Бертрис Смолл - Далекое завтра

— Я хочу познакомиться с твоим сыном, — ответил тот.

Лара оглянулась, зная, что Диллон где-то поблизости, и поманила его рукой,

— Диллон, это доминус Теры, — представила она мальчика. — Мой лорд, это сын, которого я подарила Вартану Фиакру.

Диллон протянул свою маленькую ручку, и, приняв ее, Магнус поразился силе ее пожатия.

— Приветствую вас, лорд доминус.

— Приветствую тебя, Диллон, сына Вартана, — произнес тот и улыбнулся ребенку. — Я вижу по твоим глазам, что мы будем друзьями.

— Мы будем ими, мой лорд, потому что мы любим одну и ту же женщину, — подтвердил Диллон.

Доминус от всего сердца рассмеялся.

— Ты умен, как и твоя мать, — сказал он. — И если твой народ тебя не востребует, однажды я найду для тебя место в Тере.

— Я приду, если вы меня позовете, — услышал он удивительно взрослый ответ.

Темно-синие глаза ребенка встретились с ярко-голубыми глазами взрослого, и Магнус испытал очень странное ощущение, что Диллон, сын Вартана, однажды действительно ему поможет.

Они пробыли в Новом Дальноземье до самого окончания Собирания. За эти несколько дней Магнус успел немного узнать кланы и понял, что правильно поступил, согласившись на просьбу жены об их переселении. Со временем дальноземцы, безусловно, встретятся с теранами. И если это знакомство тщательно подготовить, оно не создаст никаких трудностей, предупредил он.

Но Лара считала, что надо проявить терпение.

— Сначала мы должны посмотреть, что будет делать Хетар, — заметила она.

— С какой стати ему что-то делать? — поинтересовался доминус. — Между нами целое море.

— Просперо уже задался вопросом, где находится Тера, и вырвал эти сведения у Аркаса, предавшего свой народ, чтобы спасти свою жалкую жизнь. Аркас всегда был трусом и хвастуном. И как только император узнает, что любимые Хетаром изысканные товары производят не в Прибрежной провинции, мы окажемся в опасности. Даже король Ашерон не устоит против жадности Просперо и его амбиций. Я совершила глупость, когда привезла тебя в Хетар.

— Мне показалось, что император довольно осторожный человек, — сказал Магнус. — Обнаружив, что в старом Дальноземье пусто, а шахты запечатаны, он наверняка подумал о потерянной прибыли. Вторгнувшись на чужую территорию, Хетар не получил легкой добычи, и рабов у него тоже не прибавилось. Просперо придется теперь потратить часть своей грязной прибыли на умиротворение людей и заселение старого Дальноземья. Он будет заниматься упрочиванием своего положения, и ему будет не до нас.

— В ближайшее время — может быть, но не надолго, — возразила Лара. — Тере нужно уже сейчас собирать армию, чтобы, когда придет время, мы смогли защитить себя и наши земли.

— Армию? — воскликнул Магнус. — У нас никогда не было армии. Мы никогда в ней не нуждались. И если я сообщу людям, что она нам необходима, то только их напугаю.

— Пусть лучше они испугаются сейчас, когда мы в безопасности. Тогда они успеют преодолеть свои страхи, пока мы будем собирать силы для защиты. Магнус, дело не только в Хетаре. В первый день моего приезда в Новое Дальноземье мы с Даграсом совершили прогулку. Ему хотелось показать мне морские существа, что живут в море Обскура. Я их увидела. Но не только их. По другую сторону моря, на юге, находится пустыня принцев-теней. Но на севере есть еще какие-то земли. Это не Хетар и не Тера. И так же, как Хетару о нас ничего не известно, ни нам, ни им ничего не известно об этой земле. Мы уязвимы по меньшей мере с двух сторон.

Если к Тере никогда не приближались чужеземцы, это не значит, что так будет всегда. Те земли, что я видела, выглядели темными и неприветливыми. Колдун Юси представлял собой истинное зло, Магнус. Но откуда он его почерпнул? Действительно ли оно пришло со стороны, вместе с ним? Моя растущая магия мало что может сделать, чтобы защитить нас. Тера должна научиться защищать себя сама. Призови к себе предводителей фьордов и сообщи им все, что нам известно. Скажи, что Тере нужна военная сила и они должны обладать ею, если Хетар или лорды неприветливой земли захотятприбыть к нам с недобрыми намерениями, — предложила Лара.

— Я должен над этим подумать, — сказал Магнус.

Лара склонила голову в знак согласия и нащупала на груди звездочку-оберег.

«Время?» — мысленно спросила она у Этне.

«Еще есть немного», — ответила та.

— Как хорошо дома, — произнес доминус.

— Хорошо, — подтвердила Лара.

Оседлав вдвоем Даграса, Лара и Магнус пересекли всю равнину и горы. Они отбыли накануне утром, сразу, как только был затушен великий костер Собирания. Прощаясь с Диллоном, Лара обняла сына и прижала его к груди, едва сдерживая слезы. Носс принесла попрощаться и Ануш, но маленькая девочка застеснялась незнакомых людей и спрятала личико, упершись в надежное плечо названой мамы.

— Позаботься о них, — тихо попросила Лара, ласково поглаживая Ануш по волосам.

— Конечно, — пообещала Носс. — А если мне понадобится твоя помощь… — Ее голос затих, но в глазах стояла мольба.

— Позови меня по имени, — сказала Лара. — И я услышу тебя.

Доминус тоже попрощался — лично с каждым из лордов. Правда, Роан Ахи, как и Калиг, вызывал у него ревность — он, как всегда, напоследок флиртовал с Ларой. Магнус Хаук мрачно глянул на лошадиного лорда, а тот притворился, что не замечает его взгляда.

Когда Даграс галопом проскакал по полю и взмыл в небеса, Магнус уже кипел от злости.

— Удивительно, как Вартан его не прибил, — высказался он. — Или он только сейчас стал подбивать к тебе клинья?

— Он всегда так себя вел, — спокойно отозвалась Лара. — Когда Вартан погиб, он, по-моему, надеялся, что я стану его женой. Роан забавный парень, но ничего более.

— У него что, нет своей жены? В его возрасте уже пора иметь семью, — раздраженно заявил доминус. — Значит, этот Роан хотел заполучить тебя? Вот подонок!

— У него есть жена, и не одна, — ответила Лара. — Такого жеребца одна кобыла не удовлетворит, — со смешком добавила она.

Доминус замолчал, и какое-то время они летели в тишине. Наконец они добрались до замка доминуса. Даграс приземлился у себя в стойле, и к нему сразу бросился его личный конюх Джейсон.

— Добро пожаловать, лорд доминус и леди домина! Добро пожаловать, Даграс! — поприветствовал Джейсон, беря Даграса под уздцы.

Магнус соскочил на землю и помог Ларе спуститься.

— Спасибо, Джейсон. Проследи, чтобы о Даграсе как следует позаботились.

— Он сам мне скажет, если что-то будет не так, — усмехнулся конюх.

Ларе не терпелось принять ванну, о чем она и сообщила, едва они переступили порог своих покоев.

— На Собирании нет возможности как следует искупаться, — заметила она с улыбкой. — А я привыкла к более цивилизованной жизни.