Мэгги Шайн - Синий сумрак

— По-моему, это звучит неправдоподобно, — заявила Максин, качая головой и делая глоток из своей чашки.

— Но, Макс, именно так я себя и ощущаю, — оживляясь, возразила Сторми. Голос ее прозвучал громче, чем следовало. — Но кто эта другая душа? Зачем она вернулась вместе со мной?

— Не могу сказать наверняка, Сторми. Она не переставала повторять, что едина с вами. Я допускаю вероятность того, что она не лжет. Возможно, она и есть другая душа, порожденная вашей высшей сущностью.

Озадаченная, Сторми нахмурилась, но Макс, предвидя, к чему клонит Марта, поспешила возразить:

— Вы полагаете, эта другая есть одна из прошлых инкарнаций Сторми?

— Я думаю, не стоит исключать такой возможности.

Сторми закрыла глаза.

— Это нечестно. Я хочу просто от нее избавиться. Как мне это сделать? И чего она от меня хочет?

— Это существенный вопрос. Чего она хочет? Зачем она вернулась? Возможно, потому, что у нее осталось какое-то незаконченное дело в нашем мире. Это может быть что-то физическое, что она может получить, только присутствуя в нашем мире, так сказать, во плоти. — Марта накрыла руку Сторми своей. — Подозреваю, мне удалось открыть вам канал связи с ней. Я очень старалась. Если это сработает, вы сумеете выяснить, что ей нужно. Поговорите с ней, выслушайте ее, почувствуйте то же, что чувствует она, и тогда вы сможете понять.

— А если у меня не получится?

Марта потупилась:

— Не знаю.

— Подождите минутку, — запротестовала Макс. — Хотите сказать, что не существует способа избавиться от этой… захватчицы, этой самозванки? А как насчет изгнания нечистой силы с помощью заклинаний? Может это сработать?

— Может. А может привести к изгнанию не той души.

При этих словах Сторми задрожала всем телом.

— Так что же нам, черт возьми, делать? — вскричала Максин.

— Макс, не нужно повышать голос, — сказала Сторми. — Она и так делает все, что может.

Отступив назад, Макс поспешила извиниться:

— Мне очень жаль, Марта. Я просто беспокоюсь о своей подруге.

— Я вас не виню. Видите ли, я давно подозревала, что то, что я только что описала, является причиной многих расстройств психики, в частности раздвоения личности. Я верю, что более древние души могут заступать на место молодых, чтобы помочь им справиться с тяжелой травмой, спасти их, и их миссия увенчивается успехом, но приводит также и к множеству личностей, заключенных в одном теле. Справедливо это или нет, симптомы обычно бывают схожими, впрочем, как и лечение.

— А что это за лечение? — поспешно спросила Макс.

— На этот счет существует два мнения. Первый способ заключается в том, что терапевт проводит пациента через медитацию, во время которой тот находит и убивает пришлые души в своем теле. Лично я сомневаюсь, что данный метод можно считать наилучшим. Другие психиатры предлагают соединение душ, обитающих в теле пациента, между собой. На мой взгляд, это более гуманное решение проблемы.

— Хотите сказать, что эта штука так и останется внутри Сторми? Что ей придется… принять ее? — Максин недоверчиво покачала головой. — Лично мне больше нравится первый способ — убить проклятую захватчицу и раз и навсегда покончить с этим.

— Нет. — Сторми вскочила на ноги и повторила: — Нет, я не хочу этого делать. Пока не хочу, во всяком случае.

— Сторми, ты совсем выжила из ума?

— Может быть. — Она посмотрела в глаза подруге, и на губах ее появилась несмелая улыбка. — Мне хочется узнать, кто она такая, зачем вернулась и чего хочет от меня.

— Милая, мне неприятно напоминать тебе о том, что эта стерва напала на Лу. И на меня . Она опасна.

— Она часть меня. Полагаю, Марта дала ей понять, что вы с Лу друзья, которые не причинят ей вреда. Не думаю, что она снова станет проявлять к вам враждебность.

— Согласна, — сказала Марта. — Не стоит забывать также, что она говорила о море, об Эндовере. — Она вздохнула. — Не хотелось бы пугать вас слухами, но я уже не первый раз слышала о странных происшествиях вблизи этого городка. Мы знаем, что она сильнее у моря и слабее вдали от него. Вы можете использовать это, чтобы держать ее в подчинении.

Сторми кивнула:

— Спасибо, Марта. Вы дали мне обширную пищу для размышлений.

— Да, спасибо вам, — повторила Максин, хотя ее слова звучали гораздо менее искренне. Для нее было бы гораздо проще поверить в то, что в ее подругу вселился дух или даже демон, чем считать, что это древнее воплощение высшей сущности самой Сторми, — это было уже чересчур. К тому же Макс было сложно соотносить свою любовь к Сторми с ненавистью к этой захватчице. Если эта душа — часть ее подруги, то как она может испытывать диаметрально противоположные чувства?

В машине на обратной дороге Сторми хранила молчание.

Наконец, Максин сама решила начать разговор, чтобы рассеять напряжение.

— Милая, я очень тебя люблю, и ты это знаешь. Я поддержу любое твое решение относительно этой души.

— Мне кажется, я разочаровываю тебя, предаю тебя, братаясь с твоим заклятым врагом.

— В следующий раз, когда она захватит контроль, я попытаюсь подружиться с ней.

Сторми откинула голову на спинку сиденья и закрыла глаза. Искоса посмотрев на подругу, Макс заметила дрожащие на ее ресницах слезы.

— Нам вовсе не обязательно возвращаться назад, — сказала она. — Если эта другая сущность набирает силу у моря, возможно, будет лучше, если мы поедем в противоположную сторону.

Сторми отрицательно покачала головой:

— Я должна вернуться. Только так я смогу найти ответы на все вопросы. — Она натужно улыбнулась. — Кроме того, нам еще предстоит спасти Делию и Джейни. Все в порядке, Макс, правда.

— Нет, не в порядке, но скоро ситуация нормализуется, обещаю тебе. Я найду решение.

Долгое время они ехали молча, потом Макс снова заговорила:

— Знаешь, Сторми, Марта может чертовски ошибаться в своих предположениях.

— Знаю. Но ход ее мыслей кажется мне… правильным. С каждым ее словом узел у меня в животе затягивался все туже. Я чувствую, что она не ошиблась.

Максин кивнула:

— Полагаю, нам стоит доверять твоим инстинктам. Ты оказалась больше всех втянутой в эту историю. На карту поставлена твоя жизнь, тело, душа.

— И моя высшая сущность, — со вздохом добавила девушка.

— Так стоит ли нам возвращаться? — засомневалась Макс.

— Да. Но сначала нужно где-нибудь пообедать, — ответила Сторми. — Впервые за долгое время я умираю с голоду. Это хороший знак, правда?

— Я тоже очень хочу есть, — согласилась с подругой Макс. Она волновалась о нехватке времени. Ей во что бы то ни стало нужно попасть сегодня на остров!

— Макс, ты всегда хочешь есть.

В усталых глазах Сторми промелькнул лучик былого задора, и на сердце у Максин потеплело. Затем Сторми взяла ее за руку.