Бертрис Смолл - Королева теней

Армен вспыхнул.

— Прости меня, домина, — робко пробормотал он.

— Когда ты отправляешься в Хетар? — вмешался Коррадо, чтобы разрядить обстановку.

— Для начала распланируем церемонию коронации Таджа. Я ненадолго отправлюсь в Хетар и вернусь к церемонии, — объявила Лара. — Тебе, Коррадо, я поручаю подготовиться к первому дню, потому что ты был лучшим другом Магнуса. Милорд Армен, ты ответственен за второй день, а ты, милорд Тостиг, за третий, заключительный день. Я прослежу, чтобы каждая деревня получила средства на празднование и все, кого требует обычай, получили приглашение на церемонию. Милорды, вы согласны?

— Согласны, — в унисон проговорили мужчины.

Лара закончила собрание и позвала первого секретаря Ампикса.

— Мне будет нужна твоя помощь. Близится день коронации доминуса. Необходимо разослать приглашения главам всех фьордов, Рендору, председателю Высшего совета Нового Дальноземья, членам семьи, а также епископу и епископессе. С собой в Хетар я возьму приглашение Верховному Правителю Ионе. Не забудь сделать общее приглашение для тех жителей Теры, которые прибудут в замок во время церемонии. Каждая деревня Теры и Нового Дальноземья должна будет получить деньги для проведения празднований на местах. Приглашения необходимо отправить в самое ближайшее время.

— Будет сделано, домина, — нисколько не смутившись, проговорил Ампикс. — Это все?

— А тебе мало? — поддразнила секретаря Лара.

— В самый раз, — парировал Ампикс.

Он поклонился и вышел.

Лара покинула зал и направилась в один из многочисленных садов замка, любимых большинством гуляющих по фьорду людей. Прижавшись руками к стене, она взглянула на зеленые скалы и глубоко вздохнула.

« Я делаю все от меня зависящее, Магнус, — мысленно произнесла она. — Скоро будет год с тех пор, как произошел несчастный случай. Таджа официально провозгласят доминусом. Я скучаю по тебе, Магнус. Я знаю, что, если бы ты был сейчас здесь, споров бы нам с тобой было не избежать ».

Лара улыбнулась мыслям. Ей потребовалось бы немало времени и сил, чтобы объяснить ему сложившуюся ситуацию, а также толика терпения, потому что Магнус не отстал бы от нее, пока окончательно не доказал бы ей, что это именно он, а не кто иной принял нужное решение. Женившись на Ларе, он стал мыслить разумнее, и она надеялась, что и их сын будет смотреть на вещи шире и поймет, что Тера — это не обособленный доминион, до которого Силам Тьмы не добраться. Хорошо, что в самом начале пути Тадж заручился поддержкой двух товарищей из Нового Дальноземья, а не из Теры. Рано или поздно он увидит настоящую сущность Хетара. Сын Ионы Эгон был примерно одного возраста с Таджем. Возможно, когда все закончится, она пригласит мальчика пожить годок в Тере. Теперь, когда Тадж стал доминусом, он вряд ли покинет Теру, чтобы провести время в Хетаре.

« Я делаю все, что от меня зависит, Магнус », — повторила Лара. По ее щеке покатилась слеза. Он был хорошим мужем.

Несколько дней спустя в замке появилась леди Персис. Лара заметила, что у свекрови был нездоровый вид, но ум ее оставался острым, как и прежде.

— Ты пригласила Загири на коронацию брата? — первым делом осведомилась она.

— Сомневаюсь, что муж ее отпустит, — ответила Лара, — но я включила ее имя в приглашение, с которым отправлюсь в Хетар.

Персис довольно кивнула.

— Что с нарядом для коронации? — поинтересовалась она.

— Мне никто об этом не говорил, — ответила Лара. — Вы поможете мне, леди Персис?

— Это честь для меня, домина, — улыбнулась мать Магнуса Хаука. — Наряд, как и сама церемония, очень прост. Он наденет парчовую белую тунику. И все. У меня осталась туника его отца. Ее можно немного перешить, чтобы она пришлась впору Таджу. Как ты думаешь, она подойдет? Или ты предпочитаешь новую?

— Нет! Замечательно, что у вас осталась туника с коронации Магнуса! Тадж будет очень гордиться, леди Персис! — воскликнула Лара и в порыве благодарности обняла свекровь.

Глаза пожилой женщины наполнились слезами, которые она тут же смахнула.

— Я сама подгоню тунику до нужного размера, — проговорила она. — Я еще хорошо вижу.

— Я чувствую, что Магнус будет в этот день с сыном, — сказала Лара. — Благодарю вас, леди Персис! От души благодарю! Я велю позвать Таджа, чтобы вы сами ему обо всем рассказали.

В этот момент Лара услышала, как ее мысленно позвал Калиг. Она поспешно покинула комнату и, увидев служанку, распорядилась пригласить доминуса к бабушке. Оказавшись в своей лаборатории, Лара увидела принца.

— Дела в Хетаре обстоят хуже, чем мы думали, — констатировал Калиг.

— Скоро состоится коронация моего сына, — ответила она. — Я отправлюсь туда сегодня вечером, когда все лягут спать. В Хетаре уже будет утро. Так что там произошло?

— На улицах вспыхивают восстания, — начал Калиг.

Лара вздохнула. Хетарианцы не часто поднимали бунты. Однажды, во времена правления императора Гая Просперо, женщины Хетара собрались около его дворца, выступая за свои права. Но тогда обошлось без насилия.

— Верховный Правитель так обескуражен происходящим, что даже не знает, что делать, — продолжил Калиг. — Кучка богачей взяла на службу солдат, которые нападают на людей. Есть жертвы.

— Почему люди так ожесточились? Разве Иерарх их не накормил?

— Ходят слухи, что Иерарх набирает себе приспешников, чтобы свергнуть правительство. В других обстоятельствах я бы их поддержал, но не в этом случае, когда за Кэмом стоит ведьма.

— Моя дочь в безопасности? — осведомилась Лара.

— Я распорядился, чтобы Лотэр сразу же увел ее в безопасное место, если Золотой район окажется под угрозой. Он доставит ее в Шуннар, — проговорил Калиг. — Лара, у нас мало времени. Ты должна срочно отправиться в Хетар.

Лара кивнула:

— Доминус и его Совет знают, что мне надо отлучиться. Но я должна вернуться обратно к коронации Таджа. Покажется крайне странным, если я буду отсутствовать.

— Верно, — согласился Калиг. — Мы не можем допустить, чтобы кто-нибудь, особенно Циарда, заметил, что тебя нет в такой важный день.

— Позволь мне сказать Таджу, что я ухожу. Я не хочу исчезнуть, не сказав ему ни слова, — попросила Лара.

— Я буду ждать тебя, — ответил Калиг.

Лара поспешила в свои покои, где увидела сына и свекровь. Она улыбнулась им обоим.

— Тадж, помнишь, я говорила тебе, что должна отлучиться ненадолго? Думаю, что выеду завтра.

— В чем дело? — поинтересовалась леди Персис.

Лара весело засмеялась:

— Леди Персис, у вас же есть сюрприз для Таджа. Сами знаете, как нехорошо иметь секреты от собственных внуков. Они могут с легкостью выманить у вас правду — улыбнулась Лара.

— Ну конечно, мамочка, — ответил мальчик, улыбнувшись матери в ответ, всем видом показывая, что понял, к чему она клонит. — Я не могу ждать больше, хочу узнать, что вы там затеяли. Не сомневаюсь, что это нечто восхитительное, — усмехнулся Тадж.