Джена Шоултер - Мрачный шепот

— Нет времени на разговоры, — оборвала ее девушка. — Мне нужно возвращаться за остальными.

Не дожидаясь ответа, Гвен помчалась обратно в город.

Сабин по-прежнему был возле фургона, к нему подбиралась группа Ловцов, прикрывшись щитами. Было ясно, что они готовились к любому повороту событий. Дрожа от чудовищной усталости, Гвен взвалила на плечо Аэрона и побежала в крепость.

Прежде чем она успела добраться до леса, ее левое бедро пробила пуля, посланная одним из Ловцов.

Она вскрикнула и упала. Аэрон застонал, но так не очнулся. Из ее раны хлынула кровь. Черт! Пробита артерия. Дрожь стала почти невыносимой, но Гвен заставила себя подняться. У нее на секунду потемнело в глазах.

«Не останавливайся. Ты можешь».

Она ринулась вперед. В этот раз путь занял десять минут, но никогда еще конечная цель не была столь желанной.

Вернувшись в крепость, она увидела Данику и Эшлин, хлопотавших в холле вокруг Париса. Им помогали Мэддокс и Уильям, обеспечивая женщин всем необходимым для помощи пострадавшему.

Гвен практически уронила Аэрона рядом с его другом, слишком ослабев, чтобы быть осторожной. Затем она, хромая, побрела обратно к выходу, но Даника схватила ее за руку:

— Ты не можешь вернуться. Ты едва держишься на ногах.

Гвен выдернула руку:

— Я должна вернуться.

— Ты туда просто не дойдешь. Ты вырубишься прямо на холме.

— Тогда я поеду.

Она не могла позволить себе остаться здесь. Сабин был там, и она была ему нужна.

— Нет, — в голосе Даники зазвучала сталь. — Я отвезу тебя. Вот только возьму ключи от машины.

— Уильям, — позвал Мэддокс.

Воин вздохнул:

— Я знаю, что это значит. Видимо, машину поведу я.

Пока Даника отстаивала свое право сопровождать Гвен, Эшлин подошла к девушке и двумя пальцами коснулась основания ее шеи.

— У тебя слишком быстрый пульс, — вздохнув, сказала она. — Дыши медленнее. Вот так. Вдох. Выдох. Молодец.

Гвен, должно быть, ненадолго отключилась, закрыв глаза, потому как следующее, что она осознала — это то, что ее ногу уже перевязали, а Уильям стоит рядом. Он взял ее за руку и потянул к двери.

— Данни дала мне ключи. Если мы собираемся это сделать, то пора начинать.

— Будьте осторожны, — крикнула им вдогонку Эшлин.

Как только они сели во внедорожник, Уильям ударил по газам, машина сорвалась с места и помчалась сквозь лес, оставляя за собой запах жженой резины. Гвен отбросило к двери, и она ударилась виском о стекло.

«Наверное, останется шрам», — подумала она. Голова кружилась.

— Как ты?

— Нормально, — произнесла она настолько тихо, что сама едва расслышала свой голос.

— Послушай, я хотел поблагодарить тебя за то, что ты помогла Аэрону и Парису вернуться домой. Анья их очень любит, и для нее их смерть была бы большим ударом. Как бы она меня не раздражала, я хочу, чтобы она была счастлива.

— Не стоит благодарности, — ответила Гвен.

«Как же мне больно».

Когда они приехали на место, бой уже подходил к концу. Сабин, Кейн и Камео были с головы до ног покрыты ранами, истекали кровью и едва держались на ногах, но все равно продолжали сражаться с остатками армии Ловцов.

При виде внедорожника, Ловцы бросились врассыпную, стараясь не попасть под колеса машины. Гвен прижала руки к груди, когда Уильям, не снижая скорости, поехал прямо на людей.

— Боги, а это весело, — сказал он, смеясь.

