Сьюзан Кей Куинн - Открытые мысли

Я скользнула вправо, и появилось другое облако, еще ближе, чем раньше, а затем грохот. Наконец, я сложила все воедино — они стреляли в меня. Мои ноги были наполнены энергией, не обращая внимание на ожоги и прыжки назад и вперед, как безумный заяц. Я подалась еще вперед, пока не ощутила шепот разумов охранников. Все еще недостаточно близко. Прозвучал другой раскат грома, но не было больше облаков пыли. Цель снайпера должна была быть более податливой, чем мои ноги.

Я напряглась, чтобы разглядеть детали через охранников. Возможно, если бы я смогла увидеть охранников, то смогла бы пробраться в этот шепот.

Еще два потрескивания в воздухе, и раздался выстрел, прежде чем я нашла разум снайпера. Я заставила его отвести глаза, пока бежала еще несколько метров, в результате чего оказалась достаточно близко. Его разум закрылся, когда я вырубила его.

Гром прекратился, но я продолжала бежать. Я скользила по разумам охранников, которые теперь были в состоянии паники. Восемь. Я нашла одного, который по рации вызывал подкрепление. Он был читающим наряду с двумя другими охранниками, так что я легко вырубила их. Оставалось еще четыре: один пытался перезарядить пистолет, остальные пытались найти меня.

Ни один из них не был джекером. Я вырубила их всех.

Я замедлила шаг и вновь проверила охранников. Не было никого, но остальные были на подходе. Я уперлась руками в колени, хрипя от бега, и достигла грузовика, чтобы сказать Саймону, что путь свободен.

Его там не было.

Я подняла голову. Брошенный грузовик стоял на дороге в нескольких сотнях футов позади меня. Я осмотрелась дважды. Трижды. Никого. Я расширила диапазон, ища любые признаки. И нашла его лежащим неподвижно в грязи в сотнях футах от меня. Его разум был лишь тенью нормального.

Мои ноги несли меня к нему, прежде чем я могла подумать, что смогу сделать. Я споткнулась и упала вперед, царапая колени и ударяясь руками о камни. Я поднялась и снова пошла к нему. Его нога была согнула, глаза плотно сжаты.

В его голове не было никаких мыслей. Словно пустая, заброшенная комната, и когда я попыталась внушить ему проснуться, мои команды просто бродили по краю его мыслей. Я опустилась на колени, чтобы разбудить его физически так же хорошо, как мысленно.

— Саймон!

Под ним начала расползаться красная лужа. Нет, мои руки замерли над его телом. Там, куда попала пуля, распространялась кровь. Я прижала руки к этому месту и искала в его голове варианты, как это исправить . «Остановить кровотечение! Стоп!» — приказала я его мозгу, но это не работало. Его разум был менее осязаемым, словно с каждой секундой угасал.

« Саймон, пожалуйста, проснись!» — его разум был более призрачным с каждый ударом сердца. Это опустошало меня подобно вакууму, все глубже и глубже в небытие. Мне надо было отступить или меня затянет в темноту с ним.

Я смотрела на него, руки прижаты к его груди, когда он испустил последний вдох.

Дрожь прошла через мои руки. Я встала и отошла от тела Саймона. Гнев закипал внутри меня. Мои потные и влажные руки сжались.

Они должны заплатить за то, что сделали.

Я дотянулась до поста в поисках снайпера, но я была слишком далеко. Я бросилась вперед, размахивая руками и расширяя диапазон. Когда я была достаточно близко, то обнаружила охранника, который стрелял в Саймона. Который убил Саймона.

Он все еще был без сознания. Я влезла глубоко в его мысли и замедлила его сердце. Я подумала, что он будет медленно умирать, как Саймон, пока его жизнь угасает, не зная, что происходит. Его сердце медленно билось в груди, его разум начал смягчаться, росла пустота как у Саймона. Образ девушки и женщины с коричневыми волосами вспыхнули в его мыслях. Его дочь. Его жена. Он хотел сохранить их в безопасности от опасных джекеров в лагере.

Я вылезла из его головы и споткнулась о камень, который не увидела сквозь слезы. Я упала и уперлась руками о землю. Боль раздалась в моем мозгу острая, как бритва.

Что я делаю?

Я хотела, чтобы он заплатил за убийство Саймона. Но… эти образы… я не могла. Я стиснула горячую, как огонь, землю в руке, когда оттолкнулась от земли, встала и вытерла глаза тыльной стороной руки. Подавшись вперед, я ускорила сердцебиение охранника, пока оно не забилось нормально.

Тело Саймона лежало в грязи позади меня. Было неправильно, что он был мертв. Неправильно, что он лежал в пыли и теперь никогда не поднимется.

Мои ноги приросли к земле.

Саймон должен был идти со мной. Чтобы убедить меня жить ложной жизнью с ним. Чтобы начать все сначала. Делая вид, что мы нормальные. Он должен был быть рядом со мной, пытаясь заставить меня открыть ворота и освободить остальных джекеров, которых сюда послали федералы.

На расстоянии лагерь был окутан пустыней. Если я прикажу охранникам открыть внутренние ворота, Моллой и его Клан убьют охранников. А потом весь лагерь будет свободен, направляясь к первому попавшемуся городу. Тысячи заключенных джекеров найдут город, полный беззащитных читающих. Меня пронзил холод, представляя, что некоторые джекеры могли бы сделать. Как я могла оставить таких изменившихся, как Даниэль и Лани в тюрьме, полной монстров?

Вдалеке облака пыли поднимались от пары грузовиков. Другие охранники. Они приближались, а я все еще была в тысяче футов от ворот.

Я обещала, что все заключенные будут свободны.

Я лгала.

Я побежала к посту, разбудила охранника и приказала ему открыть внешние ворота. Грузовики были намного быстрее меня, но они застряли в воротах. Мои ноги словно горели, пока я бежала. Но одна мысль запечаталась в моей голове. Обещание. Я вернусь за тобой. Так или иначе, я освобожу изменившихся из этой ловушки. Так или иначе, я заставлю федералов заплатить за смерть Саймона.

К тому времени, как я пробралась через внешние ворота, грузовики все еще не были достаточно близки, чтобы догнать меня. Грузовик, припаркованный возле ворот, был с ключом. Я влезла в интерфейс и почувствовала во рту металлический привкус, когда переставила грузовик на ручное управление.

Я забралась внутрь и схватила джойстик, выводя грузовик на импровизированную дорогу. Мои руки были скользкими. Я посмотрела на них, они были в чем-то темном и красном. Мой желудок свело, и я решила использовать свою рубашку, чтобы стереть кровь Саймона с жесткой пластиковой ручки. Я вытерла руки о рубашку. Мою грудь сдавило, я едва могла дышать.

Я ехала из лагеря джекеров так быстро, насколько позволял грузовик.

Глава 31

Чтобы смыть кровь Саймона с моих рук потребовалось четыре попытки с мылом.

Кровь просочилась в кутикулы и под ногти и высохла, пока я ехала, как сумасшедшая, от лагеря. Я засунула футболку, испачканную в крови, глубоко в мусорную корзину магазина и просунула руки в рубашку, которую украла. Мои руки так сильно тряслись, что было трудно надеть теплую розовую футболку через голову. Затем я села на холодный кафельный пол и обняла себя. Мои зубы стучали друг о друга, так что я зажала руками рот и сосредоточилась на дыхании через нос.