Райчел Мид - Тени суккуба

— Откуда ты? — спросила я Симону. — Ты здесь в отпуске, верно?

Она кивнула, изящно взяв свою вилку. Она нарезала пирог на идеальные однодюймовые кубики. Этого было достаточно для одержимого конкуренцией Питера.

— Я из Чарльстона, — сказала она. — Вероятно, я останусь на недельку. Может две, если мой архидемон разрешит. Сиэтл милый город.

— Я слышал, что Чарльстон тоже хорош. — сказал Хью. Сегодня вечером вероятно он еще не занимался сексом.

— Он был основан в 1670 году — ответила она на вопрос.

Та странная тишина последовала снова.

— Ты была там в это время? — спросила я.

— Нет.

Мы поели без дальнейшей беседы. По крайней мере мы так и делали пока не прибыл Коди и обратил на меня внимание:

— Так ты собираешься помогать мне или нет?

Я обдумывала, как Симоне удавалось завлекать парней и применимы ли были к ней другие прилагательные кроме «обычная». Вопрос Коди застал меня врасплох:

— Что?

— С Габриэль. Помнишь? Прошлой ночью? Точно. — Габриэль из книжного магазина, нечто среднее между готом и вампиром.

— Я не обещала тебе что буду, не так ли? — сказала я тревожно. С той вечеринки было много провалов в памяти.

— Нет, но если ты друг, то будешь. Кстати, не ты ли эксперт по любви?

— Только для себя.

— И если память мне не изменяет, — сказал Хью, — она в действительности не очень хороша в этом.

Я сердито посмотрела на него.

— Ты должна помочь мне чем-нибудь, — сказал Коди. — Мне нужно увидеть ее снова… нужно что-нибудь чтобы поговорить с ней о…

Я думала, что его безумное увлечение Габриэль было вызвано вчера вечером алкоголем, могло ли это возникнуть не в следствии опьянения? — но тот щенячий взгляд все еще присутствовал в его глазах. Я знала Коди уже несколько лет и никогда не наблюдала подобной реакции у него. Я никогда не видела такого с Питером, но мои друзья и я уже давно решили между собой, что он просто асексуальный. Если бы вампиры были способны к размножению, то он делал бы это в стиле амебы.

Я поломала голову:

— Я видела, как она читала в перерыве «Грешник Сиэтла».

— Что это? — спросил Коди.

— Это наша местная версия фетишистской готической и ужасной S&M страшной подпольной газеты, — ответил Питер.

Все мы повернулись и уставились на него.

— Так я слышал, — ответил он торопливо.

Я поглядела обратно на Коди и пожала плечами:

— Есть с чего начать. Мы найдем ее в магазине.

— Ребят, вы покончили со своими скучными любовными делами? — неожиданно спросил голос. — Время переходить к реальным действиям.

Новый голос заставил меня вздрогнуть, и затем я почувствовала знакомую кристаллическую ауру, сигнализирующую присутствие ангела. Картер материализовался на одном из шести стульев, принесенных Питером в надежде, что покажется Джером. Самый ужасно одетый ангел Сиэтла откинулся на спинку стула со скрещенными на груди руками и типичным саркастическим выражением на лице. Его джинсы и фланелевая рубашка выглядели так, будто прошли через дробилку, но его кашемировая шляпа, одетая на его светлые волосы до плеч, была новой. Это был мой подарок, и я не смогла сдержать улыбку. В серых глазах Картера вспыхнуло веселье, когда он заметил меня.

Проводить время с ангелом может показаться странным в некоторых адских кругах, но в нашей группе это стало довольно привычным. Мы привыкли к появлениям и исчезновениям Картера, а также к его загадочным, а часто и приводящим в бешенство, замечаниям. Он был самым близким другом Джерома, и всегда проявлял особый интерес ко мне и моей личной жизни. Он немного поубавил свой интерес после недавнего разрыва с Сетом.

Картер мог быть привычным для нас, но не для Симоны. Ее широко раскрытые голубые глаза полностью преобразовали лицо. Она склонилась над столом, и если я ошибаюсь, то ее вырез стал немного больше с момента моего прихода. Она пожала руку Картера.

— Я не думаю, что мы встречались, — сказала она. — Я Симона.

— Картер, — ответил он все еще удивленно.

— Симона посещает нас из Чарльстона, — сказала я. — Он был основан в 1670 году.

Улыбка Картера немного дергалась:

— Как я и слышал.

— Ты должен посетить его, — сказала она. — Я с радостью устрою тебе экскурсию. Это очень милый город.

Я обменялась удивленными взглядами с Питером, Коди, и Хью. Обычная манера поведения Симон совершенно изменилась, и она внезапно стала на два процента интересней. Она не была увлечена Картером, как Коди Габриэль. Она только пыталась соблазнить ангела. Я пожелала ей в этом удачи. Это было мечтой любого суккуба. Конечно, ангелы падали из-за любви, и Джером был тому доказательством, и я даже видела такое однажды. Но Картер? Если когда-либо и существовало непогрешимое существо, то это был он. Кроме тех случаев, конечно, когда это касалось курения как паровоз и крепких напитков. Да, ситуация с Симоной определенно стала значительно интересней.

— Конечно, — сказал Картер. — Бьюсь об заклад, что ты сможешь показать мне все проторенные дорожки.

— Абсолютно, — ответила она. — Ты знаешь, там есть гостиница, в которой однажды обедал Джордж Вашингтон.

Я закатила глаза. Я сомневалась, что она могла показать ему какое-то место в Чарлстоне, о котором бы он не знал. Картер наблюдал взлеты и падения Вавилона и Трои. Так же я знала, что он лично участвовал в разрушении Содома и Гоморры.

— Так что у тебя на уме? — спросила я Картера. Развлекаясь жалостливым флиртом Симоны, я не была сегодня готова к 101 факту из американской истории. — Я не буду опять играть в «Ты когда-либо…?».

— Лучше, — сказал он. Откуда ни возьмись, у Картере появилась настольная игра «Pictionary». И когда я говорю откуда ни возьмись, я именно это и имею ввиду.

— Нет, — сказал Хью. — Я потратил годы, совершенствуя неразборчивый врачебный почерк. Я полностью потерял какую-то бы ни было способность к рисованию.

— А мне нравиться Pictionary, — сказала Симона.

— Я думаю, что меня нужно еще кое-что сделать, — добавила я. Я почувствовала толчок в плече и оглянулась с удивлением никого не обнаружив. И тогда поняла. Роман очевидно хотел, чтобы я продолжала его развлекать. Я вздохнула. — Но я могу побыть еще немного.

— Замечательно. Это решает дело, — сказал Картер. Он повернулся к Питеру. — Ты получил мольберт?

Конечно, Питер уже получил. Откуда, я понятия не имела, но после того как он купил игры Roomba и Betamax, я научилась не задавать вопросов. Мы разбились на команды: я, Коди, и Хью против остальных.

Я ходила первой. Картой, которую я вытащила, был «Затвор».

— Ой, да ладно, — сказала я. — Это нелепо.

— Не ной, — сказал Картер, его усмешка была раздражающе самодовольной. — Все мы здесь рискуем.

Время пошло. Я нарисовала изменение направления волн, и немедленно получила от Коди: