Лорен Кейт - Обреченные

— Спасибо вам за сегодняшний вечер. Мы вымоем посуду, пока вас не будет.

Мама улыбнулась.

— Мы гордимся тобой, Люс. Что бы ни случилось. Помни об этом.

— Мне нравится этот Майлз, — заметил папа, пристегивая поводок к ошейнику Эндрю.

— А Дэниел… просто замечательный, — с намеком в голосе подсказала ему мама.

Щеки Люс вспыхнули румянцем, и она оглянулась на стол. А затем кинула на родителей взгляд, подразумевающий «пожалуйста, не надо меня смущать».

— Ладно! Хорошо вам прогуляться!

Девочка придержала дверь открытой, глядя, как они уходят в ночь, а перевозбужденный пес пыхтит, натягивая поводок. Холодный воздух снаружи освежал. В доме было слишком людно и жарко. Как раз перед тем, как родители скрылись из виду, свернув на улицу, Люс померещилась вдали какая-то вспышка.

Нечто похожее на крыло.

— Вы это видели? — спросила она, не вполне уверенная, к кому именно обращается.

— Что? — переспросил обернувшийся отец.

Он выглядел таким довольным и счастливым, что у девочки кольнуло сердце.

— Ничего.

Люс вымучила улыбку и закрыла дверь. За ее спиной определенно кто-то стоял.

Дэниел. Тепло, от которого она покачнулась на месте.

— Что ты видела?

Его голос был холоден, но не от гнева, а от страха. Люс подняла на него взгляд, потянулась к его рукам, но он уже отвернулся.

— Кэм, — окликнул он, — Неси свой лук.

Кэм на другой стороне комнаты так и вскинулся.

— Уже?

Он умолк, когда снаружи донесся свист. Отпрянул от окна и запустил руку под пиджак. Люс заметила серебряную вспышку и вспомнила стрелы, которые он забрал у девочки-изгоя.

— Скажи остальным, — велел Дэниел, прежде чем обернуться к Люс.

Его губы приоткрылись, и из-за отчаянного выражения на лице Дэниела девочке подумалось, что он хочет поцеловать ее, но он только заговорил.

— У вас есть укрытие от урагана?

— Объясни мне, что происходит, — попросила Люс.

Она слышала, как льется вода в кухне, как Арриана и Гэбби вместе с Келли распевают вариации на мотив песни «Сердце и душа», занимаясь посудой. Видела настороженные лица Молли и Роланда, убирающих со стола. И внезапно поняла, что весь этот праздничный обед был спектаклем. Прикрытием. Хотя она не знала для чего.

Рядом с Люс объявился Майлз.

— Что тут творится?

— Ничего такого, о чем тебе следовало бы беспокоиться, — сообщил Кэм, не грубо, а просто констатируя факт, — Молли. Роланд.

Молли поставила стопку тарелок на стол.

— Что нам делать?

Ответил Дэниел, обращаясь к ней так, будто они вдруг оказались на одной стороне.

— Скажите остальным, — потребовал он. — И найдите укрытие. Они будут вооружены.

— Кто? — спросила Люс. — Изгои?

Дэниел встретился с ней взглядом и несколько сник.

— Они не должны были отыскать нас сегодня. Мы знали, что такое может случиться, но я действительно не хотел переносить это сюда. Мне жаль.

— Дэниел, — перебил его Кэм, — Сейчас для нас важнее отбиться.

Звучный стук раскатился по дому. Кэм с Дэниелом машинально дернулись к входной двери, но Люс покачала головой.

— Черный ход, — прошептала она, — Через кухню.

Они все замерли на миг, прислушиваясь к скрипу задней двери. Затем последовал долгий пронзительный визг.

— Келли!

Люс метнулась через гостиную, с содроганием пытаясь представить, с чем столкнулась подруга. Если бы девочка знала, что здесь объявятся изгои, она не позволила бы Келли приехать. Она и сама ни за что не отправилась бы домой. Если случится что-нибудь плохое, она никогда себя не простит.

