Мэг Кэбот - Ненасытный

Жаль, что на ней были туфли на плоской подошве, а не сапоги на платформе, но все-таки она хорошо ему врезала. Он согнулся в поясе, схватился за лицо и вскрикнул от боли.

Дракулы дружно ахнули.

Выходит, и вампира можно застать врасплох!

Не теряя времени, Мина нацелила кол ему в сердце. Покончить с этим раз навсегда! Спасти себя, брата и всех друзей!

Это тебе за Елену, за Лейшу, за разгромленную квартиру, за все, что вы собираетесь сделать с Шерил, Тейлор и всеми, кто делает «Ненасытных»…

Димитрие, не разгибаясь, железной хваткой перехватил ее руку с колом. Он так выкрутил ей запястье, что Мина волей-неволей разжала пальцы. Кол Аларика клацнул о мраморные плиты и укатился куда-то, но Димитрие по-прежнему не отпускал ее. Мина с криком рухнула на колени перед ним, Дракулами и алтарем. Сейчас он ей сломает запястье!

— Ты предсказываешь смерть, Мина Харпер, и поэтому вообразила, что можешь перехитрить меня? — Его глаза, глядящие на ее сверху, горели, как угли для барбекю, зубы заострились и оказались слишком близко от ее горла. — А может, слухи не лгут, и мысли мертвых тебе тоже доступны? Именно так ты захомутала брата, не правда ли?

Мысли мертвых? Неудивительно, что им так приспичило испить ее крови.

— Я ничьи мысли не читаю, — выговорила она. — Ни у мертвых, ни у живых. Могу только сказать, кто как умрет.

Димитрие улыбнулся, зловеще блеснув клыками.

— Ты недооцениваешь себя, дорогая. Будь это правдой, зачем бы ты явилась сюда?

Ее глаза налились слезами от боли и от страха перед клыками, которые все приближались.

Вот и все, зажмурилась Мина. Моя очередь выяснять, есть ли что-нибудь на том краю пустоты.

Кто-то с тревогой окликнул Димитрие. Мина открыла глаза. Что-то черное и тяжелое, спустившись по веревке с хор, пнуло Димитрие в грудь и отбросило к нарисованному дракону.

Хорошо еще, что от неожиданности тот отпустил Мину и не утащил ее с собой за алтарь.

Аларик Вульф спрыгнул рядом с ней, распростертой на белом мраморе.

— Вот черт, промахнулся!

Испытывая невероятное облегчение, Мина села.

— Это называется «промахнулся»? Ты мне голову чуть не снес!

— Твоя мне ни к чему, я в него метил. — Димитрие, выбираясь из щебенки, испустил жуткий вопль. — Эти тоже мне не очень-то рады, — добавил Аларик, оглянувшись через плечо.

Дракулы, взбешенные нападением на их вожака, с шипением подбирались к Аларику. Он поднял меч. Мина подползла к нему, прижимая к груди истерзанное запястье.

Она понимала, что это конец. Их всего двое, а Дракул около сотни. Аларика она, конечно, не бросит, вот только пользы от нее ноль. Кол, свое единственное оружие, она потеряла.

Аларик, видимо, мыслил в том же ключе.

— Был у тебя какой-нибудь план, когда ты сюда входила? — спросил он, грозя мечом подкрадывающимся вампирам.

— Нет. А у тебя?

— Некогда было придумывать. Пошарь у меня в кармане — может, там колья остались или святая вода.

Она, привстав на колени, обыскала карманы его кожаного пальто.

— Нет, ничего.

— Я же тебе сказал не ходить за мной. Сказал или нет?

— Сказал. И что мне было делать — отправить всех на верную смерть?

Они оба посмотрели на Димитрие, стоящего в нескольких футах от них. Вампир, которого палатинец впечатал в стену, был очень зол.

— Нас, как видите, гораздо больше, чем вас. Почти как на том берлинском складе, мистер… э-э… Вульф.

— Так это вы были? — процедил Аларик сквозь зубы. — Я тебе за это руки-ноги поотрываю, ты…

— Детский лепет, — засмеялся Димитрие. — Все вы, палатинцы, такие самоуверенные — думаете, что всегда опережаете нас на шаг. Но мы — несмотря на все ваши компьютеры, отслеживающие наши маршруты и наши деньги, — всегда найдем способ проскользнуть у вас между пальцами. За вашу глупую самоуверенность беременная женщина поплатится жизнью.

Сердце Мины застряло в горле. Дракулы, столпившиеся внизу, слегка расступились. Лейша стояла, поддерживаемая с двух сторон Шошоной и Грегори Бейном. Они оба скалились, как маньяки, но у Лейши вид был далеко не такой веселый.

Возможно, потому, что Бейн шипел на нее, показывая клыки.

— Прекратите. — Мина нетвердо поднялась на ноги. Запястье дергало, голова тоже побаливала. — Я готова дать вам то, чего вы желаете. — Дохромав до алтаря, она взяла в руки оловянную чашу, заблестевшую при свечах.

Аларик, глядя на нее, резко мотнул головой.

— Мина!

Нет. Бесполезно. Вампиры переиграли их.

Лучан, раз его нет до сих пор, скорей всего уже не придет.

Это конец.

Она подошла к самому краю бездны.

— Бери, — сказала она, протягивая чашу Димитрие. — Все берите. Мне все равно, только Лейше позвольте уйти.

— Спасибо. — Он принял у нее чашу и слегка поклонился. — Люблю послушных. — Выхватив из внутреннего кармана кинжал с золотой, украшенной драгоценностями рукоятью, он приставил его к горлу Мины и сказал конвоирам Лейши: — Можете убивать.

— Что? — вскрикнула Мина. Димитрие, не отнимая лезвия, тащил ее к алтарю. — Нет!

Вампиры сбились в кучу вокруг Лейши, Аларик бросился ее выручать… но Лейша исчезла. Мина мигнула, думая, что неверное свечное освещение играет с ней шутки, но нет. Голодные Дракулы таращилась на пустое место, где только что была Лейша. Мина, с трудом повернув голову, уловила какое-то движение на том конце церкви.

Лейша! Кто-то выпихнул ее в открытую дверь, где стоял наготове Адам… не кто иной, как Мэри Лу Антонеску!

Мина решила бы, что это галлюцинация, последствие посттравматического шока, но Димитрие, указывая кинжалом на Мэри Лу, рявкнул:

— Предательница!

Все Дракулы как один бросились к ней, чтобы растерзать на куски — чего едва избежала Лейша, — но тут в церкви поднялся ветер. Он погасил все свечи и взметнул столько пыли, что все поневоле заслонили глаза. Потом дал себе краткую передышку и помчался в обратную сторону, магическим образом воспламеняя только что задутые свечи.

Почувствовав, что ветер затих, Мина осторожно опустила свободную руку и увидела — как и все остальные — что рядом с Димитрие на помосте стоит еще кто-то. Тот, кого не было здесь, пока по церкви не пронесся неведомо откуда взявшийся ветер.

Лучан. Брат Димитрие. Князь тьмы.

23.00, 17 апреля, суббота.

Собор Святого Георгия.

Восточная Семьдесят восьмая ул., 180.

Нью-Йорк, штат Нью-Йорк.

На Мину он даже и не взглянул, сосредоточившись целиком на брате.

— Димитрие. — Его голос, как всегда, напоминал струящийся бархат. — Ты, кажется, хотел меня видеть?

Димитрие все еще держал Мину за руку — ту, что чуть не сломал, а может быть, и сломал, кто знает.

В другой руке у него был клинок.