Джена Шоултер - Мрачный шепот

С трудом оторвав взгляд от сестер, Гвен принялась рассматривать остальных. Интересно, кто её поддержит, а кто — нет? Эшлин, Даника и Камео расположились за дальним столом, двое склонились над свитками, шурша пожелтевшей бумагой, а третья что-то печатала на ноутбуке. Красивое лицо Эшлин выглядело сосредоточенным. Даника была мертвенно-бледна, в глазах ее сквозила боль. Камео хмурилась.

Уильям, Кейн и Мэддокс отсутствовали. Гвен подозревала, что эта троица находилась сейчас в городе, разыскивая подзадержавшихся Ловцов. Напротив женщин Аэрон и Парис, обсуждая план дальнейших действий, играли в бильярд. Гвен отметила, что их синяки в основном поблекли. Ну, вернее, синяки Париса в основном поблекли. Сказать то же самое про Аэрона было сложно, так как он был покрыт татуировками с ног до головы.

— Говорю тебе, я видел её, — настаивал Парис.

— Либо ты принимаешь желаемое за действительное. Либо это навеянные амброзией галлюцинации, — возразил Аэрон. — Когда мы упали, ты был в сознании. Видел ли ты её снова?

— Нет. Она, наверно, скрылась.

Аэрон был безжалостен:

— Я долго позволял тебе испытывать мое терпение, Парис, и, кажется, ни к чему хорошему это не привело. Ты должен отпустить свое горе. Этим утром мы допросили еще несколько Ловцов, недавно пополнивших их ряды. Они о ней и слыхом не слыхивали. И потом, ты ведь призвал Крона, чтобы выяснить, не отправлял ли он её обратно. И что он ответил?

Побледнев, Парис ударил кием по одному из шаров.

— Сказал, что ее душа без тела зачахла. Умерла.

В этот момент крошечное, покрытое чешуйками… существо скользнуло на плечи Аэрона. Оно погладило воина по голове и поцеловало в щеку. Аэрон поднял руку и нежно почесал шею демона, словно тот был горячо любимым питомцем. Все это выглядело так, как будто касаться этого существа для Аэрона было чем-то естественным и приятным. Воин даже ни разу не запнулся во время разговора.

— Стал бы царь Богов тебе лгать?

— Да!

— Зачем? Ему нужна наша помощь.

— Я не знаю, — прорычал Парис.

— Что это за существо? — спросила Гвен, не отрывая взгляда от создания, обвившего плечи Аэрона.

Сабин, стоявший рядом с ней на пороге комнаты, одним своим присутствием опаляя её кожу и искушая Гвен простить его, отбросить прошлое и сосредоточиться только на будущем, на будущем с ним, улыбнулся:

— Это Легион. Она демоница и его друг. Аэрон скорее умрет, чем допустит, чтобы ее кто-то обидел, так что, пожалуйста, не пытайся от неё избавиться.

Он… оно … девочка?

«А тебе-то какая разница? У тебя есть дела поважнее».

Гвен уже почти закончила изучать находившихся в комнате… Как вдруг ее глаза удивленно округлились. На максимальном удалении от всех остальных стоял Торин, опираясь плечом о стену и сжимая портативный монитор затянутыми в перчатки руками. Все его внимание было поглощено маленьким экраном.

Вот он точно поддержит её. В отношении этого воина Гвен была уверена только в одном — Торин ставит благополучие своих друзей гораздо выше собственного.

— Ты и дальше собираешься делать вид, будто нас тут нет? — Кайя закинула руки за голову и потянулась, как котенок, требовавший ласки.

«Да. Нет».

— Привет. — Гвен наконец-то нашла в себе силы посмотреть сестрам в глаза и, выдавив из себя полуулыбку, махнула им рукой. Последний час она провела в раздумьях, что скажет сестрам, если они, конечно, захотят её выслушать. Но в голову так ничего и не пришло. Извиняться она не собиралась, так как ничуть не жалела о содеянном.

Тем временем Талия поднялась со своего места. Ее лицо было как обычно непроницаемо. В следующее мгновение Сабин, ощерившись, закрыл собою Гвен.

— Ладно, — произнесла Талия, не обращая на Повелителя никакого внимания. — Раз ты не собираешься ничего говорить о том, что случилось, то тогда я скажу. — Она на мгновение замолчала, а затем бесстрастным голосом призналась: — Я горжусь тобой.

— Чт-то? — переспросила Гвен срывающимся голосом. Она вовсе не это ожидала услышать. Нерешительно выглянув из-за спины своего громадного защитника, Гвен изумленно уставилась на старшую сестру. Талия гордилась ею? Удивлению Гвен не было границ.

— Ты сделала то, что должна была сделать. — Талия подошла к ним поближе и попыталась отодвинуть Сабина с дороги. — Ты была Гарпией во всех смыслах.

Сабин даже не пошевелился, хотя ледяной взгляд Талии мог заморозить кого угодно.

— Дай мне обнять сестру.

— Нет.

Гвен бросила взгляд на жесткие линии плеч воина и напряженную спину.

— Сабин, — окликнула она любимого.

— Нет, — повторил воин, прекрасно понимая, чего она хочет. — Это может быть уловкой. — Затем, обращаясь к Талии, добавил: — Ты не навредишь ей.

Бьянка и Кайя присоединились к Талии, взяв воина в клещи. Они могли напасть на него, но к удивлению Гвен, не стали этого делать.

— Серьёзно, позволь нам обнять сестру, — сухо сказала Кайя. «Они даже не пригрозили ему физической расправой… Это чудо!» — Пожалуйста. — Последнее слово было добавлено с явной неохотой.

— Пожалуйста, Сабин, — попросила Гвен, проводя ладонями по его лопаткам.

Он сделал глубокий прерывистый вдох, будто пытаясь по запаху распознать истинные намерения Гарпий.

— Без фокусов. Или… — Он отошел с дороги, и сестры тут же бросились вперед.

Три пары рук обвились вокруг Гвен.

— Как я уже сказала, я невероятно горжусь тобой.

— Никогда не видела тебя такой свирепой.

— Цветик, я в шоке. Ты же надрала мне задницу!

Гвен застыла, до глубины души озадаченная словами сестер.

— Так вы не сердитесь?

— Чёрт возьми, нет, — заявила Кайя, но тут же пошла на попятную: — Что ж, может, сначала… Этим утром, когда мы разрабатывали план, как похитить тебя и отомстить Сабину, мы увидели, как ты кормишься от него… В общем, это заставило нас понять, что теперь он и есть твоя семья, и мы отступили. Ты не угрожаешь роду Гарпий, ни сейчас, ни в будущем, уж в чем-чем, а в этом мы никогда не сомневались.

Ну и ну! Гвен перевела взгляд на Сабина, который смотрел на неё с пылающим в темных глазах огнем. Он сказал, что хочет быть с ней. Пообещал бросить войну ради неё. Собирался поставить ее на высшую ступень пьедестала, сделать самым главным приоритетом своей жизни. Он верит, что она не предаст его. Он любит её.

Гвен хотелось тоже поверить ему, очень хотелось, но одно обстоятельство мешало ей сделать это. Дело было не только в том, что он запер её в камере, а еще и в том, что лежа в кровати и восстанавливая силы, Гвен поняла, что стала оружием, оружием, которым он всегда хотел её видеть. Она показала себя в битве с наилучшей стороны. Теперь ему не придется оставлять её в тылу, не придется волноваться о ней. Есть ли лучший способ получить от неё желаемое, кроме как соблазнить её тело и душу?