Мэг Кэбот - Ненасытный

Лучан, с застывшим сердцем поняла Мина. Господи боже, Лучан. Что они с тобой сделали?

— Господи. — Димитрие выронил свой кинжал.

Услышав, как клинок звякнул об пол, дракон повернул к ним голову и пригнулся, заглядывая под хоры.

Застывшее сердце Мины нерешительно стукнуло пару раз. Боже. Боже. Он на нас смотрит!

Чудище дохнуло, и пахнущий серой пар накрыл их, погасив все свечи вблизи, но Мина неплохо все видела благодаря его пышущим жаром ноздрям. Они приближались к ним и как будто принюхивались…

— Не двигайся, — прошептал Аларик, положив теплую надежную руку ей на затылок. — Ни в коем случае не шевелись.

— Я и не собиралась, — прошептала Мина в ответ. — Но что… происходит?

Она совсем не это хотела спросить. «Где Лучан? — просилось ей на язык? — Неужели он правда там, под всей этой чешуей? Это действительно он?»

— Не знаю. Никогда такого не видел. Думаю, он…

Драконья голова вынырнула вдруг совсем рядом с ними. Мина замерла, напружинив все мускулы. Ни разу, даже когда она узнала, что Лучан Антонеску — вампир, ее еще не сковывал такой паралич. Огромный глаз шириной в целый фут глядел на нее, и в каждой из его граней, кроваво-красных, отражалась парализованная ужасом Мина.

Успокойся, твердила она себе. Это Лучан, это его глаз. Все будет в порядке.

Будет ли? Она не могла разглядеть своего любимого в этой бестии. Ничего похожего, никакого намека.

Гигантское веко опустилось и вновь поднялось. Теперь дракон смотрел на Аларика.

И снова этот всасывающий звук, очень громкий. Мина, наверное, из кожи бы выпрыгнула, если бы Аларик не придерживал ее сзади за шею.

Он что… нюхает ее?

Аларик сжал затылок чуть крепче.

Не говори, не шевелись, не дыши, расшифровала его послание Мина.

Хороший совет… однако Димитрие ему не последовал.

Он отыскал упущенный нож и прыгнул на дракона, целясь ему в глаз с воплем лютой, ничем не прикрытой ненависти.

Это, как выяснилось сразу, было большой ошибкой с его стороны.

— …сильно зол. — Аларик, кратко аттестовав настроение Лучана, повалил Мину на пол и лег сверху. — Не дергайся.

Огонь, которым дракон дохнул на Димитрие, был белым и раскаленным, как солнце. Он разил серой и прошел над ними, словно послание самой преисподней.

Никогда еще Мине не было так жарко — она надеялась, что и не будет.

Димитрие, вероятно, даже не понял, что с ним случилось. На том месте, где он только что был, вспыхнуло пламя, вскоре сменившееся густым черным дымом. Вместо Димитрие там осталось выжженное пятно.

Огненно-красная морда снова опустилась к двоим, распластавшимся на полу. Дракон принюхивался — у Мины не осталось больше сомнений на этот счет.

Через пару секунд он убрал голову, повернув ее к скоплению людей и вампиров.

Аларик, вскочив, бросился в ту же сторону.

— Нет!! — Мина, мигом сообразив, что у него на уме, метнулась за ним.

В соборе царил полный хаос. Огнедышащий дракон семидесяти футов длиной в одной его части никак не влиял, похоже, на битву в другой. Дракулы впивались клыками в шеи послушников… сестра Гертруда закалывала вампира обломком церковной скамьи… Джон выстрелил из арбалета в упор и промазал. Фрэн и Стэн, на памяти Мины не поднявшие ничего тяжелее книша, [28] Круглый пирожок (обычно с картофельной или капустной начинкой). — Примеч. пер . с нечеловеческой мощью расшвыривали монахов. Супруги Антонеску и Абрахам Хольцман, образовав весьма противоречивый союз, мочили Дракул чем попало с весьма скромными результатами.

Дракон там или нет, Мина не собиралась оставаться вне схватки. Подобрав острую щепку от разломанной скамьи, она схватила за волосы первого попавшегося вампира, только что запустившего зубы в горло несчастной послушницы… и вновь оказалась лицом к лицу с Шошоной.

Та ухмыльнулась при виде деревяшки в Минином кулаке.

— Слабо тебе!

— А вот и не слабо, — заверила Мина, сознавая в душе: конечно, слабо.

Шошона ей никогда особо не нравилась, однако вот уже целый год Мина обещала себе, что сегодня обязательно скажет сотруднице: если будешь столько торчать на фитнесе, там и умрешь.

Теперь она понимала, что Шошоне следовало бояться не фитнеса, а Стефана Доминика, которого та встретила именно там.

Так или иначе, Мина всегда порывалась спасти этой поганке жизнь — не втыкать же сейчас кол ей в сердце.

— Так и знала, — издевалась Шошона. — Кстати, я прихватила из твоей квартиры еще кое-что, кроме сумки.

Она расстегнула «молнию» красного изделия Марка Джекобса (сумка все так же висела на пропущенном через ее грудь ремешке) и показала Мине, что лежит там внутри.

— Спасибо за ценные идеи! И успехов в трудоустройстве.

Недогрызенная Шошоной послушница успела удрать.

Ноутбук, подумала ошеломленная Мина. Она украла мой ноутбук.

Файлы из него Мина никогда не копировала — ни на рабочем компьютере, ни где-либо еще.

Она рванулась вперед, сгребла Шошону за ворот двухсотдолларовой рубашки, развернула к себе лицом и вонзила свое орудие в ее сердце.

Шошона рассыпалась прахом у нее на глазах.

На кучке вместе с одеждой лежала рубиново-красная сумка с инкрустированным драконом. Мина подняла ее, отряхнула и надела ремешок на себя. Тяжесть ноутбука внутри придавала ей бодрости.

Вслед за этим ее взору предстало то, что она уж никак не ожидала увидеть: Лейша, придерживая живот, пробиралась к ней через дым и щебень.

— О господи! Ли!

Самые страшные кошмары Мины осуществлялись наяву. Ее бойфренд оказался вампиром, она убила свою начальницу, а ее беременная подруга бродит по полю боя с риском для себя и будущего ребенка.

— Ты что здесь делаешь? Я думала, Мэри Лу давно тебя вывела!

— А, вот это кто? Ну да, вывела. Но когда она разломала на Адаме наручники и ввела его в курс, он решил, что надо остаться и досмотреть до конца.

— Вроде как боевик?

— Ну да. Сначала все правда было круто, а теперь — прямо не знаю…

Лейша показала куда-то за плечо Мины. Та оглянулась. Лучан-дракон мотал головой, будто искал кого-то. Длинный змеиный язык шмыгал туда-сюда, из пасти вырывался терзающий уши рев.

— Теперь такое мочилово пойдет, мама не горюй, — добавила Лейша.

Мина видела, что она не в себе: сказывался шок в сочетании с вампирской промывкой мозгов. Карие глаза Лейши, обычно такие живые, остекленели.

— Все это очень весело, — сказала она, — но ребенку дым не на пользу. Я тоже как-то не очень…

— Лейша, это не кино, — торопливо заговорила Мина, держа ее за руки. — Скорей уходи отсюда. Ребенок родится раньше, чем ты думаешь, к тому же это девочка, а не мальчик. Извини, что раньше тебе не сказала, хотя и знала…

— Что?! — взорвалась Лейша. Как только дело коснулось ребенка, ее память включилась мгновенно. — Знала и молчала? Ты в своем вообще-то уме? Насколько раньше?