Райчел Мид - Тени суккуба

— Кто вы? — требовала я. — Что я здесь делаю? — Я не видела смысла напрасно тратить время.

Дуэт сразу не ответил. Их глаза были холодными и нечитабельными, но я видела немного самодовольства на их губах.

— Наш суккуб, — сказал один. Его (мой мозг решил обозначить им пол) голос был низкий и скрипучий, шепелявый, что напомнило мне о змее. — Наш суккуб в прошлом.

— Труднее поймать чем мы думали, — добавил другой идентичный голос. — Мы думали, что ты стала суккубом давным давно.

— Кто вы? — повторила я, с вновь вспыхнувшей злостью. Я вырывалась в тщетной попытке сбежать. Мои ограничения были так крепки, что я даже не могла ударить кулаками по несуществующим стенам.

— Мать будет довольна, — сказал один из них.

— Очень довольна, — подтвердил другой.

То, как они обменивались фразами напомнило мне как взаимодействовали Грейс, бывший лейтенант Джерома, и Мэй. С теми двумя это было очаровательно, умеренно жутко ощущать. А с этими… было что-то другое. Как-то ужасающе и с холодом, сжигая мои чувства, прямо как ногтем по доске.

— Мать вознаградит нас, — сказал первый. Я решила называть их Первым и Вторым для удобства работы психики. — Она вознаградит нас когда будет свободна, когда она сбежит от ангелов.

— Кто ваша мать? — спросила я. У меня появились тревожное предчувствие.

— Мы будем мстить за нее, пока она сама не сможет это сделать, — сказал Второй. — Ты будешь страдать за свое предательство.

— Никта, — пробормотала я. — Никта — ваша Мать. А вы… вы Онейриды.

Они ничего не сказали, что я восприняла как подтверждение. У меня закружилась голова. Онейриды? Как же это случилось? Онейриды были вроде демонов снов, но не такие как те демоны с которыми я сталкивалась. Небеса и Ад следили за порядком во вселенной, но были и другие, которые скрывались и часто действовали параллельно с системой, в которой я существовала. Никта была одной из таких сил, лицом хаоса с начала времен, когда из беспорядка был создан мир.

И Онейриды были ее детьми.

Я знала кое-что о них, но никогда не видела их, и никогда не ждала. Они посещали сны, питаясь ими. Никта делала тоже самое, но манера немного отличалась. Она манипулировала людьми, показывая в их снах видения будущего, искаженная версия которых, приводила не к тому результату, которого ожидал спящий. Это приводило к экстремальным действиям, которые порождали в мире хаос, позволяя ей становиться еще сильнее. Она также питалась непосредственно моей энергией, забирая ее в чистом виде и отвлекая меня моими собственными мечтами.

Но Онейриды кормились непосредственно снами, черпая свои силы из эмоций и реальностей, переживаемых спящим. Насколько я понимала, они также могли управлять снами, но редко имели для этого причины. Люди сами обеспечивали множеством надежд, мечтаний и страхов. Они не нуждались ни в какой помощи со стороны.

Это был предел моих знаний об Онейридах, но этого было достаточно. Наличие хоть какой-то информации о ситуации придавало мне уверенности.

— О чем идет речь? Вы взяли меня из-за Никты? Но я не была тем, кто ее поймал. Это сделали ангелы.

— Ты помогла им, — сказал Первый. — Привела их к ней.

— А потом отказалась спасать ее, — добавил Второй.

С болью я вспомнила ту ужасную ночь, когда Картер и его соратники поймали Никту, после ее разрушительного для всего Сиэтла освобождения. Той ночью умер ангел. Другой пал. И Никта обещала мне показать будущее и семью с любимым человеком, если только я отдам ей оставшуюся часть моей энергии и позволю ей вырваться на свободу.

— Она лгала, — сказала я. — Пыталась заключить сделку, когда ей нечего было предложить.

— Мама всегда показывает только правду, — сказал Первый. — Сны могут быть ложью, а могут быть правдой.

Я решила не указывать им, что их заявления были бесполезными.

— Ну, уверена, она оценит подарок на День Матери, но вы теряете время. Джером придет за мной. Мой архидемон. Он не оставит меня здесь.

— Он не найдет тебя, — сказал Второй. На этот раз я определенно заметила его самодовольство. — Он не сможет найти тебя. Для него тебя больше не существует.

— Вы ошибаетесь, — ответила я немного самодовольно. — В этом мире нет такого места куда бы меня могли взять и где он не смог бы меня найти. — Предполагалось, что они не могу скрыть мою бессмертную ауру. На сколько я знаю, только высшие бессмертные могли сделать такое. Я не была уверена, что Онейриды не провалятся с этой затеей.

Первый улыбнулся. И это не выглядело привлекательно.

— Ты не на земле. Не в смертном мире. Это мир грез.

— Ты в одной из грез, — сказал Второй. — Одна мечта посреди всех человеческих грез. Твоя сущность здесь. Твоя душа. Потеряна в море многих других.

Мой страх остановил меня от комментариев по поводу его внезапной метафоры. Метафизика вселенной и ее слои, и создания были выше моего понимания. Даже если бы кто-то объяснил мне их, это было бы что-то вне понимания смертного, низшего бессмертного, или любого другого существа, которое было создано, а не рождено. Все же у меня было достаточно понимания, чтобы признать некоторую правду в его словах. Существовал мир грез, мир без формы почти с такой же большой властью, как и физический, в котором я жила. Было ли возможно заманить мою сущность в нем в ловушку и скрыть меня от Джерома? Я была достаточно не уверенна, чтобы не принимать это во внимание.

— И что? — сказала я высокомерно, но звучала так же не просто как себя чувствовала. — Вы просто запрете меня в это коробке-мима и от этого будете чувствовать себя лучше?

— Нет, — сказал Первый. — Ты будешь в мире грез. И будешь мечтать.

Мир снова растворился.

Это был день моей свадьбы.

Мне было 15, малолетка в 21 веке, но уже достаточно давно готова стать женой в 5 веке на Кипре. И слишком высока к тому же. Онейриды послали меня в воспоминания или в сон о воспоминаниях или типа того. Это напоминало о мечтах Никты, в которые она мне помещала. Я смотрела на себя как в кино….и в то же время я была самой собой, совершенно естественно испытывая все.

Это дезориентировало меня, усугубляя положение тем, что я никогда не хотела еще раз видеть себя человеком. Продажа души прошла с очевидными недостатками, но были и льготы: возможность менять обличье и никогда снова не носить то тело, которое совершило такие тяжкие грехи в моей смертной жизни.

Тем не менее я была здесь и не могла отвести взгляд. Будто я была в Заводном Апельсине. В юности я была примерно 5 футов 10 дюймов, высокой по современным стандартам и гигант в ту эпоху, когда люди были меньше. Когда танцую, я хорошо применяю свое длинное тело и конечности, двигаясь изящно и легко. Хотя в повседневной жизни я всегда мучительно чувствую свой рост, неловко и неестественно.