Райчел Мид - Кровные узы

Когда пришло время ехать, Эдди уже поджидал нас внизу. Он встревожено посмотрел на Джил.

— Ты в порядке?

— В порядке, — ответила она улыбаясь. Она действительно выглядела далеко не так плохо как на физкультуре. Я вздрогнула, представив, что бы сделал Эдди, если бы он действительно увидел ее в худшем состоянии.

— Почему это до сих пор продолжается? — спросил он меня. — Разве ты не собиралась поговорить с Китом?

— Мы немного застопорились, — уклончиво ответила я, ведя их на студенческую стоянку, где был припаркован Лотте. — Но я справлюсь. — Если Алхимики не ответят на сообщение, я попробую последовать совету Мики и постараюсь передвинуть ее урок физкультуры на утренние часы.

— Мы знаем, что ты все сделаешь правильно, — сказала Джил. Я различила симпатию в ее голосе, напомнившую мне, что она знает о вчерашней стычке между мной и Китом. Надеясь, что она не станет развивать этот разговор в присутствии Эдди, и была спасена, когда Джил неожиданно переключилась на другую тему. — Как думаешь, мы могли бы по пути заскочить в пиццерию? Адриан больше не в силах есть стряпню Дороти.

— Какая для него должна быть трагедия, — заметил Эдди, усаживаясь на заднее сиденье, позволяя Джил ехать впереди, — иметь под рукой собственного повара, который приготовит ему все, чего бы он только не пожелал. Я прямо не знаю, как он выдерживает это?

Я засмеялась, но Джил казалось, была возмущена и принялась защищать Адриана.

— Это не одно и то же! Она готовит по-настоящему гурманские блюда.

— Да. Это, конечно, проблема, — сказал Эдди.

— Она пытается готовить только здоровую пищу. Как лучше для Кларэнса. То есть, в еде нет никакой соли, перца или масла. В ней нет никакого вкуса. И это сводит его с ума.

«О Боже и как часто она общается с Адрианом?»

— Кажется, его все сводит с ума, — заметила я вслух, припомнив его отношение к новому

жилищу. — И не может все быть так плохо. Разве он не ездил в Лос-Анджелес вчера вечером? —

Единственным ответом Джил был хмурый взгляд.

Тем не менее, я чувствовала, что мы какое-то время проведем в доме Кларэнса, а лично я не собиралась, есть хоть что-то приготовленное там. Так что скорее по эгоистичным причинам я согласилась остановиться по дороге и купить несколько пицц.

Лицо Адриана засияло, стоило нам войти в гостиную — его основное место тусовки в доме Кларэнса, за исключением бильярдной.

— Малышка — воскликнул он, вскакивая. — Ты святая. Настоящая Богиня!

— Эй, — проворчала я, — вообще то, это я платила за пиццу.

К великому ужасу Дороти, Адриан понес одну из коробок на диван. Она поспешила скрыться, бормоча что-то насчет тарелок и салфеток. Адриан примирительно кивнул мне.

— Ты тоже молодец, Сейдж, — сказал он.

— Ну и ну, что это тут у нас? — Пошатываясь, в гостиную вошел Кларэнс. Я никогда раньше не замечала, что он передвигался с помощью трости. Верхняя ее часть была изготовлена из хрусталя в форме змеи, которая одновременно и впечатляла, и пугала. Именно таким обычно все и представляют себе старого вампира. — Выглядит как вечеринка.

Ли был с ним, приветственно улыбаясь и кивая нам. Его глаза на секунду задержались на Джил, после чего, он сел рядом с ней, правда, не очень близко. Джил оживилась больше, чем за все эти дни. Но только мы приступили к поеданию пиццы, как в дверях появилась Дороти с новым гостем. Я почувствовала, что мои глаза расширились. Это был Кит.

— Что ты здесь делаешь? — спросила я, как можно более равнодушно.

Он подмигнул.

— Пришел, чтобы проверить всех вас и убедиться, что все в порядке. Это моя работа, следить за

всем.

Кит был само дружелюбие, будто он сам помогал делать пиццу, никаких признаков вчерашнего конфликта. Он улыбался и болтал со всеми, как будто каждый в этой комнате был его лучшим другом, чем совершенно сбил меня с толку. Казалось, что больше никто не заметил его странного поведения, но почему он ведет себя с ними так странно? «Я же никому из них не рассказывала тайну Кита».

Нет, я не совсем оказалась права. Несмотря на увлеченную беседу с Эдди, Адриан замолчал и посмотрел на меня с любопытством, безмолвно спрашивая про вчерашний инцидент. Он взглянул на Кита, потом обратно на меня. Я беспомощно пожала плечами, давая понять, что меня так же приводит в замешательство перемена его настроения. Может Кит сожалеет о вчерашней стычке. Конечно, если он пришел с извинениями, то причина его переменчивого настроения выглядит вполне разумно.

Я откусила кусок пиццы с сыром, но продолжала наблюдать за остальными. Джил оживленно пересказывала Адриану события двух последних дней, заметно опуская некоторые неприятные подробности. Он снисходительно слушал ее, кивая головой, и кое-где вставлял остроумные шутки. Почти вся та дребедень, которую она ему рассказывала, была обыденной чушью, и я спрашивала себя, о чем же они говорят по телефону. Может он в этих беседах не дает ей и слова вставить. Видимо так и есть, потому что сейчас он не упоминал о своей скуке или других неудобствах.

Кларэнс изредка перекидывался словечками с Эдди или Ли, но его взгляд всегда возвращался к Джил. В его глазах читалось выражение задумчивости, и я вспомнила, что его племянница была лишь немного старше Джил. И задумалась, может быть одна из причин, по которой он так тепло принял нас — это попытка испытать, каково это — жить настоящей семьей, испытать те ощущения, которое он давно утратил.

Кит сел рядом со мной, вначале это заставило меня чувствовать себя некомфортно, но потом, я решила дать ему повод для размышлений. Увидев, что остальные заняты разговором, я тихо спросила:

— Ты когда-нибудь слышал о поддельных татуировках Алхимиков, внедряемых в широкие

массы?

Он испуганно посмотрел на меня.

— Я даже не понимаю о чем ты.

— В Амбервуде такая тенденция. По-видимому, где-то в городе делают металлические тату, и они обладают особыми свойствами, примерно как наши. Некоторые дают ощущение полета. Другие действуют как стероиды.

Он нахмурился.

— Они же не используют золото, или... ?

— Нет. Серебро и медь. И это еще не все. Вероятно, люди охотно пользуются их услугами.

— Но тогда они не могут быть нашими, — заявил он, — Мы веками используем одни и те же ингредиенты для татуировок.

— Да, но кто-то мог использовать для их создания технологии Алхимиков.

— Просто дают ощущение полета? — спросил он. — Я даже не знаю, что бы из металлов могло дать такой эффект.

— У меня есть некоторые мысли, — сказала я

— Дай угадаю. Они включают в состав наркотические вещества? — Когда я кивнула, он

посмотрел на меня как будто мне десять лет. — Сидни, просто кто-то нашел сырой метод татуировки,

Алхимики не имеют к этому никакого отношения. И если это так, мы ничего не можем сделать.