Эми Плам - Если я должна умереть

-Боже, Кейт, ты говоришь обо мне, как о шлюхе.- Но то, как она это сказала, звучало, будто она зачла это за комплимент.- Он из средневековья. Я полагаю, что должна вести себя как одна из тех девиц его времени и защищать свою невинность.

Я расхохоталась.

-Джорджия, тебе действительно нравится этот парень, не так ли?

-Да, и теперь, когда Виолетта заменила его кем-то еще, я чувствую, что я давно уже не ее враг номер один.

-Виолетта заменила Артура?- Переспросила я.- О чем ты говоришь?

-Ну, Артур говорит, что каждый раз, когда она была замечена, с ней был какой-то парень нума.

-Это был Николас,- пробормотала я, размахивая руками.- Он был правой рукой Люсьена. Это не новость.

-Нет, глупая,- сказала Джорджия.- Я не говорю о парне в пальто. Это- другой нума. Действительно молодой. Как подросток. Никем когда-либо незамеченный прежде. Они думают, что он новенький или один из недавно импортированных из другого города. Тем более, Виолетта никуда не идет без него.

-Это мерзко,- призналась я.

-Да, он походит на ее незрелую, в половом отношение, декоративную собачку.

Я сморщила нос, и Джорджия кивнула, соглашаясь с моим мнением.

-Так или иначе это делает Мистера Работящего Средневекового Парня Артура всем для меня!- Она подняла брови и устроилась поудобней в своем кресле.- Но мои приключения в бойленде не важны. То, что я действительно хочу услышать...каково было вернуться в Нью-Йорк?

Уже стемнело, когда Эмброуз высадил меня у моего дома. Джорджия получила свободу и ушла с несколькими друзьями на ужин, друзья, которые, вероятно, не знают, что за ними следят Артур и еще один охранник- ревенант.

Я зашла.

-Мами? Папи?- Крикнула я, бросая свое пальто на стул в холле. В квартире было необычно тихо. В большинство вечеров, в это время Мами подавала ужин, джаз или биг-бенд музыка сопровождали ее приготовления. Я направилась в столовую, чувствуя небольшой страх.

-Вернись назад, я в кабинете,- пришел голос Папи.

Облегченно вздохнув, я повесила свое пальто и направилась обратно, в кабинет. Мой дедушка сидел в своей любимой позе, в старом кожаном кресле, находившимся в углу, с его дымящейся трубкой в одной руке, и книгой в другой.

-Где Мами?- Спросила я, присаживаясь на край стола.

-Вызов на дом,- ответил он, попыхивая дымком, когда он говорил. Комната наполнилась цитрусовым запахом трубочного табака Папи, запах, который я всегда связывала с ним.

Я взглянула на мраморные часы на камине.

-В семь вечера, в четверг?

-Это иностранный заказчик, он в городе в течение нескольких дней. Твоя бабушка уехала в его ​​отель, чтобы проверить какие у них есть картины и одобрить, как парижский арт-дилер.

-Она пошла к кому-то в номер отеля?- С сомнением спросила я, поднимая стакан пресс-папье и проверяя радужного жука, вечно сидящего в ловушке.- Я не могу представить Мами, которая встречает клиента в отеле.

-Не просто в отеле. Коллекционер остановился в Криллоне, поэтому Эмили почувствовала, что это того стоит,- ответил Папи, оглядываясь назад на свои книги и листая страницы.

Пресс-папье громко разбилось на паркете, разлетаясь на осколки и выпуская его из плена, который лежит и сверкает в свете лампы.

Папи вскочил со стула, тревога на его лице была похожа на мою.

-Что это такое, Кейт?- Спросил он.

-Криллон. Ты уверен?

-Да. Кейт. Что-то случилось?

-Виолетта остановилась в Криллоне,- ответила я. Мой голос звучал, как чужой, заглушено, когда я услышала себя со стороны.

-Виолетта?- Спросил мой дедушка в замешательстве?

-Виолетта. Древний ревенант, который уничтожил Винсента.

-Нет,- Папи ахнул и внезапно стал выглядеть на свои 72 года.

С другого конца комнаты послышалась мелодия струнного квартета. Папи подошел к стулу, полез в карман пальто и достал свой ​​мобильный телефон. Его рука дрожала, когда он держал его, увидя имя вызывающего абонента. Он поднял телефон к уху и опустился в свое кресло со вздохом облегчения.

-О, Эмили, слава Богу, ты здесь. Кейт и я были...

Его лицо вдруг изменилось, и, когда он слушал, кровь отхлынула от его лица.

-Что? Нет! Но как...

Я могла слышать тон бабушки через динамик. Он был достаточно осторожным, размеренным и медленным. Папи повесил трубку и поднял глаза, чтобы встретиться со мной.

Я вздрогнула, словно порыв воздуха бросился ко мне, стал изучать и сжал меня в своих холодных

пальцах.

-Виолетта хотела бы поговорить с тобой и Винсентом в отеле. Она держит твою бабушку, как гарантию того, что вы придете.

Наш спор шёл целую минуту. Папи не хотел, чтобы шла я. Я не хотела, чтобы пошел он. В конце концов, мы оба выскочили из квартиры, бросив пальто, и бежали вниз по лестнице, чтобы не ждать древнего лифта.

Как обычно, в поле зрения не было никаких такси.

-Как насчет метро, Папи?- Спросила я.

-И есть риск задержаться? Нет, спасибо. Это почти так же быстро, пешком, - ответил он. Мы мчались на скорости по рю де Бак. Холодный воздух в марте и пылающие фонарные столбы предоставляли нам ложное чувство безопасности — как будто все было право с миром — когда в действительности мы были в пути на встречу, которая угрожала закончиться тем, что кому-то будет больно. Или хуже.

Зазвонил мой телефон.Я достала его из кармана и увидела,что это Винсент.

-Куда ты идешь?-спросил он.Я оглянулась,но не увидела никого следующего за нами.-Я спрашиваю куда ты идешь без сопровождения?

-Винсент,я не хочу тебе говорить.

-Что это значит?-спросил он,скорее сердито,чем обиженно.-Двое бардий из дома Женевьевы следуют за тобой и твоим дедушкой.Они позвонили мне,чтобы я проверил,вы выбежали на максимальной скорости даже не подождав их.

-Ну если они следуют за нами,значит мы в безопасности.Зачем ты звонишь мне?

-Кейт,что происходит?-спросил он,встревоженно.

-У Виолетты...у нее Мами в...они в Криллоне.Мы с Папи....мы идем туда.

Я пыталась разъяснятся ясно,но наш темп и беспокойство о Мами сделали мою речь спутанной.

-Почему ты не позвонила и не рассказала мне это?Я бы пошел с тобой.

-Нет,Винсент!Не иди.Ты нам не нужен,-сказала я,задыхаясь от паники.

Была секунда ощутимого шока,а потом.

-Виолетта хочет чтобы я пришел,так?

Я не ответила.

-Кейт,ты не можешь пойти.По крайней мере скажи,что дождешься меня,-сказал он.Я слышала как он двигается,прижимая телефон к уху.

-Мы с дедушкой будем на месте через пятнадцать минут.Скажи людям Женевьевы чтобы сопровождали нас,но ты нам не нужен,-сказала я,пытаясь отдышаться.Папи постоянно ходил быстро.Сегодня я практически бежала чтобы идти с ним наравне.

-Эмброуз,Шарлотта и я встретим вас в холле Криллона.-настаивал он,игнорируя мою просьбу.-Не поднимайтесь в комнату без меня.