Райчел Мид - Кровные узы

«Здесь совершенно нечего бояться, — убеждала я себе. — Ты же находилась с вампиром и дампиром всю неделю. Должна была бы уже и привыкнуть к этому». Да и, ко всему прочему, этот старый дом был ужасен сам по себе. Кларэнс и Ли были не всем, что пугало, и Адриан... хорошо, Адриан был в значительно меньшей степени ужасающим вампиром, из всех, что я когда-либо встречала. Для меня он был слишком своевольный, чтобы испытывать какой-либо реальный страх, и на самом деле... как бы мне ни было противно в этом признаться, но я с нетерпением ожидала с ним встречи. Это не имело смысла, но что-то в его раздражающей натуре, заставляло меня позабыть о других своих опасениях. Таинственным образом, я чувствовала, что могла расслабиться рядом с ним.

Меня сопровождала Дороти, как я ожидала, в гостиную, но вместо этого, экономка провела меня вглубь через несколько поворотов, удаляясь все дальше, по темным коридорам, пока, наконец, не достигли бильярдной комнаты, словно прямиком из странного запутанного лабиринта. Комната была отделана деревом более темных пород, витражное стекло пропускало тусклый, рассеянный, солнечный свет. Основное комнатное освещение поступало из подвешенного по центру светильника над ярко зеленым бильярдным столом. Когда я закрыла за собой дверь, Адриан, как раз выставлял бильярдные шары.

— А, — протянул он, забивая красный шар в лузу. — Это ты.

— Ожидал кого-то другого? — спросила я. — Отрываю тебя от светской повестки дня? — Я наигранно, оглядела пустое помещение. — Не хотела тебя задерживать от толпы поклонниц, штурмующих твою дверь.

— Эй, у парня есть надежда. Вдруг машина набитая полураздетыми девочками из

университетского женского клуба попала в аварию на дороге, и нуждаться в моей помощи.

— Ага, — съязвила я. — Может быть, тебе еще навесить на себя табличку с надписью:

«ВНИМАНИЕ ВСЕМ ДЕВУШКАМ: БЕСПЛАТНАЯ ПОМОЩЬ — ЗДЕСЬ».

— «ВНИМАНИЕ ВСЕМ ГОРЯЧИМ ДЕВУШКАМ», — поправил он, выпрямляясь.

— И правда, — сказала я, стараясь не закатить глаза. — Существенная разница.

Он указал на меня кием.

— Кстати о «горяченьком», мне нравится эта униформа.

На этот раз, я закатила глаза. После предыдущих адрианских подколок касательно моей униформы, выглядевшей как моя обычная повседневная одежда, я переоделась, прежде, чем приехать сегодня сюда. Сейчас на мне были темные джинсы и блузка с черно-белыми надписями и кружевным воротом. Я должна была знать, что полная смена гардероба не спасет меня от его снарка [20] Snark - вымышленное существо, (герой поэмы Льюиса Кэрролла «Охота на Снарка»), на которое в течение всего произведения охотится группа людей. У него «снарк» — синоним неконтролируемой разрушительной силы, употребляется применительно к биоскону (в технике будущего — живой космический корабль невероятных размеров), вышедшему из-под контроля команды. .

— Ты здесь только один? — спросила я, отметив его сольную игру.

— Не-а. Кларэнс где-то поблизости занят... не знаю, вещами, которые делают все старые люди. А, Ли, думаю, занят фиксацией локонов на своей голове, прежде чем отправится в ЛА [21] ЛА - сокращенно от - Лос-Анджелес. . Даже смешно. Кажется, он раздосадован тем, что ему приходиться использовать всякие там щипцы с бигудями. И продолжает думать, что должен справиться только при помощи своих рук.

Я не могла не улыбнуться.

— Думается, помощи ты не предложил?

— Сейдж, — заявил Адриан. — Эти руки не занимаются физическим трудом. — Он забил еще один шар в лузу. - Не желаешь сыграть?

— Что? С тобой?

— Нет, с Кларэнсом, — вздохнул он, глядя на мой ошарашенный взгляд. — Конечно же, со мной.

— Нет. Мне нужно поговорить с тобой о Джил.

Он помолчал какое-то время, а затем вернулся к игре, как ни в чем не бывало.

— Сегодня она не была больна. — Он произнес это с такой уверенностью, и несмотря на всю

комичность, в его словах послышались горькие нотки.

— Нет. Ну, не в этом плане. Она испытывала недомогания на солнце во время занятий по

физкультуре. Позже я собираюсь встретиться с Китом, на тот случай, если мы сможем получить

медицинскую справку на освобождение. — Вообще то, я пыталась дозвониться ему ранее, но не

дозвонилась. — Но я здесь не по этому. Есть парень, которому нравится Джил — человеческий парень.

— Пускай Кастиль его малость встряхнет.

Я откинулась на стену и вздохнула.

— В этом-то и проблема. Я уже просила его. Ну, не то чтобы встряхнуть, конечно. Это его сосед

по комнате. Я попросила Эдди сказать ему, отступить, и придумать какие-нибудь причины держаться

подальше от Джил — наподобие того, что она еще слишком молода. — Опасаясь, что Адриан будет

столь же безалаберным, как Эдди в этом вопросе, решила уточнить: — Ты понимаешь, почему это так

важно, верно? Не сближаться морою и человеку?

Он, не моргая, смотрел на бильярдный стол.

— Думаю, соглашусь с тобой, Сейдж. Только я все еще так и не понял в чем собственно проблема.

— Эдди не хочет этого делать. Он считает, что Джил стоит дать шанс сходить на свидание и на танцы. Все будет в порядке, если они с Микой потусуются вместе, пока это не превратится во что-то серьезное.

Адриан хорошо умел скрывать свои эмоции, но он выглядел так, будто я застала его врасплох. Он выпрямился, уперся кием в пол и задумался.

— Странно. Я имею в виду, я поступаю логично, и если следовать логике, Джил не следует быть в изоляции, пока она здесь. Я просто удивлен, что Кастиль этого не учел.

— Ага, но такого понятие жизни. Как ты представляешь «случайные» судьбы? Честно говоря, у меня такое ощущение, что Эдди просто не хотел противостоять Мике — соседу по комнате. Что само по себе странно, потому что Эдди не тот человек, который чего-то боится. Что такого в этом Мике, что заставляет Эдди так беспокоиться?

— Неужели Мика из, неуклюжих громил?

— Нет, — ответила я. — У него хорошее телосложение, думаю. Довольно неплох в спорте. Вообще-то даже дружелюбный и спокойный, но не выглядит человеком, который заставит тебя бояться, что он может завестись, если ты предупредишь его держаться подальше от твоей сестры.

— Тогда ты можешь поговорить с ним. Или просто поговори с Малышкой, и объяснить ей эти вещи. — Адриан казался довольным, что решил вопрос и ударил по последнему шару.

— Это был мой план. Я просто хотела убедиться, что ты поддержишь меня. Джил

прислушивается к тебе, и думаю, будет легче, если она узнает, что ты согласен со мной. Не то, что бы я

знала, что она испытывает. Но, насколько мне известно, все это уже выходит за рамки разумного.

— Попытка быть слишком с ней осторожной — не повредит, — сказал Адриан. Он смотрел в сторону, затерявшись в своих мыслях. — И я передам ей, что думаю по этому поводу.