Рейчел Кейн - Пиршество демонов

- Только о Майкле,- ответила Клер, похолодев.- Но это не новость.

- Я слышал о каких-то чужаках.

- Думаю, это пустая болтовня.- Клер пожала плечами.

Не желая лгать дальше, она торопливо ушла, но в последний момент оглянулась. Он кивнул и улыбнулся на прощание.

Ее не покидало неприятное ощущение, но она понимала, что ничего другого сказать не могла - даже человеку, рекомендованному Амелией.

Придя домой, Клер едва успела поставить на пол рюкзак в коридоре, как на нее налетела Ева - размахивающая деревянной ложкой, словно мрачная Динь-Динь [6] Динь-Динь ( англ. Tinker Bell) - фея из сказки Дж. Барри «Питер Пэн». на кофеиновом топливе.

- Ты принесла бифштекс?

- Э…Что?

- Не «э», а бифштекс! Я посылала тебе сообщение.

Ох! Клер достала телефон - действительно, на экране светилась непрочитанная иконка сообщения.

- Не читала, извини.

- Черт! - Ева развернулась и потопала обратно по коридору, не беспокоясь о том, что ее тяжелые ботинки царапают пол.- Майкл! Знаешь что? Сегодня ты у нас на посылках!

Майкл играл на гитаре - какую-то быструю и сложную мелодию. Время от времени он останавливался, чего обычно не делал, и призыв Евы проигнорировал, что тоже нельзя было назвать нормальным. Завернув за угол, Ева увидела, что он стоит у обеденного стола и быстро пишет на нотной бумаге.

- Я занят,- заявил он, хмуро глядя на бумагу, и проиграл ту же музыкальную фразу снова, а потом еще раз. Разочарованно покачал головой и зачеркнул часть записи.- Сходи с Шейном.

- Я готовлю! - Ева закатила глаза.- Ох уж эти творческие люди! Когда они работают, мир останавливается!

- Давай схожу,- предложила Клер. Не хотелось упускать шанс побыть вдвоем с Шейном, даже по такому скучному поводу, как прогулка в круглосуточный продуктовый магазин.- Мне проще - я имею свободный проход.

Пытаясь отвлечься от звучащей в голове музыки, Майкл посмотрел на Клер, но при этом продолжал в быстром сложном ритме постукивать карандашом по столу.

- Тридцать минут,- сказал он.- Туда и обратно. Никаких оправданий. Если задержитесь хоть ненадолго, я отправлюсь искать вас и буду очень зол.

- Спасибо, папочка.

Клер тут же пожалела, что у нее вырвалось это слово - не столько из-за гримасы, которую состроил Майкл, сколько потому, что оно напомнило о ее настоящем отце, который скоро вновь начнет наседать с переездом.

- Что за шум? - Из кухни, облизывая палец, показался Шейн.

- Не смей совать грязные пальцы в мой соус! - Ева ткнула в его сторону деревянной ложкой.

- Во-первых, они не грязные.- Он тут же вынул палец изо рта.- Я их сначала облизал. И во-вторых… Вроде туг кто-то говорил о магазине, или мне послышалось? Клер?

- Да, я готова.

- Тогда пойдем покатаемся.- Он взял ключи Евы со столика в коридоре.

Шейн хорошо водил машину и так же хорошо знал Морганвилль - что было нетрудно, учитывая размеры города. Здесь имелся единственный круглосуточный продуктовый магазин под названием «Еда королей», принадлежавший одному из местных жителей. На парковке, залитой светом, словно футбольный стадион, уже стояли штук пятнадцать машин, примерно поровну вампирских и человеческих. Шейн нашел место прямо под фонарем и выключил двигатель.

- Подожди,- сказал он, когда Клер взялась за ручку дверцы.- Нам понадобилось пять минут, чтобы добраться сюда, еще пять уйдет на покупки и пять на возвращение. Остается пятнадцать минут в запасе.

- И чего ты хочешь? - Сердце Клер забилось чаще.

- Поговорить.- Он не спускал с нее пристального напряженного взгляда, и это было совсем не то, чего она ожидала.- Дома об этом я упоминать не могу - мало ли кто услышит.

- Например, Майкл?

- Просто там почти невозможно уединиться.

Так оно и было, но Клер по-прежнему чувствовала сильное разочарование.

- Конечно,- сказала она, понимая, что голос звучит, натянуто и обиженно, но не в силах справиться с этим.- Давай рассказывай.

- Я тут занялся кое-какими исследованиями насчет Бишопа.

Очень странным казалось ставить рядом понятия «Шейн» и «исследования».

- Где?

- В городской библиотеке. Закрытый фонд. Я знаком с Джейнис, библиотекаршей, она дружила с мамой. И разрешила мне порыться в архиве, обычно недоступном для посетителей.

- Вампирский фонд?

Он кивнул.

- Я нашел только одно упоминание о Бишопе, хотя, возможно, это однофамилец. Около пятисот лет назад он прикончил много народу.

- Ничего удивительного.

- Да, если не считать того, что он убивал не людей, а своих врагов-вампиров. Хотел стать властелином их мира. Потом что-то произошло, и он исчез.

- Вот это да! Понятно, что Амелия и Оливер так перепугались.

- Если он все это время таился, дожидаясь момента, когда можно будет убрать любого соперника из числа людей или вампиров, то да. Я бы тоже испугался. Как бы то ни было, я подумал, что тебе следует об этом знать. По-моему, это важно.

- Спасибо.

Но Шейн по-прежнему не отрывал взгляда от Клер.

- Что-нибудь еще? - спросила она.

- Да.

Он наклонился и поцеловал ее, навалившись всей тяжестью и прижав к дверце; силы покинули ее, внутри разлилось золотистое трепещущее сияние. Ох! Его руки действовали умело - одна легла на затылок, другая на поясницу - придвигая ее ближе, еще ближе, пока их тела не прильнули друг к другу.

Это было дивное ощущение - все равно что плыть в солнечном свете. Ее пальцы утонули в его густых мягких волосах, потом скользнули ниже, на спину… На одно безумное мгновение она представила себе, как это будет - прямо здесь, прямо сейчас, в машине Евы… Поцелуй, казалось, длился целую вечность.

Его рука спустилась на ее шею, потом на ключицу, потом сместилась еще ниже. Жар в теле стал нестерпим; он прикоснулся к верхнему краю лифчика, а потом сдвинул руку дальше вниз…

Тяжело дыша, Шейн прервал поцелуй и прижался щекой к щеке Клер. Звук его дыхания громко отдавался в ушах, снова заставив ее трепетать.

«Так близко! Господи, мы так близко к…»

- Мы… Нам лучше пойти в магазин,- хрипло сказал Шейн, очень стараясь, чтобы голос звучал нормально.

Получалось плохо. Он откинулся на спинку сиденья, но в его глазах по-прежнему полыхал жар, а влажные алые полуоткрытые губы были готовы для поцелуя. Мелькнула мысль: что он видит в ее лице? Скорее всего, то же самое - сильное неприкрытое желание.

- Да.- Голос Клер тоже нормальным назвать было нельзя. Она сомневалась, что вообще сможет идти; тело, казалось, расплавилось, в особенности колени. Клер сделала один глубокий вдох, второй… и остановилась, заметив, что взгляд Шейна переместился на ее вздымающуюся грудь.- Нужно… идти… в магазин.

Шейн посмотрел на часы:

- Нет, не идти. Мы должны ворваться в магазин, схватить бифштекс, бросить деньги на прилавок и помчаться обратно на пределе скорости, если не хотим, чтобы Майкл вызвал спецназ.