Улыбающаяся - Тростниковая птичка

Я закатила глаза: значит Сай был еще худее? Впору позавидовать его талии. Мужчина, занимавший мои мысли, неожиданно оказался передо мной, легонько коснулся поцелуем губ и улыбнулся.

- Иди уже, - замахнулась на него щеткой Тара, - знаю я вашу мужскую породу! На пять минут без присмотра оставишь - то платье помнете, то волосы растреплете.

Сай притворно вздохнул и отправился к выходу. Тара неожиданно устремилась за ним:

- Да погоди ты! Давай сюда костюм, надо же его в порядок привести, сколько в сундуке пролежал.

Я, заскучав, выходила из комнаты, когда услышала резкую механическую мелодию. Оказалось, что эти противные звуки издает наш дверной звонок, а за дверью дожидаются Терри и Мист в костюмах, памятных еще по Охотничьему танцу. В пижонских штанах с рюшами (я про себя называла их не иначе, как панталонами), с богато украшенными поясами, в коротеньких курточках поверх обтягивающих белых футболок, с алыми шейными платками и даже в шляпах.

- Замерзли? - участливо уточнила я у парней, закрывая за ними дверь.

- Почему ты так решила? - осторожно уточнил Терри.

- Ну как же... маечки пододели! - невинно захлопала глазами я.

Парни заулыбались.

- Ты прекрасно выглядишь, - проявил галантность Мист.

- Это он беззастенчиво пользуется тем, что Сая нет, чтобы подлизаться, - доверительно сообщил мне Терри, - кстати, что это он задерживается?

- Да одежду искал, - отозвалась я, решительно устраиваясь на диване, устав стоять, - за четыре с половиной года забыл, куда штаны засунул.

- Точно! Он же теперь не с нами танцевать будет, - откликнулся мой новый родственник, - Я и забыл совсем.

- Я готов, - послышался голос Сая с лестницы, и я собрала всю силу воли, чтобы не рассмеяться, что бы я ни увидела.

Впрочем - смеяться не хотелось: темно-синяя куртка сидела как влитая, обтягивая плечи, из под нее проглядывала белая рубашка, воротник которой переходил в два длинных конца, завязывающихся на манер шейного платка, и свисающих до богато украшенного пояса с золотистыми вставками, перекликающимися по цвету с его браслетом. Самой необычной частью костюма оказались брюки - широкие штанины, расширяющиеся книзу, были заправлены в высокие ботинки. Светлые волосы были спрятаны под черную бандану, и весь его облик напоминал то ли пирата, то ли разбойника, сошедшего с иллюстрации к детским книжкам, что так любила читать мне мама. Для полноты картины не хватало сережки в ухе и говорящего попугая. Сай держал в руках сверток и, найдя меня глазами, осторожно встряхнул и расправил шарф, с которым я не расставалась всю поездку от Нашера.

- Ты позволишь?

- Конечно, мог бы и не спрашивать, - фыркнула я.

Сай торжественно вытащил из-за спины нож, аккуратно повязал на его рукоять шарф и вернул нож обратно. Я представила, что за спиной Сая теперь развивается длинный раздвоенный хвост, и прикрыла рот рукой, давя неуместную улыбку.

- Можем идти, - подавая мне руку и помогая подняться, резюмировал Сай.

- А шляпа? - возмутился Терри

- Да какая к красту шляпа, - вздохнул Сай, - Я ж совсем не готовился. Чудо, что я тогда ничего из 'женатой одежды' не выкинул, и то... еле нашел, когда спохватился.

Терри и Мист снова напряглись и переглянулись.

- Мальчики, меня не интересует, что там у Сайгона было до меня. Потому что оно БЫЛО когда-то, а я - есть сейчас, - я вызывающе крутнулась перед ними. Колокольчики еле слышно звякнули.

Сай шагнул ко мне, и обнял так крепко, что я запищала, и потребовала отпустить меня раньше, чем он меня раздавит.

Терри кашлянул:

- Так вот... шляпа! - и протянул взявшуюся словно ниоткуда шляпу, очень похожую на те, что украшали ковбоев в старинных вестернах Я только глазами захлопала - ведь я-то помнила, что в дом они вошли с пустыми руками.

- Может уже пойдем? - поторопил нас Мист, придерживая открытую дверь.

И теперь я сидела в зале с витражными окнами, на мягком диванчике возле низкого столика, и Сай, которого с большим трудом удалось убедить, что я больше не голодна, сидел рядом, и собственническим жестом обнимая меня за талию, прижимал к себе. Мне показалось, что сегодня днем он словно стал выше, как будто давно сутулящийся человек неожиданно расправил спину и плечи.

К нашему столику подходили воины, здоровались, кивали Саю и хлопали по противоположному от меня плечу, старательно избегая смотреть в мою сторону.

- Тебе плечо не отобьют? - тихо спросила я, наклонив к нему голову.

- Уж как-нибудь вытерплю, - фыркнул Сай.

- А почему они на меня не смотрят? Со мной что-то не так?

- Не принято, - Сай сегодня был весьма краток, - увижу взгляд - убью.

- Какая кровожадная шутка, - улыбнулась я и посмотрела Саю в лицо. Улыбка медленно сползла, - что, правда?

- Традиция, - отозвался Сай.

Мне было откровенно скучно: многочисленные разноцветные платья покроя "ночная сорочка" девушек и женщин, расшитые пышные панталоны женихов, широкие штаны женатых мужчин и огромные, яркие браслеты семейных пар, яркие шейные платки, пояса, куртки с разноцветными бусинами - все это в таких количествах уже не привлекали особого внимания. Парни достаточно скоро начали очередной мужской разговор о каком-то транспортном средстве, который я перестала понимать примерно на третьей реплике, женщины же держались отдельными группками. Я нашла глазами знакомые лица невест, и встрепенулась:

- Сай, можно я пойду поговорю с девочками? Ну пожалуйста! - я приняла самый невинный и трогательный вид, только что глазами не захлопала, - только ты меня, пожалуйста, отведи... а то ходят тут всякие...

Вскоре меня уже обнимали, тормошили, спрашивали и поздравляли одновременно. Мия и Хло подождали, пока все желающие утолят первое любопытство, и по очереди крепко обняли меня. Я покрутила головой, чувствуя смутное беспокойство, и удивилась, когда поняла, чем оно вызвано.

- А где Малышка?

- На врача охотится, - усмехнулась Хлоя, - мы даже держим пари... Пока на доктора ставят три к одному, он до сих пор ухитряется маневрировать так, что она не может его поймать.

- Зачем охотиться? - удивилась я

- Как зачем? Бусины отдать, - хихикнула Мия.

- Так и будем стоять? - Хло тянула нас в небольшой, отгороженный ширмами уголок, - пойдемте, посплетничаем.

- Только я ничего рассказывать не собираюсь, - предупредила я строго.

- Ну вооот, - протянули эти две интриганки хором.

Мы успели обсудить пару-тройку парней из поселка, которые понравились Мие, выяснить, что у Хлои тоже есть кто-то на примете, но она этому почему-то не рада, обсудить, что на куртке Миста днем было уже четыре оттенка бусин, когда послышались первые звуки музыки. Хло с Мией заволновались, и потащили меня занимать места, не слушая мои уговоры, что нам стоит подойти позже, когда новички оттанцуют.