Распахнув дверь в кухню, она увидела Келли, которую прикрывала собой тоненькая фигурка Гэбби. В безопасности, по крайней мере пока. Люс выдохнула, едва не рухнув назад, на мускулистую стену, которую образовали за ее спиной Дэниел, Кэм, Майлз и Роланд.

Арриана стояла в дверях, высоко подняв огромную разделочную доску. Похоже, она изготовилась обрушить ее на кого-то, еще невидимого для Люс.

— Добрый вечер, — произнес мужской голос, сухой и официальный.

Когда Арриана опустила доску, в дверном проеме обнаружился высокий тощий парень в коричневом плаще. Он был очень бледным, с узким лицом и выдающимся носом. И выглядел знакомо. Коротко подстриженные, очень светлые волосы. Пустые белые глаза.

Изгой.

Но Люс уже видела его где-то еще.

— Фил? — вскрикнула Шелби, — Какого черта ты здесь делаешь? И что стряслось с твоими глазами? Они же совсем…

Дэниел повернулся к ней.

— Ты знаешь этого изгоя?

— Изгоя? — дрогнувшим голосом переспросила Шелби. — Но он не… он мой дурацкий бывший… он же…

— Он использовал тебя, — вмешался Роланд, как будто знал что-то, неизвестное остальным, — Мне следовало бы понять. Следовало бы узнать его сразу.

— Но ты не понял, — откликнулся изгой зловеще спокойным тоном.

Он запустил руку под плащ и из внутреннего кармана вытащил серебряный лук. Из другого кармана явилась на свет серебряная стрела, которую он быстро наложил на тетиву. Он прицелился в Роланда, затем развернулся к остальным, задержав прицел на каждом по очереди.

Прошу прощения за вторжение. Я пришел за Люсиндой.

Дэниел шагнул к изгою.

— Ты никого и ничего не получишь, — заявил он, — кроме быстрой смерти, если не уберешься отсюда сейчас же.

— Прости, но не могу этого сделать, — ответил изгой, чьи мускулистые руки по-прежнему натягивали лук, — У нас было время подготовиться к этому дню благословенного восстановления в правах. Мы не уйдем отсюда с пустыми руками.

— Как ты мог, Фил? — проскулила Шелби и обернулась к Люс. — Я понятия не имела… Честно, Люс, нет. Я просто считала, что он подонок.

Губы Фила изогнулись в улыбке. Его жуткие и пустые белые глаза казались порождением кошмара.

— Отдайте мне ее без борьбы, или никого из вас не пощадят.

Тогда Кэм громко, от души расхохотался. Собравшиеся в кухне вздрогнули, а парень на пороге поежился.

— Кто не пощадит? У тебя что, есть армия? — поинтересовался Кэм. — Знаешь, похоже, ты первый встреченный мною изгой с чувством юмора. Почему бы нам не перенести обсуждение на улицу? — добавил он, обведя взглядом тесную кухню. — И покончим с этим.

— Охотно, — ответил изгой с хладнокровной улыбкой на бледных губах.

Кэм расправил плечи, как будто потягивался, — и тогда из места, где сошлись его лопатки, огромная пара золотых крыльев рванулась сквозь серый кашемировый свитер. Они расправились за его спиной, заняв собой большую часть кухни, настолько яркие, что едва не ослепляли.

— Черт, — заморгав, прошептала Келли.

— Более или менее, — подтвердила Арриана, пока Кэм, сложив крылья за спиной, протискивался мимо изгоя на задний двор. — Уверена, Люс тебе все объяснит!

Крылья Роланда расправились с таким звуком, будто взлетела стая птиц. Пока он выбирался наружу следом за Кэмом, кухонная лампа высвечивала на них темно-золотые и черные разводы. Молли и Арриана двинулись за ним по пятам, наткнувшись друг на друга. Арриана оттеснила дымчато-бронзовые крылья Молли своими сияюще-переливчатыми, рассыпав нечто вроде мелких электрических искорок, пока они толкались в проеме. Следующей оказалась Гэбби, чьи пушистые белые крылья развернулись изящно, как у бабочки, но в то же время с такой быстротой, что по кухне пронесся порыв благоухающего цветами ветра.