Мара Полынь - Альпийское золото

— Вы хотите сказать, что вы можете теперь искажать пространственные переходы?!

— Тише, тише, — Эгмон успокаивающе похлопал меня по плечу. — К сожалению, именно эта деталь пока скрыта от меня, но я не думаю, что уйдёт много времени, чтобы взломать и этот секрет. Но внеся некоторые поправки в устройство, я могу теперь наблюдать кто, куда, и как открывает переходы независимо от мира. Представь: карта всех миров со всеми переходами — у меня в руках. Удивительнейшие знания, хочу тебе сказать. Ни один шпионский двор даже не мечтал о таком.

Так всё же, знал он с самого начала, или не знал о том, что я спасла Ненаша?! Будет обидно погибнуть не передав таких важных знаний хоть кому-нибудь! Пусть даже Калейке, этому врунишке, но хотя бы Нен должен знать об этой таящейся угрозе. С таким оружием в руках слушающие смогут полностью парализовать движение между мирами.

— К сожалению, эта штукенция поглощает так много энергии для своих нужд, что я пока что вынужден пользоваться ею только целенаправленно, пока не придумаю как её оптимизировать, — Эгмон горестно вздохнул, не заметив моего мгновенного замешательства и последовавшего за ним облегчения. — Но не волнуйся, моя ищейка может находить даже очень старые следы — они нескоро изглаживаются на ткани реальностей. Так что как далеко бы кто-либо, например, ты, ни убегал — я всё равно найду.

— Похоже, Ненаш сам загнал меня в тупик, — пробормотала я.

— Ах, Филя, прекрати называть его этим мерзким, выдуманным Калейкой именем. Рейн. Запомни, он — Рейн.

Через плечо Эгмона я увидела приближающегося Твиннра. Он шёл стелящейся походкой готовящегося к прыжку хищника, и его глаза уже налились таким знакомым изумрудным, слишком ярким даже для этого зелёного мира, сиянием. Королевская чета с грустью, прощаясь, смотрела ему вслед. Похоже, они давно знали обо всём.

— Эгмон, совсем вылетело из головы, — как бы невзначай заметила я, покачивая бокалом, а на самом деле запуская пепперкаттер выстраивать числа в ряды, — забыла вам сказать, чем плохи злодеи в человеческих историях.

— Чем же? — не совсем понимая к чему я клоню, спросил многолик.

— Они слишком много говорят перед тем, как убить положительного героя.

С точностью до миллисекунды я закрыла портал сразу же за задницей бежавшего последним Твиннра. Мы оказались в нашей женской спальне. На моей кровати были аккуратно сложены уже упакованные вещи.

— Быстрее! — кащеи моментально разобрали рюкзаки, а я уже открывала новый портал.

— Ты с ума сошла, открыть портал в этот же мир?! — Твиннр, казалось, не верил своим глазам.

— А ты думал, мы сбежим без своих вещей? Могу поспорить, Эгмон не ожидал от нас такой наглости, — новый портал уже сиял матовым сиянием, приглашая в следующий мир. Оказавшись на каком-то цветущем лугу, мы немного отдышались. — Вот уж что было верхом сумасшествия, так это бросаться на него в клыками наперевес! Я понимаю, что это очень красочно — прыгнуть на врага сзади, и впиться в шею, чтобы всё вокруг забрызгало кровью. Но ты не находишь такой способ борьбы с древним многоликом несколько глупым?

— Я лишь добывал для тебя антидот, не стоит благодарности, — Твиннр недовольно насупился и отвернулся осматривая местность, в которой мы сейчас находились.

— Но почему кусать?

— Кровь многолика — лучшее хранилище для любого рода веществ. Всё ценное мы носим внутри себя. Не могла же ты подумать, что Эгмон хранил противоядие в заднем кармане брюк?

Да уж, действительно.

— И как, у тебя получилось?

Твиннр кивнул:

— Мне понадобится несколько часов, чтобы выработать необходимое для тебя количество противоядия. Формула очень сложная, но мне знакома. Этот яд в своё время использовали в войне с ракшасами.

Да, и люди, и ракшасы — приматы, и на наши виды часто действуют одни и те же болезни или яды. Было вполне естественно предположить, что Эгмон воспользуется чем-то давно знакомым.

— Спасибо.

Кащеи внимательно следили за окружающим миром и разговором, но не вмешивались. Вот молодцы. Не знаю, смогла ли бы я соблюдать такую субординацию, будь я на их месте.

В свете новоприобретённых знаний было понятно, что убегать обычным способом смысла нет — при помощи своей ищейки Эгмон рано или поздно разберёт мои петли и найдёт мир, в котором я спряталась. Что ж, чтобы обмануть его, прийдётся забыть о правиле, что началом перехода является 'якорь' — сам ключник. Если открыть несколько переходов из одного мира, и потом каждый из результирующих порталов посчитать 'якорем'… и там повторить процедуру… Перед моим взглядом возникло простое, но красочное двоичное дерево. Интересно, на каком по счёту уровне я загнусь? Если силы моего пепперкаттера по словам Нена хватит на небольшой Молот Ведьм, то до узла четвёртого уровня, я думаю, я смогу нас довести. А дальше можно будет попробовать открыть вырождающиеся порталы — прыгать через них вряд ли хватит сил, но количество миров для нашего поиска этот фортель расширит. Итак, это выходит в сумме тридцать один мир. Думаю, Эгмону будет над чем поработать с его ищейкой.

— Твиннр, есть какой-то мир, в котором ты бы хотел переждать бурю?

— Я знаю мир, в котором есть технология, способная спрятать твою печать.

— Отлично, давай координаты.

Твиннр ещё не знает об устройстве для слежения за перемещениями между мирами. Ничего страшного, основную работу никто ведь всё равно не увидит — мы будем идти только под одному пути, хотя их откроется множество. Подправив свою карту так, чтобы мир Твиннра оказался одним из четвёртых узлов в моём прекрасном дереве, я сосредоточилась. Рука заныла, напоминая о себе. Совсем забыла о ранении. Клеоаг делала перевязки с обезболивающим на Слуэ, так что рука в последнее время почти не беспокоила. Но это не дало мне верно расчитать силы. Смогу ли я действительно открыть столько порталов? Ведь на каждом следующем уровне все порталы нужно будет открывать максимально синхронизированно. И на каждом следующем уровне их будет в два раза больше, чем на предыдущем.

— У Эгмона есть устройство для слежения за порталами, поэтому каждый следующий раз я буду открывать несколько порталов, чтобы он не знал куда именно мы отправились. Это требует большого количества энергии, поэтому к вам большая просьба проскакивать в следующий мир как можно быстрее.

— Это заберёт много сил, но в итоге же всё равно поиск будет ограничен последними тремя мирами, — в сомнении сказал Твиннр.

— Не волнуйся, я построю Би-дерево, и Эгмону прийдётся обойти все миры, чтобы понять в каком же именно мы остановились. А если действительно удастся спрятать печать — то найти нас будет ещё сложнее.