Эмили Хейнсворт - Второй шанс

Вив не отвечает, и я, подняв голову, вижу, как она сначала всхлипывает, а потом заливается горькими слезами. Мне становится ужасно жаль ее. Когда Вив расстраивается, на меня наваливается ощущение бессилия. Жуткие воспоминания мигом улетучиваются из головы. Усадив Вив на колени, я обнимаю ее и покачиваю, а она безутешно рыдает, судорожно хватая ртом воздух в перерывах между спазмами.

— Что с тобой? — спрашиваю я шепотом. — Расскажи мне.

Вив неистово трясет головой.

— Я потеряла тебя и не могла в это поверить… — говорит она дрожащим голосом, продолжая всхлипывать. — А потом это случилось и… Как ты мог?

— О, Вив… я же не… это ведь не специально…

Она прячет лицо на моей груди, а я сижу и молча глажу ее по спине, чувствуя себя абсолютно беспомощным. Я ничего не могу сделать, только сидеть и слушать, как она плачет.

Наконец Вив удается справиться с собой, и ее дыхание понемногу выравнивается.

— Тебя не было рядом, и я не могла этого вынести… — говорит она, всхлипывая.

— Ну, не надо, успокойся, — шепчу я, сдвигая с ее головы шарф, чтобы погладить по волосам. — Ты же ни в чем не виновата.

Вив, тихонько скуля, кладет голову мне на плечо и крепко прижимается. Постепенно рыдания стихают, и вскоре мы уже дышим в такт — спокойно и ровно.

— Ты сказал… обещай мне… что никогда больше меня не оставишь.

Вспоминаю парня, лежащего в могиле в ее мире, и на секунду мне приходит в голову, что я, возможно, не смогу заменить его.

— Я буду с тобой, пока ты этого хочешь.

Вив обнимает меня и крепко прижимает к себе, как будто того, что я уже держу ее в объятиях, недостаточно.

— На этот раз я постараюсь быть лучше, чем раньше, обещаю тебе… — говорит она.

Закрыв глаза, вдыхаю ее запах, и целую в губы.

— Мы оба будем лучше, — отвечаю я.

— Мы не можем просто остаться здесь? — спрашивает Вив, пока я бесцельно брожу вокруг фонарного столба, глядя в стремительно белеющее небо.

— Мы можем возвращаться хоть каждую ночь, — говорю я, — просто не хотелось бы, чтобы нас кто-нибудь увидел.

Нахмурившись, я начинаю искать вход в пор-ал. Уверен, раньше я находил нужное место быстрее. Наконец я чувствую на коже знакомое покалывание. Странно, что на этот раз я нашел его не сразу. Обернувшись, замечаю, что Вив снова плачет. Однако, похоже, она все-таки приняла мои опасения всерьез.

— Готова? — спрашиваю я. — Будешь закрывать глаза?

— А что, если… — спрашивает Вив, нервно комкая в руках край воротника, — если я не хочу домой?

Я отвечаю не сразу, пытаясь понять, серьезно она говорит или просто капризничает.

— Не могу же я привести тебя домой и спрятать в гардеробе.

Вив корчит гримасу, но ничего не говорит и не делает попытки двинуться с места. Взяв ее рукой за подбородок, я смотрю ей в глаза, неодобрительно хмурясь.

— Мы вернемся сюда завтра. Обещаю тебе.

Взглянув на мою полупрозрачную, испускающую зеленоватый свет руку, Вив вздыхает.

— Ты первый.

Взяв ее за руку, я погружаюсь в наэлектризованный воздух прямо передо мной. Вход, напоминающий облако светящегося зеленого газа, виден целиком. На этот раз мне почему-то приходится пригнуться, чтобы войти в портал. Оказавшись на другой стороне, я разворачиваюсь, чтобы помочь Вив, и в этот момент замечаю силуэт наблюдающего за нами человека. Запаниковав, я разворачиваюсь, но предупреждать Вив слишком поздно: она идет сразу за мной. Лихорадочно оглядываюсь в поисках укрытия, но вокруг нет ничего, кроме не-высоких кустов и столба.

— Кам?

Голова все еще гудит, как под напряжением, после прохода сквозь область зеленого свечения, но, узнав голос Нины, я облегченно вздыхаю. Вив выходит вслед за мной: сначала материализуется одна нога, затем все остальное. Вив продолжает держать меня за руку, и, выйдя наружу, она стоит, крепко сжимая мою ладонь, изумленно и вместе с тем радостно вздыхая.

— В этот раз мне даже понравилось!

Поняв, что Вив в безопасности, я отпускаю ее и поворачиваюсь к Нине.

— Слава богу, это ты.

Нина смотрит то на меня, то на Вив с напряженным выражением на лице,

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она меня.

Я хочу подойти к ней, но Вив, снова взяв меня за руку, удерживает на месте.

— Да все в порядке, — объясняю я. — Нина все это уже знает.

— Да? — недоверчиво произносит Вив, крепко сжимая мою руку.

— Я… показывал Вив, как работает портал, — говорю я, обращаясь к Нине и указывая рукой на

фонарный столб.

Нина стоит не двигаясь. На ней светлая куртка и джинсы в обтяжку. Волосы распущены — в этом мире она никогда, похоже, не собирает их в пучок, как было там, в закусочной, когда я встретил ее по ту сторону портала. Она стоит, опустив руки, и время от времени сжимает пальцы в кулак.

Вспомнив, что я сказал по поводу автографа в ее альбоме, чувствую угрызения совести. Однако просить прощения здесь и сейчас, когда стоящая рядом Вив держит меня за руку, мне кажется нелепым. Кроме того, они, похоже, агрессивно настроены по отношению друг к другу и напоминают дуэлянтов у барьера. Нина, не спуская взглядах Вив, медленно качает головой.

— Тебе небезопасно быть рядом с ней, Кам.

Подняв голову, я торопливо оглядываюсь.

— Нас никто не видел.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Нину Вив сквозь плотно сжатые зубы. Нина смотрит на нее пристально и слишком долго для человека, привыкшего соблюдать правила вежливости, и переводит взгляд на меня.

— Это опасно.

— Мы прекрасно понимаем, что делаем, — говорит Вив, выступая вперед. — И к тебе это никакого отношения не имеет.

— А вы понимаете, что будет, — спрашивает Нина, поджав губы, — если вас кто-нибудь увидит?

— Прекрасно понимаем, — отвечает Вив, — но к тебе это, повторяю, не имеет ни малейшего отношения.

Нина вопросительно смотрит на меня. Я пытаюсь представить, что бы сделал в этой ситуации тот, второй Камден. Я подхожу ближе к Вив и беру ее под руку. Нина смотрит на нас широко раскрытыми глазами. Через секунду она, сердито сжав зубы, разворачивается и уходит. Я, не понимая, что делать, хочу догнать ее, но Вив крепко сжимает мою руку и не отпускает. Морщусь и освобождаю руку, но прежде чем я успеваю что-либо сказать или сделать, Вив, развернувшись, решительно уходит в противоположном направлении.

— Вив, ПОСТОЙ…'

Приходится догонять ее. Когда я касаюсь ее руки, Вив резко останавливается и смотрит на меня полными обиды глазами.

— Да что случилось? — спрашиваю я. — Что это было?

— Откуда ей известно, что ты жив?

Открываю рот, чтобы объяснить, но подходящих слов не нахожу.

Вив смотрит на меня с недовольным видом, скрестив руки на груди. Закрываю рот. И во что я, спрашивается, здесь вляпался?