Райчел Мид - Кровные узы

Она появилась на подиуме еще два раза, как и планировала Лия, ошеломляя каждый раз, хотя уже и не так, как при первом выходе в серебристом платье. Оставшуюся часть показа я смотрела вполглаза. Моя гордость и изобилие чувств к Джил, слишком отвлекали и, честно говоря, большая часть одежды которую я видела сегодня вечером, была слишком кричащей на мой вкус.

После показа состоялся банкет, где гости, дизайнеры и модели могли пообщаться и просто расслабиться. Моя немногочисленная компашка обосновалась в укромном уголке возле стола с закусками в ожидании Джил, которой, еще предстояло переодеться. Ли принес ей огромный букет белых лилий. Адриан не сводил глаз с официантки, разносившей бокалы с шампанским. Его взгляд был полон тоски, но он не стал ее останавливать. Я испытала облегчение и гордость за него. Джил, равновесие и алкоголь — вещи не совместимые.

Когда официантка скрылась из вида, Адриан повернулся ко мне, и я, наконец, увидела, как на его лицо вернулся прежний гнев. И подозревала, что он направлен на меня.

— Когда ты собиралась мне рассказать? — выплюнул он.

Он говорил загадками, так же как ранее Трей.

— Рассказать тебе, что?

— Что мне не светит стипендия! Я заходил в деканат и там сказали, что ты в курсе.

Я вздохнула.

— Если честно, я не скрывала это от тебя. У меня просто еще не было подходящего времени, чтобы тебе рассказать. Так много всего навалилось. — Ладно, вообще-то я откладывала как раз по этой причине. Ну, не совсем по этой. Я не ожидала, что его это так рассердит.

— Зато у тебя было достаточно времени, чтобы внести плату за мое присутствие в качестве аудитора. И денег достаточно. Но не для того, чтобы оплатить новое жилье.

Я подумала, что его больше расстроит обсуждение этой темы, чем сама эта ситуация, так что, так или иначе я хотела пойти тем путем, который причинит ему меньшее беспокойство. Поэтому я преднамеренно скрыла свое участие в этом, чтобы избежать этого момента.

— Одноразовый взнос нетрудно списать, — сказала я ему. — А месяц за месяцем платить аренду?

Это нелегко будет скрыть.

— Тогда зачем вообще беспокоиться? — воскликнул он. — Все это было задумано только для

того чтобы замутить денег и уехать от Кларэнса! Иначе, нафига мне нужны эти долбанные занятия. Ты

думаешь, мне по кайфу изо дня в день часами мотаться туда и обратно на автобусах?

— Эти занятия тебе на пользу, — парировала я, чувствуя, как начинаю выходить из себя. Я не хотела терять самообладание, не здесь и определенно не в тот момент, когда наши друзья были свидетелями. Сейчас же я была оскорблена реакцией Адриана. «Неужели, он не понимал, как хорошо на него влияло занятие живописью?» Я видела его лицо, когда он демонстрировал мне свои картины.

Они давали ему здоровый выход эмоциям связанных с Розой, не говоря уже о том, что у него появилась цель в жизни. И к тому же, меня убивало то, как небрежно он мог просто бросить эти «долбанные занятия». Это было еще одним напоминанием того, что «добрыми намерениями выстлана дорога в ад», он считал само собой разумеющимся то, что доставалось мне с большим трудом. Он нахмурился.

— Хорошо для меня? Да что ты?! Прекрати снова изображать мою мамочку! Учить меня жизни

не входит в твою работу. Если мне понадобиться твой совет, я его спрошу.

— Да, — сказала я, уперев руки в бедра. — В мою работу и не входило учить тебя жизни, она

заключалась в том, чтобы облегчить тебе жизнь насколько это возможно. Потому что одному Богу

известно, как ты можешь отреагировать на одно ничтожное недоразумение. А, что насчет всех тех

вещей, которые ты мне говорил? Ты был серьезен, когда говорил, что хочешь улучшить свою жизнь?

Когда ты просил меня в тебя поверить?

— Ну же ребята, — встревожено сказал Эдди. — Сейчас не время и не место.

Адриан проигнорировал его.

— У тебя не возникает проблем с облегчением жизни Джил на столько, насколько это вообще возможно.

— Это моя работа, — буркнула я в ответ. — И она еще совсем девочка. Я не думала, что с такими

взрослыми как ты нужно нянчиться так же!

Глаза Адриана полыхали изумрудным огнем, сверля меня взглядом с высоты своего роста, а затем его взгляд сосредоточился на чем-то позади меня. Я повернулась и увидела, пробирающуюся к нам Джил. Она еще была одета в серебристое платье, ее лицо лучилось от счастья, счастья, которое быстро улетучилось, когда она подошла ближе и поняла, что мы ссоримся. К тому времени, когда она встала рядом со мной, все ее приподнятое настроение сменилось на беспокойство и озабоченность.

— Что стряслось? — спросила она, переводя взгляд с меня на Адриана. Конечно же, она уже обо всем знала через их связь. Удивительно, что его угрюмое настроение не повлияло на ее выступление.

— Ничего, — решительно ответила я.

— Ну да, — сказал Адриан. — Это зависит от того, что ты имеешь в виду, под словом «ничего». Я о том, если ты считаешь ложь и...

— Хватит! - раздраженно воскликнула я, повысив голос, несмотря на мои титанические усилия. В помещении было довольно шумно, чтобы привлечь внимание, но несколько человек, которые стояли поблизости, взглянули на нас с любопытством. — Просто прекрати, Адриан. Не мог бы ты постараться не портить все ради нее? Неужели ты не можешь просто на один вечер сделать вид, что в мире есть и другие люди, кроме тебя, которые имеют значение.

— «Портить все ради нее»? — воскликнул он. — Как, черт возьми, у тебя язык поворачивается

такое говорить? Тебе известно, на что я пошел ради нее! Я на все пошел ради нее! Я отказался от всего

ради нее!

— Правда что ли? — спросила я. — Потому что, из всего, что я могу сказать, не похоже что...

Я мельком бросила беглый взгляд на лицо Джил и быстро оборвала себя. Под маской ее глаза широко раскрылись в смятении из-за метавшихся туда и обратно наших с Адрианом обвинений. Я только что чуть не ляпнула Адриану, что он был эгоистичен и не думает о Джил, но в действительности таковой была я, продолжая перепалку с ним во время ее праздника — прошедшего с огромным успехом

— перед ней и нашими друзьями. Не имеет значение, что я права — даже если я и была уверенна, что

права. Сейчас не время для этого разговора. Я не должна была позволить Адриану втравить себя в это,

и если ему не хватало здравого смысла прекратить это прежде, чем они услышат худшее, то у меня

здравого смысла было больше.

— Мне пора, — сказала я. Я натянула настолько искреннюю улыбку, насколько смогла для Джил, которая теперь выглядела на грани слез. — Ты была сегодня просто изумительна. Честно.

— Сидни...

— Все нормально, — сказала я ей. — У меня есть кое-какие дела. — Я поняла, что так оно и есть.

— Мне нужно, гм, разобрать оставленные Китом вещи. Подкинете их с Эдди до Амбервуда? — Это