Машина сбила одного Ловца, потом другого. Не дожидаясь, пока внедорожник остановится, Гвен распахнула дверь со своей стороны. Сабин бросился к ней и запрыгнул в машину. Остальные так же быстро забрались на задние сиденья.

— Быстрей, быстрей, — скомандовал Сабин, и Уильям снова сорвался с места. Сабин крепко обнял Гвен за талию.

Теперь, когда она знала, что он рядом и что он жив, остатки сил покинули ее. Ее охватила такая слабость, что все остальные чувства отошли на второй план. Даже ее Гарпия сейчас была необычайно молчалива.

— Гвен, — встревожено позвал Сабин. — Гвен, ты меня слышишь?

Она попыталась ответить ему, но не смогла произнести ни слова. Ни единого звука не пробилось сквозь внезапно возникший комок у нее в горле. Но даже будь у нее возможность говорить, она в любом случае не знала, что сказать. Гвен по-прежнему злилась на него и хотела наказать его за то, что он с ней сделал, а еще ей хотелось плакать — ведь Сабин усомнился в ней.

— Гвен! Будь со мной, дорогая. Хорошо? Просто будь со мной.

Уильям, должно быть, сбил еще кого-то, потому что Гвен снова бросило на сидение вперед, а потом — назад. Или, может быть, это Сабин тряс ее. Она чувствовала ожигающее прикосновение его пальцев на своих предплечьях.

— Будь со мной! Это приказ!

Она только что спасла его жизнь, а он еще и командует?

— Пошел к… черту… — выдавила Гвен, прежде чем темнота окончательно поглотила ее, и она потеряла сознание.

Сабин прижал свое запястье ко рту Гвен, и почувствовал, как клыки девушки глубоко вонзились в его вену. Прикосновение ее мягких губ… обжигающее ощущение всасывания… Воин так затвердел, что его член мог сойти за опасное оружие. Это была уже вторая кормежка Гвен, прекрасно исцелявшая ее раны. Жаль, что она отказалась кусать его за шею, ведь тогда лучший напор крови ускорил бы процесс восстановления. Хуже того, Гвен категорически отказывалась от общения с ним.

Поэтому Сабин говорил за них обоих. Он рассказал Гвен, что дети, которых она доставила в крепость, хоть и находятся под замком, но обеспечены всем необходимым. Доложил, что ее сестры выбрались из своей темницы около часа назад и вновь заняли комнату рядом с его спальней. Они, должно быть, вне себя от ярости, но, на удивление, ведут себя тише воды ниже травы.

Как и его Демон.

Сабин знал, что тот боялся Гарпий. Мелкий гаденыш и раньше прятался в глубине его разума всякий раз, когда Гвен выходила из себя. Но теперь он молчал даже тогда, когда девушка была спокойна. Все, что требовалось от Сабина для усмирения дьявольского отродья — находиться от Гвен на расстояние удара. Иногда ему казалось, что Сомнение сомневался в своей способности вовлечь Гарпию в ментальный поединок. Идеальная справедливость с точки зрения Сабина.

Разумеется, Демон вгрызался в воина, когда Гвен не было рядом, и постоянно искал себе других жертв. Но только не Гвен. Сомнения даже не упоминал имени девушки. После того, как она раскромсала Ловцов на ленточки, Демон струхнул и больше не пытался убедить Повелителя, что им не суждено быть вместе, очевидно из опасения вызвать гнев Гарпии.

В отличие от Сабина, который мечтал получить свою порцию гнева. Всё, что угодно предпочтительнее ее бойкота.

Он вздохнул. Воину так хотелось забраться в самолет и отправиться на поиски пропавших друзей, но сперва ему надо было прийти в себя после вчерашней битвы. И он, и остальные Повелители сейчас не в форме. К тому же Сабину не хотелось уменьшать свою и без того малочисленную армию. Ловцы так и не убрались из Буды, поэтому с ними следовало разобраться до того, как крепость падет или пострадают женщины.