Дженнифер Арментроу - Опал

— Я не знаю. Он что-то говорил о поездке в Калифорнию к родственникам. Может, решил там остаться. — Боже, я пугающе быстро овладеваю искусством лжи. — Петерсбург быстро надоедает.

— Несомненно. — Она помолчала. — Но он даже не сообщил тебе, вернется ли сюда?

Я закусила губу. — Знаешь, с тех пор, как мы С Деймоном начали встречаться, я больше не разговаривала с Блейком.

— Ха. — Понимающая улыбка появилась на ее лице. — Деймон, похоже, собственник и ревнивец, иначе он не был бы так холоден с парнем, который относился к нему дружелюбно.

Мои щеки вспыхнули. — Ах, он не против друзей мужского пола… — Но только не тех, которые убивают его друзей. Я потерла бровь и вздохнула. — Ну, а как там поживает Чад?

— Мой пупсик? — Хихикнула она. — У него все прекрасно.

Мне удалось поддерживать беседу вокруг Чада и того, как близко они уже подошли к "этому". Естественно, Леса хотела знать то же самое о нас с Деймоном, но к ее ужасному разочарованию, я отказалась говорить об этом. Видимо, ей нравилось смотреть на жизнь сквозь призму чужих отношений.

После биологии я остановилась у своего шкафчика и, как обычно, принялась неспешно копаться в учебниках, вместо того, чтобы идти на ланч. Сомневаюсь, что Ди хотела бы меня там видеть. Наше совместное пребывание за одним столом в кафетерии теперь стало очень неловким, кроме того, я все еще не помирилась с Деймоном. К тому времени, как я покончила с учебниками, холл опустел и шум разговоров отдалился.

Я захлопнула дверь шкафчика и стала в пол-оборота, застегивая почтальонскую сумку, которую мама подарила мне на Рождество. Что-то шевельнулось в конце внезапно опустевшего коридора, появившись в поле моего зрения словно ниоткуда.

Высокая стройная фигура, скорее всего принадлежащая мужчине, остановилась в конце коридора. На нем была бейсболка, что выглядело довольно-таки странно, ведь это противоречило школьному дресс-коду. Это была одна из тех ужасных кепок Trucker hat, которые парни почему-то считали крутыми еще с незапамятных времен.

Слово "бродяга" на кепке было написано жирным черным шрифтом и фоном ему служила тень овальной формы…которая очень напоминала доску для серфинга.

У меня сразу же подскочил пульс и я моргнула, отступив назад. Парень исчез, но дверь слева еще колебалась, словно от сквозняка.

Нет…нет, этого не может быть. Он был бы чокнутым безумцем, если бы решился вернуться сюда, но…Крепко прижав сумку к боку, я начала идти, а потом побежала, не осознавая этого. Я ударилась в дверь всем телом, резко открывая ее.

Бросившись к перилам, я перегнулась через них, чтобы посмотреть вниз. Таинственный чувак стоял на нижней площадке, словно ждал меня.

Я смогла получше разглядеть парня в бейсболке. На ней действительно была изображена доска для серфинга.

Блейк тоже был заядлым серфером, когда жил в Калифорнии. Серебряную дверную ручку сжимала рука, покрытая золотистым загаром, словно человек всю жизнь провел под открытым солнцем. И тут я узнала его и крошечные волоски на моих руках встали дыбом.

Вот дерьмо.

Часть моего мозга отключилась. Забывая дышать, я бросилась вниз, перепрыгивая через три ступеньки сразу. На первом этаже коридор был битком набит людьми, идущими в кафетерий. Я услышала, как Леса позвала меня, но сосредоточилась на бейсболке, которая двигалась в сторону спортзала и запасного выхода, ведущего к парковочной стоянке.

Я бросилась мимо пары уткнувшихся в свои КПК учеников, проскользнула между беседующими друзьями и на секунду потеряла бейсболку из виду. Вот черт! Мать твою, все, как назло, загородили мне путь. Я в кого-то врезалась, пробормотала извинения и продолжала бежать.

Когда я добралась до конца коридора, то поняла, что он мог уйти только через дверь на улицу. Я не думала дважды. Распахнув тяжелые двойные двери, я вышла наружу. Там было пасмурно, тоскливо и холодно, и, просканировав двор и парковку, я поняла, что он уже ушел.

Только два существа в мире могли передвигаться так быстро: пришельцы и измененные ими люди.

И в глубине души я не сомневалась, что видела Блейка, и он сам хотел, чтобы я его узнала.

Найти Деймона оказалось совсем не тяжело. Он прислонился к стене с мозаичным изображением талисмана школы в кафетерии, ведя беседу с Билли Крампом, парнем, с которым мы вместе ходили на тригонометрию. В одной руке у него был пакет с молоком, а в другой кусок пиццы. Какое отвратительное сочетание!

— Нам нужно поговорить, — сказала я, бесцеремонно прерывая их мужской разговор.

Деймон спокойно откусил кусочек пиццы, а Билли заинтересованно посмотрел на меня. Должно быть, в моем взгляде что-то было, потому что он перестал улыбаться и, подняв руки, отступил назад.

— Ну, ладно, Деймон, поговорим позже.

Он кивнул, переводя взгляд на меня. — Что случилось, Котенок? Пришла извиняться?

Я прищурила глаза и на какой-то миг даже всерьез рассматривала идею врезать ему прямо здесь, посередине кафетерия. — Нет, я не извиняться сюда пришла. Это ты мне должен принести извинения.

— Как ты пришла к этому выводу? — Он отхлебнул молока, глядя на меня с наигранным любопытством.

— Ну, для начала, в этой ситуации осел не я, а ты.

Он хмыкнул и посмотрел в сторону. — Неплохое начало.

— И я смогла убедить Доусона. — Я победоносно улыбнулась, когда он прищурился. — И…Постой. Это же все неважно. Боже, ты всегда так делаешь…

— Делаю что? — Его пристальный взгляд вернулся на меня уже без следов гнева. Теперь в нем плескалось веселье и что-то еще, совершенно неуместное сейчас, когда мы стояли посередине заполненного людьми кафетерия.

— Отвлекаешь меня какой-то чепухой. И на тот случай, если ты не знаешь значения слова, то это глупости — ты всегда отвлекаешь меня чем-то очень глупым.

Он доел остатки пиццы. — Я знаю, что означает слово "чепуха".

— Да ты что! — Воскликнула я, закатив глаза.

Его губы растянулись в медленной улыбке кота, поймавшего канарейку. — Должно быть, я действительно очень сильно тебя отвлекаю, потому что ты до сих пор не сказала мне, о чем хотела поговорить.

Вот дерьмо. Он был прав. Ффух. Сделав глубокий вдох, я собралась с мыслями. — Я видела…

— Деймон обхватил мой локоть, развернув меня кругом, и двинулся по проходу в сторону дверей. — Давай поговорим в более уединенном месте.

Я дернула рукой, пытаясь вырваться из его хватки. Я терпеть не могла, когда он начинал строить из себя военачальника, раздавая приказы. — Прекрати тащить меня Деймон. я могу идти сама.

— Ну да. — Он отпустил меня только в конце коридора, остановившись возле дверей спортзала. Обхватив мои щеки обеими руками, он порывисто наклонился вперед. Его лоб коснулся моего. — Можно я скажу тебе одну вещь?