Ай Рин - Противостояние

– А я думал, что вычеркнул Веронику из своего сердца, но, как оказалось, ошибся.

– В таком случае предлагаю остаться друзьями! – улыбнулась девушка.

Эдуард поцеловал Анжелике руку и сказал:

– Спасибо!

– Так вот… – продолжила Анжелика. – Сейчас Вероника может совершить непростительную глупость. Она может выйти замуж не по любви, и тем самым испортит жизнь себе, вам и королю гоблинов.

– Но, возможно, Свейн влюблен в принцессу?

– Поверьте мне, если бы король гоблинов был влюблен в Веронику, меня бы здесь не было. Он женится только по настоянию своего отца. Поэтому я прошу вас поехать со мной во дворец Свейна и помешать этой свадьбе. Только не вздумайте вызвать короля на дуэль! Вы все испортите.

Эдуард поперхнулся, и Лика поняла, что именно это принц и собирался сделать.

– Но что тогда вы предлагаете? – поинтересовался Принц Ночь.

– Весело проводить время. Отдыхать! Составлять компанию Веронике и Свейну! И пусть принцесса сама определится в своем выборе. По крайней мере, вы не будете сидеть сложа руки.

Эдуард ненадолго задумался, но затем решительно произнес:

– Хорошо! Я поеду с вами. Но как мой приезд воспримет король гоблинов? Ведь я отказался быть свидетелем на его свадьбе.

– Предоставьте это мне, – улыбнулась Анжелика.

– Раз так, дайте мне немного времени на сборы, – сказал Принц Ночь.

– Пожалуйста!

– Тогда, с вашего позволения, я вас ненадолго покину…

Эдуард встал и вышел из комнаты. Через пять минут на пороге появился Генри.

– Не знаю, что вы сказали моему господину, – вкрадчиво произнес он, – но таким воодушевленным я его уже давно не видел. Спасибо!

– «Спасибо» вы мне скажете, если мне удастся помирить Эдуарда и Веронику, – заметила девушка.

Старик с удивлением уставился на Анжелику, но промолчал…

– Дорогой Генри! – попросила Лика. – Помоги, пожалуйста, принцу побыстрее собраться, а я пока здесь немного отдохну, ладно?

Слуга Эдуарда кивнул и удалился. Девушка вышла из-за стола, подошла к мягкому дивану, прилегла на него и задремала. Через пару часов Генри разбудил Анжелику.

– Господин собран и ожидает вас на конюшне, – сообщил старик.

Лика потянулась, встряхнула головой и отправилась во двор замка. Эдуард уже вывел из конюшни и держал под уздцы двух жеребцов. Он помог девушке взобраться на коня, отдал Генри последние указания и сам сел в седло.

– Ну, поехали, милая Анжелика, – улыбнулся Принц Ночь.

– Вперед! – крикнула девушка и дернула поводья.

На прощание она махнула рукой Генри и выехала на дорогу, ведущую к городу гоблинов. Эдуард последовал за ней. Вскоре два всадника мчались под яркой Луной по пыльной дороге. Они благополучно миновали Сонные Ущелья, и вскоре на горизонте показалась городская стена. Еще через пару часов принц и Лика приблизились к городским воротам. Стражники пропустили их без лишних вопросов. Далее путешествие продолжилось по извилистым улочкам города гоблинов. Наконец, друзья выехали на дорогу, ведущую к королевскому замку.

– Минут через двадцать приедем, – заметил Принц Ночь.

– Скорее бы, – пробормотала девушка. – Я ужасно устала от всех дорог.

Когда Эдуард и Анжелика подъехали к королевскому крыльцу, их уже ждали слуги-гоблины. Они забрали коней и провели наших героев в предназначенные для них апартаменты.

– Вам необходимо отдохнуть после дороги, – произнес юркий гоблин.

– А где король и принцесса? – поинтересовалась Лика.

– Его Величество и Ее Высочество отдыхают после охоты.

– Отлично! – обрадовалась девушка. – По крайней мере, я постараюсь сегодня выспаться.

Эдуард рассмеялся, пожелал Анжелике спокойной ночи и отправился в свою комнату. А девушка поспешила в свою. Здесь на стуле ее уже ждала Эльза.

– Слава богу! – воскликнула гоблинка. – С тобой все в порядке! Я так за тебя переживала… А когда король сказал, что ты отправилась прямо с охоты к принцу Эдуарду, так я вообще места себе не находила. Ведь я же знаю, что ты почти не спала и очень устала.

– Ничего, Эльза, на охоте я немного подремала, – улыбнулась Лика. – Так что все в порядке! Только вот очень хочется принять ванну с дороги. Не поможешь?

– Я сейчас же наберу для тебя теплой воды, – пообещала гоблинка. – Минут через десять будь готова!

Служанка Марго удалилась, а девушка достала из шкафа полотенце и уселась в кресло. Вскоре Эльза позвала Анжелику, и та отправилась в ванную комнату. Гоблинка постаралась на славу. Она добавила в воду травяных настоев, и та благоухала разнотравьем. Лика с наслаждением легла в ванну и закрыла глаза. Она вспомнила, как когда-то принимала ванну в пещере Марго, и туда неожиданно вошел Свейн. Тогда девушка испугалась, теперь же ей было смешно вспоминать об этом. После ванны Анжелика почувствовала себя такой расслабленной, что едва добралась до собственной постели, как сразу же заснула.

Утром в комнату Лики первой проникла Эльза. Она разбудила девушку и заговорщическим тоном произнесла:

– Принц Эдуард категорически отказывается идти к королю без тебя. Так что придется вставать!

– Угу, – пробормотала еще сонная девушка. – Эльза, ты поможешь мне одеться?

– Для этого я и здесь, – ответила гоблинка. – Твоя одежда готова. Через минуту я ее принесу.

Служанка Марго удалилась и чуть позже явилась с великолепным нежно-сиреневым платьем в руках.

– Красивое! – восхитилась Анжелика. – Но в джинсах намного удобнее.

– Свою рогожу можешь надевать на охоту. А на королевский прием будь добра, приходи по этикету.

Лика вздохнула и принялась облачаться в платье. Потом Эльза усадила девушку перед зеркалом и начала сооружать на ее голове прическу. Не смотря на то, что гоблинка казалась неуклюжей и угловатой, она великолепно управлялась с волосами. И через полчаса на Анжелику из отражения глядела юная красавица, длинные каштановые локоны которой ниспадали на плечи.

– Ну вот, выглядишь не хуже Вероники! – заметила служанка Марго.

– Да мы с ней совсем разные, – произнесла девушка. – Нас даже сравнивать нельзя!

– Иди уж! – подтолкнула Лику Эльза. – Принц Эдуард сказал, что будет ждать тебя на балконе второго этажа, там же, где вы встречались раньше.

Анжелика сразу все поняла и отправилась на балкон…

Принц Ночь в великолепном костюме цвета кофе с молоком нетерпеливо ожидал девушку.

– Наконец-то вы! – воскликнул он, увидев Лику. – Выглядите великолепно! А как вам мой внешний вид? Думаете, понравится Веронике?

– Конечно, понравится! – заверила Эдуарда Анжелика. – Что ж, идемте искать наших друзей.

Принц подал девушке руку, и они вышли с балкона. Тотчас к ним подбежал верткий гоблин-слуга.

– Послушай, милейший, – обратился к нему Эдуард. – Где сейчас находятся король и принцесса?