Джена Шоултер - Мрачный шепот

Но ее они смогли только вывести из себя.

Призрачный мальчик «сопроводил» её — чертов сопляк взял её тело под контроль, словно оно было его собственным — в эту крохотную, тесную дыру и оставил в одиночестве. Где она осталась ждать. И ждала. Ждала! Одна, клокоча от ярости. Теперь выяснилось, что Ловцы приберегли её для своего предводителя, который пребывал в Буде, пока ему не доложили, что здесь его ждет царский подарок.

Тем временем крики Гидеона отражались эхом от стен, сопровождаемые смехом его мучителей. Бедный Лгунишка. Анья чувствовала себя немного виноватой, ведь она частенько доставала его. Интересно, Ловцы сумели его расколоть или нет?

— Тебе нечего ответить, красотка?

— С ним я весело провожу время, вот зачем.

Они совершили ошибку, не заковав её в цепи. Даже с учетом того, что Призрачный мальчик сопровождал Галена. Очевидно, паренек играл роль страхового полиса. Что ж, скоро им предстоит узнать, что надо было приобрести полис понадежнее. Теперь, когда она покинула прежнее узилище, отделанное странным металлом, её силы начали возвращаться. Скоро она превратится в кошмар наяву. И все они получат по заслугам.

Восстанавливался ли Люциен так же быстро, как она? Анья ненавидела находиться вдали от него.

Губы Галена медленно изогнулись в улыбке, его забавляло происходящее.

— А ты вздорная. Мне это нравится. Люциену повезло. Чертовски повезло. Когда страшилище вроде него завоевывает сердце такой красавицы, как ты, это иначе как чудом и не назовешь.

Даже его голос успокаивал. В общем-то, всё в нём, казалось, было создано для внушения надежды, хранитель напоминал собой яркий луч света в комнате, наполненной темнотой и страхом. Только он не знал, что Анья любила тьму. Всегда любила.

— Он не страшилище, — ответила она, вышагивая вдоль стены камеры. Анья решила, что нужно больше двигаться, чтобы ее тюремщики стали меньше обращать внимания на её действия. — Он великодушный, любящий и необычайно жестокий.

Гален издал смешок:

— Но он же демон!

Она остановилась перед ним, выгнув бровь.

— Ну да. Как и ты, черт бы тебя побрал.

— Нет. — Гален терпеливо тряхнул головой. — Я — ангел, посланный с небес, чтобы очистить Землю от зла.

— Ха! — Она вернулась к своему променаду. — Вот это да. Всё еще верим в собственное предназначение, да?

— Я не собираюсь обсуждать своё предназначение с подстилкой демона. — Он больше не выглядел забавляющимся или хотя бы терпеливым. — А теперь расскажи мне, что известно Повелителям о тех двух артефактах, которые они еще не нашли.

— Кто сказал, что они не найдены? — поддразнила его Анья.

Повисла тишина, прерываемая лишь звуками сердцебиения.

— Ну, чтобы ты знала, один артефакт у меня.

Вот ублюдок! Неужели и впрямь у него?

— Если бы они нашли все четыре артефакта, то сейчас не сидели бы здесь, предоставленные моей милости. Они искали бы ларец. А может, уже и нашли бы его.

Богиня закатила глаза, хотя внутри всё дрожало.

— Уверен, что у тебя есть милость, ангел?

Он передернул плечами.

— Ты жива, так ведь?

Её каблуки снова застучали по кафелю.

— Я уверена, что ты сохранил мне жизнь потому, что рассчитываешь каким-то образом использовать меня.

Он скрестил руки на массивной груди, обтянутой белоснежной тканью рубашки. Брюки его тоже были белыми. Если кого-то интересовало мнение Аньи, то это был уже перебор, ну да и фиг с ним. Вряд ли Гален нуждался в ее советах по поводу стиля.

— Ты начинаешь утомлять, богиня. Может, мне стоит приказать привести Смерть.

Он имеет в виду, что предпочитает развлекаться, наблюдая за пытками Люциена?

— Слушай, я поговорю с тобой, расскажу всё, что ты хочешь знать, но только если ты избавишься от этого ребенка. Он меня раздражает. — Анья не хотела, чтобы кто-то столь юный пострадал от её руки.

— Приношу свои извинения, если показался тебе идиотом. — Губы Галена снова изогнулись в полуулыбке. — Он останется.

Ну, попробовать-то все равно стоило. А теперь пришел черед плана Б. Отвлечь внимание, заманить в ловушку, а после — заняться возмездием. Атаковать было нельзя, следовательно, нужно было спровоцировать его. И надеяться, что мальчик не станет вмешиваться в дела правителя.

— Почему ты так ненавидишь Повелителей? Что они тебе сделали?

— Лучше по-другому сформулировать: почему я не должен их ненавидеть? Они ведь хотят уничтожить меня. Поэтому я должен уничтожить их первым. — Он раскинул руки во всё-ведь-так-просто жесте. — Все эти годы мы могли только ранить Повелителей, так как слишком боялись выпустить демонов в момент их окончательной смерти. Если бы это случилось, то Боги опять прокляли бы меня. Меня уже предупреждали об этом. — Он слабо улыбнулся. — Но сейчас мы близко, чертовски близко подошли к решению этой маленькой проблемки. Не сегодня-завтра я узнаю, смог ли демон Недоверия соединиться с моей женщиной. Если смог… то в недалеком будущем я получу самую мощную армию, которая когда-либо существовала на Земле.

— Твой бесхребетный слуга, по-видимому, думает, что ты будешь использовать слабых людишек, чтобы запирать в их телах демонов ради блага всего мира.

Гален пожал плечами.

— Как ему могла прийти в голову такая ахинея?

Пожалуй, это нужно обмозговать. Он сказал, что будет проклят, если уничтожит Повелителей и освободит их демонов. А этого не произойдет, если у Галена под рукой будут временные хранилища, куда можно поместить дьявольские отродья. Однако если их забрать у Повелителей, то это уничтожит бессмертных. Уничтожит… убьет!.. Люциена.

Анья похолодела. Ей показалось, что пол уходит у нее из-под ног.

— Как ты нашел демона Недоверия? И каким образом ты пленил этого безумца?

Стефано хвастался, что они успешно связали демона с другим телом. Он наверняка солгал. Как обычно. Но сам факт, что они пытались сделать это, был не менее пугающим.

— В отличие от Амана я не выбалтываю свои тайны, — ухмыльнулся Гален.

— Пока не прояснишь мне детали, я не поверю в это.

Он снова расплылся в одной из своих полуулыбок.

— О, как же я безутешен.

«Боги, как же я ненавижу его!»

Анья с задумчивым видом постукивала пальцем по подбородку, словно была глубоко погружена в свои мысли. Она уже сумела отвлечь его внимание, теперь нужно было его разозлить.

— Так-так-так. Если бы я была трусливым, завистливым демоном, притворяющимся ангелом, и мне захотелось бы найти и подчинить себе исчадие ада, то я бы… Что? Правильно, я бы заставила других выполнять грязную работу. Может, даже использовала бы детей, — сказала она, посмотрев на Призрачного мальчика. Затем Анья с невинным выражением лица взглянула на Галена и заметила, что тот прищурился. Она хотела просто разозлить его, а в результате добилась большего.