Кресли Коул - Принцесса яда

- Я иду к тебе! Где ты? - пожалуйста, надеюсь достаточно близко ко мне, чтобы успеть вовремя...

Он ответил мне грустной улыбкой. - Я всегда был на твоём пути.- Видение заколебалось, затем изменилось на время до Вспышки.

Он был во дворе, на барбекю с другими детьми, но они не разговаривали с ним. Он встал, и побрел в полном одиночестве, как ракета стартующая в отдалении. - Ракета? О, Боже, ты в Хьюстоне! Или… или Флориде! - когда я начала отчаиваться, я увидела грязную дорогу среди холмов. Холмов? Тогда я ясно увидела футболку, которую он носил. «HUNTSVILLE Космический лагерь» - Хантсвилл! В Алабаме? - нас разделяет один штат.

Все пути на ведут на север.

- Мэтью, как давно началось это наводнение?

- Несколько часов. - Таким образом, примерно на один фут каждые два часа.

Я могла бы успеть в Хантсвилл вовремя, если бы смогла уговорить Джексона сотрудничать. - Я иду к тебе, малыш. Держись!

Когда видение исчезло, я поспешила одеться в другие позаимствованные джинсы, слишком тесные на заднице, и футболку. Я натянула свои влажные ботинки на пару безупречных белых носков. Через несколько минут я бежала вниз по лестнице с моей упакованной для выезда сумкой. Я нашла Джексона в кухне, без рубашки, в одних новых джинсах. Он сидел, подперев голову рукой, в то время как Селена, одетая в короткий шелковый халат, счастливо смешивала яичный порошок на завтрак для них. Она налила ему высокий стакан апельсинового сока, а затем хорошенько плеснула в него из бутылки водки. Он взял напиток без слов, и выпил половину одним глотком. Когда она провела костяшками пальцев по его волосам, я поняла, что, вероятно, стала свидетелем их утра после секса. И я хотела рвать и метать. В этой внутренней борьбе я ещё сохраняла слабую надежду, что Джексон не будет спать с ней. Он нашел девушку, которая его "потушила". И я знала, что он никогда не покинет эту Шангри-ла* охоты с изысканной едой и сексом.

(* Прим. ред. Шангри-Ла — вымышленная страна, описанная в 1933 году в новелле писателя-фантаста Джеймса Хилтона «Потерянный горизонт». Шангри-Ла Хилтона является литературной аллегорией Шамбалы.)

Его раздражала бывшая попутчица, которая не могла нагреть суп. Та, с кем ему всегда было так трудно. Жалкая и надоедливая. Но ради Мэтью, я все же попытаюсь получить помощь Джексона. Даже если он не пойдёт со мной. Надеясь не разреветься я вошла.

- Доброе утро, ребята. - Сказала я бодро. Он резко повернулся. Убийственным тоном, он спросил:

- Куда ты собралась, Эванджелин?

- Туда же куда и собиралась, Джексон. - Просто нужно сделать быструю остановку по пути, чтобы спасти жизнь мальчика.

Селена сидела за столом, скрестив длинные ноги, не заботясь о том, что ее халат распахнулся и видна вся верхняя часть ее бедер. Но эй, Джексон уже видел товар, не так ли?

- Эви, я говорила об этом с Джей Ди прошлой ночью, и вы можете оставаться здесь столько, сколько вы захотите. Даже навсегда.

Они обсудили это, и она продлила приглашение. Мои когти покалывало, будто они собирались удлиниться. - Спасибо за предложение, но я должна идти.

- Ты бы действительно оставила все это - пищу и воду ? - спросила она. - Электричество и безопасность?

Да, ее владения были прекрасны. Слишком совершенны. Такое место, могло соблазнить девушку бросить свою миссию, если бы она не была осторожной.

- Северная Каролина - это территория людоедов и чумы, - продолжила она. - Зачем спешить?

Она казалась очень серьезно настроена покончить с этим. Джексон не рассказал ей подробности? Во время их пивного разгула прошлой ночью, и их, так называемого, "постельного разговора"?

Я должна была признать, что была удивлена.

- Как я сказала вчера вечером, я собираюсь ехать к моей бабушке. Я еду к ней.

Селена сделала глоток напитка Джексона. - Почему ты веришь, что она еще жива? Мне не нравится говорить это, но она, вероятно, не выжила?

Джексон вскинул руки вверх.

- Я говорил ей тоже самое!

- Там должно быть нечто большее, чем давно потерянная бабушка, - сказала Селена. - Она никогда бы не захотела, чтобы ты жертвуя своей безопасностью, которую можно получить здесь, пыталась найти ее. Все, что тебя там ждет это - смерть…

- Вода поднимается – от зова Мэтью моя голова начала пульсировать.

- Она жива. - Пробормотала я, пытаясь сконцентрироваться.

Джексон сильнее нахмурился.

- Ты даже не хочешь рассмотреть возможность остаться здесь? Даже на несколько дней?

Дней? Я вспыхнула. У меня не было даже нескольких часов!

- Ты знаешь, у меня есть обязательства. Я держу свои обещания. - Я прикусила язык, как только это сказала.

- Ооооо, - сказала Селена, - это потому, что вы поссорились прошлой ночью? Не обижайся дорогая, но мне кажется, ты просто хочешь убежать от проблем.

Это прозвучало так, как будто я провела в гневе всю ночь. Я приказала себе обуздать свой нрав, но возникла странная мысль. Она расспрашивала меня, пытаясь найти в моих словах что-то, чтобы оправдать мой уход. Почему это так важно для неё? И зачем ей это нужно? И если она лгала, не означает ли это что она опасна? Даже если бы я соблазнилась всем этим, так же как Джексон, то я боялась, что он расскажет ей, что поставлено на карту.

- Спасибо за твою заботу, Селена, но я иду. - Я посмотрела на Джексона.

- Ты со мной?

Он прищурился.

- Она сказала, что ты можешь остаться.

Успокойся. Дыши, Эви.

- Тогда это то место, где мы... расстаемся?

- Мне хорошо здесь.

Не плачь, не плачь. Глотая свою гордость, я сказала:

- Хорошо, не мог бы ты просто отвезти меня пока не закончится половина бака, и тогда ты сможешь вернуться обратно?

Он скрестил руки на груди.

- Non, - ответил он, изучая выражение моего лица.

Каким-то образом я заставила себя повернуться к Селене и произнесла:

- Могу ли я одолжить твой мотоцикл, я клянусь, что верну его? - как будто я могу ездить одна.

- Милая, возьми все, что хочешь, всё что угодно. Но это мой единственный транспорт.

С замиранием сердца, мне стало ясно, что эти двое не собираются помогать мне. Они были счастливы, позволяли мне выйти из этой двери, на дорогу, в одиночку. Это означало, что они просто тратят мое время. Драгоценное для Мэтью время.

- Хорошо, тогда я должна идти. - Вчера Джексон нашел мотоцикл на дороге. Может быть, я смогла бы найти автомобиль? С долбаными десятью скоростями?

- Да, чуть не забыла. - Я открыла сумку, и выхватила Робинзона Крузо, бросив его через стол, я сказала:

- Bonne chance (удачи), Джексон.

Прежде чем я повернулась к двери, его брови сошлись вместе, и он сжал челюсть.

Селена сказала:

- Эви, по крайней мере, давай я дам тебе немного припасов или одежды?

Мои плечи напряглись, но я продолжила идти. Снаружи, я пробормотала:

- Взять что-то у тебя? Я уже устала от твоей помощи, сука.