Лара Адриан - Полночный пепел

— Разумеется, мы должны учитывать, что их вынудил покинуть Бостон не страх, а, возможно, какой-то план, — раздался голос Клер, и все внимание обратилось к ней. Она обвела взглядом собравшихся в тренировочном зале воинов и их подруг, особенно долго задержалась на Андреасе. Во взгляде Клер читалась тревога, Андреас ощущал, как беспокойно бьется сердце у нее в груди. — Я не знаю Драгоша, но хорошо знаю Вильгельма Рота. Он никогда не действует из страха. Он считает себя непревзойденным и непобедимым. Он никогда не отступает, если только не для того, чтобы нанести еще более сокрушительный удар.

— Вот вам и еще один веский аргумент в пользу того, что нам совершенно необходимо продолжать его поиски и в дневное время, — резюмировал Рио.

Лукан медленно перевел взгляд с Клер на Ренату, затем на Дилан. Именно эти женщины выразили настойчивое желание отправиться на поиски днем.

— Вы приняли решение? — спросил Лукан.

— Да, — в один голос ответили женщины.

Лукан еще подумал, затем кивнул:

— Хорошо. Гидеон определит, с какого района лучше всего начать поиски. Перед началом мероприятия собираемся в лаборатории, обсудим последние детали.

Под одобрительный гул голосов все начали расходиться. Андреас попытался незаметно приблизиться к Клер, надеясь извиниться перед ней за свою грубость, — он столько раз проговаривал все эти слова про себя, — но Рената и Дилан увлекли ее за собой, оживленно обсуждая предстоящий день.

Проходя мимо, Клер лишь скользнула по нему взглядом, давая понять, что не примет никаких возражений с его стороны. У него не было права что-то ей запрещать. Он не мог дать ей обещаний, которые не в состоянии был сдержать. И Клер отплатила ему сторицей — не оборачиваясь, удалилась по коридору в компании Ренаты и Дилан.

К восходу солнца обида Клер на Андреаса практически прошла. Она понимала его беспокойство и злость. Она была не права — глупо и опрометчиво полагала, что сможет договориться с Вильгельмом. Еще большей глупостью было думать, что сможет вернуться к нему его Подругой по Крови. Хотя она могла бы это сделать. Она могла бы сделать все, чтобы спасти Андреаса. Особенно после того, как увидела в глазах Миры, что его ждет.

Как наваждение, ее охватило желание любым способом, любой ценой спасти Андреаса от гибели в огне. Именно поэтому она просила его отказаться от мести, умоляла позволить Ордену расправиться с Вильгельмом и Драгошем. На короткое время страх и эгоизм застили ей глаза, и она отказывалась видеть что-либо, кроме своей любви к Андреасу. Всеми силами она стремилась удержать его подле себя, чтобы никто и ничто не могло отнять его у нее.

Но, готовясь вместе с Ренатой и Дилан покинуть бункер, Клер поняла, что слишком многого требовала от Андреаса — требовала невыполнимого. В технической лаборатории она наблюдала, как подруги Рио и Николая, прощаясь, шептали им нежные слова.

Видя это трогательное прощание и крепкие объятия перед расставанием на день, Клер устыдилась, как несправедлива была с Андреасом. Она поняла, что ее любовь не была чем-то особенным, другие любят так же сильно, воины и их подруги так же хотят жить долго и счастливо.

Андреас был прав, когда отказался выполнить ее требования.

Очевидно, она наговорила ему столько, что он не пришел с ней проститься. Вместо него, пока она с Ренатой и Дилан собиралась на задание, ее пришли проводить Тесс и Саванна. Затем на минуту появились Лукан с Габриэллой — глава Ордена сурово кивнул, его подруга обняла ее.

— Спасибо, что выразила желание помочь нам найти Рота, — низким властным голосом произнес Лукан. — Полагаю, это было нелегкое для тебя решение. И еще есть время отказаться, если ты…

— Нет, — покачала головой Клер, не давая ему договорить. — Я не изменю своего решения. После того что я о нем узнала, я должна это сделать.

Лукан ничего не сказал, лишь мрачно кивнул. В этот момент Гидеон подошел к карте и в последний раз перед выходом на поверхность прошелся по их маршруту следования. Им предстояло начать с южной окраины Бостона, оттуда отправиться в Коннектикут и уже в районе трассы на Нью-Йорк начать более детальные поиски. Именно в этом месте у Рио было столкновение с Драгошем. Тогда врагу удалось скрыться. В течение целого дня они должны будут обследовать эту территорию, пока Клер не почувствует присутствие Рота. А с наступлением ночи по следу уже пойдут воины.

— Каждой из вас я даю телефон с GPS-навигатором, — сказал Гидеон. Он отошел от карты, взял со стола три телефона и вручил их Ренате, Дилан и Клер. — Они все время должны быть с вами, ни в коем случае не выключайте их. Отсюда мы будем следить за вашим передвижением. Каждый час вы должны звонить нам и докладывать, как у вас идут дела. Как только засечете Рота, сразу же звоните. Если заметите или почувствуете что-то подозрительное, сразу же звоните. Если остановитесь по какой-либо причине, пусть даже просто забежать в туалет, сразу же звоните. Поняли?

Они кивнули, хотя Рената, округлив глаза, многозначительно посмотрела на Дилан и Клер. Во внешнем облике Ренаты не было ничего особенного, напротив, длинный черный плащ, ботинки на толстой подошве, черные джинсы и черная водолазка — обычная для осени одежда, ну разве что некоторая бесформенность в области бедер. Там на ремне крепился целый арсенал пистолетов и кинжалов.

К этой впечатляющей коллекции Николай добавил устрашающего вида длинноствол примерно с руку Клер и вложил в ладонь подруги патроны.

— С титановыми наконечниками? — спросила Рената и широко улыбнулась, словно он преподнес ей букет благоуханных роз.

Нико улыбнулся в ответ, на его щеках обозначились две ямочки:

— Как ты любишь, дорогая.

Рената рассмеялась и поцеловала его, затем спрятала патроны в карман и перекинула ремень длинноствола через плечо.

— Вроде бы незачем, но мне все равно приятно.

— Эти пули не только испепеляют отверженных, но и миньонов разят наповал, — сказал Лукан. — В случае серьезной опасности стреляй без колебаний.

Рената кивнула:

— Обещаю, колебаться не буду. — Она бросила дерзкий взгляд в сторону Клер и Дилан. — Ну что, девчонки, в путь? Устроим настоящий рок-н-ролл.

Клер сунула телефон в карман свободных джинсов и вместе с двумя Подругами по Крови направилась к раздвижным дверям лаборатории. Она не могла сдержаться и взглядом искала в коридорах бункера Андреаса, но его нигде не было. Клер не знала, размолвка это или она потеряла его навсегда.

Но это было не важно.

Важно то, что его не было.

Что он не ее пара и, вероятно, никогда ею не станет.

Клер решила, что пришло время признать этот факт и смириться с ним.