Дженнифер Арментроу - Опал

Не думаю, что когда-нибудь захочу что-то съесть.

На его губах появилась улыбка. — Я еще никогда в жизни не был так напуган. Я заставил Доусона позвать Ди, чтобы узнать, как ты. Я…был слишком слаб, чтобы добраться к тебе самостоятельно.

Я вспомнила, каким он был бледным и как Доусон его поддерживал, чтобы брат не упал. — Как ты себя чувствуешь сейчас?

— Чудесно. — Он склонил голову набок. — А ты?

— Хорошо. — Осталась лишь тупая боль, но это пустяки.

— Ты спас мою жизнь — наши жизни.

— Чепуха.

Я изумленно открыла рот. Только Деймон мог считать такое чепухой. А потом я ощутила беспокойство уже по другому поводу. Повернувшись в постели, я отыскала в темноте прикроватные часы. Цифровые зеленые огоньки оповещали, что было лишь чуть больше часа ночи. Я проспала около шести часов.

— Я должна идти домой, — сказала я, аворачиваясь в одеяло. — Там должно быть все в крови и когда моя мама вернется утром, я не…

— Там обо всем позаботились. — Успокоил он меня. — Они разобрались с Уиллом и в доме теперь полный порядок. Когда твоя мама вернется домой, она не узнает, что там что-то произошло.

Облегчение было сильным и я расслабилась, но этого хватило ненадолго. Перед глазами всплыло воспоминание, как я стояла на кухне, улыбаясь Уиллу и мучая его, от этого все мое тело задрожало. Между нами повисла тишина, пока я всматривалась в темную комнату, снова и снова проигрывая в уме события этого вечера. Я зациклилась на том, какой спокойной я стала, какой холодной чувствовала себя, когда другая часть меня приняла решение, что я должна…должна убить Уилла.

И я это сделала.

В горле появился горький привкус. Я уже убивала людей, даже считая Аэрума. Жизнь есть жизнь, как сказал Деймон. Так скольких же я убила? Получается, я лишила жизни четыре живых существа.

Мое дыхание участилось и застряло в горле из-за быстро растущего комка. Что было еще хуже, чем осознание того, что я убила четверых, так это мое согласие с этим. Я даже не испытывала никаких сомнений насчет того, как поступить, когда все это случилось и это была не я — это не могла быть я.

— Кэт, — мягко сказал он. — Котенок, о чем ты думаешь?

— Я убила его. — На глаза навернулись слезы и потекли по моим щекам прежде, чем я успела их остановить. — Я его убила и мне было абсолютно все равно.

Он опустил руки на мои обнаженные плечи. — Ты сделала то, что должна была сделать, Кэт.

— Нет. Ты не понимаешь. — Горло сдавило и я с трудом дышала. — Мне было все равно. Но я не должна равнодушно относиться к подобным вещам. — Я хрипло рассмеялась. — О, Боже…

Его яркий взгляд вспыхнул болью. — Кэт…

— Что со мной не так? Со мной что-то не в порядке. Я могла просто обезоружить и остановить его. Я не должна была…

— Кэт, он пытался тебя убить. Он стрелял в тебя. Ты действовала в целях самообороны.

Для него все это выглядело вполне объяснимо. А для меня? Мужчина был слабым и болезненным. Вместо того, чтобы мучить его, я могла бы просто его обезоружить и этого было бы достаточно. Но я его убила…

Мой контроль споткнулся и окончательно сломался. Я почувствовала, как внутри все скручивается, затягиваясь в такое большое количество узлов, что мне казалось, я никогда больше не смогу выпрямиться. Все это время я была настолько уверена, что способна делать что-то лишь по необходимости, что я могла спокойно убить, и когда дело дошло до этого, я убила, но Деймон был прав.

Убийство само по себе было не самой тяжелой частью. Хуже то, что пришло потом — чувство вины. Оно было слишком сильным. Призраки тех, кто погиб от моей руки и тех, кто миновал этого, просто был связан со мной, появились рядом, окружили меня и душили, пока единственным звуком, который я смогла издать, оказался хриплый вскрик.

Деймон издал гортанный звук и привлек меня в свои объятия вместе с одеялом. Нахлынули слезы, они все не проходили и он начал покачивать меня, прижимая еще ближе к себе. И это казалось неправильным и несправедливым, что он меня успокаивает. Он не знал, как мне было легко переключить рубильник и стать кем-то другим. Я не была прежней девушкой. Той Кэти, что изменила его и побудила его стать другим. Я ею больше не была.

Я попыталась вырваться, но он удержал меня и я ненавидела это — ненавидела, что он не видел во мне то, что вижу я. — Я чудовище. Я такая же, как Блейк.

— Что? — Недоверчивость изменила его тон. — Ты совсем не такая, как он, Кэт. Как ты можешь вообще говорить такое?

Слезы катились по моим щекам. — Но я такая же. Блейк — он убивал потому, то был в отчаянии. Почему то, что сделала я, мы считаем совсем другим? Это не так.

Он покачал головой. — Это не то же самое.

Я набрала полные легкие воздуха. — Я сделаю это снова. Клянусь. Если кто-нибудь будет угрожать моей маме или тебе, я это сделаю. И я поняла это после того, что случилось с Адамом и Блейком. Другие люди реагируют не так — это неправильно.

— Нет ничего неправильного в том, чтобы защищать тех, кого ты любишь, — возразил он.

— Думаешь, я получал удовольствие, убивая тех, кого должен был? Нет. Нет. Но я не стал бы возвращаться назад и менять что-то.

Я вытерла щеки, мои плечи подрагивали. — Деймон, это совсем другое.

— Почему? — Он сжал мое лицо в ладонях, принуждая посмотреть на него сквозь мокрые от слез ресницы. — Помнишь, когда я избавился от тех двух офицеров МО на складе? Я ненавидел то, что делаю, но у меня не было другого выбора. Если бы они донесли, что видели нас, нам был бы конец, а я не собирался позволить им схватить тебя.

Его пальцы проследили за моими слезами и он наклонил голову ниже, не отпуская мой взгляд в то время, как я пыталась отвернуться. — И я ненавидел то, что сделал — я ненавидел каждый случай, когда отнимал чью-то жизнь, будь то Аэрум или человек, но иногда просто нет другого выбора. Ты не принимаешь это. Ты не соглашаешься с этим, но начинаешь это понимать.

Я обхватила его запястья. Они были такими широкими, что мои пальцы еле сомкнулись. — Но что…что, если я была согласна с этим?

— Ты не была с этим согласна, Кэт. — Его вера в это утверждение, в меня, звучала в его голосе, и я не могла понять такой слепой доверчивости. — Я знаю, что не была.

— Как ты можешь быть в этом уверен? — Прошептала я.

Деймон слегка улыбнулся. Не той полностью забирающей сердце улыбкой, но она все равно проникла вглубь меня, окутав мое сердце. — Я знаю, что ты хорошая внутри. Ты тепло и свет и я не заслужил всего этого, но ты — ты считаешь, что я тебя достоин. Зная то, что я совершил в прошлом с другими людьми и с тобой, ты все равно считаешь, что я тебя заслуживаю.

— Я…

— И это потому, что внутри ты хорошая — всегда была и будешь. — Его руки скользнули вниз по моей шее, сомкнулись на моих плечах. — И что бы ты не сказала или не сделала, это не изменится. Поэтому сожалей о том, что тебе пришлось сделать. Оплакивай это, но никогда, никогда не укоряй себя за вещи, которые не можешь контролировать.