Кери Артур - Обжигающая Мерси

— Ты в порядке? – спросил он, его ноздри трепетали, а взгляд был направлен на меня.

— Ага, — кровь бежала по моей толстовке, но лишь тонкой струйкой. Очевидно, меня лишь зацепило. – Но нам лучше убираться отсюда.

— Я не могу, — сказала Корал и указала на свой ошейник. Вокруг ее шеи была кожаная повязка, к которой была прикреплена черная коробка. – Я привязана. Я чувствую эту штуку сейчас – это как будто маленький огонек, который только и ждет, чтобы ворваться в мой мозг. Если я подойду ближе к ограде, эта штука включится. И если я попробую пересечь ее – убьет меня.

— Тогда нам нужно убрать ее, — сказал Дэймон, становясь за ней.

Но она покачала головой, прежде чем он приступил.

— Я пыталась. Эта штуку не убрать, если только ты не найдешь ключ.

Дэймон нахмурился.

— Ты знаешь, какого рода сигнал передает ошейник?

— Нет, но радиус действия примерно один квадратный километр, как раз с размер территории вокруг дома, если это как-нибудь поможет.

— Возможно. – Он посмотрел на меня. – Забери нас на парковке около пристани Бодега Бэй. Их там две, так что отыщи ту, на которой паркуются трейлеры. Это рядом с пляжем на первой трассе, так что не думаю, что тебе сложно будет найти ее.

— Машина украдена, — напомнила я ему, скрестив руки и гадая, какого-черта он будет сейчас делать. – И владельцы, вероятно, заметят его отсутствие.

— Так укради другую.

Он сказал этот в точности, как мой брат. Хотя бесцеремонное отношение к чужой собственности, похоже, заразило всех драконов. Даже у драманов не было иммунитета к этому. – Зачем мне это делать? Куда вы идете?

— Большинство таких устройств, ограничивает передвижение по горизонтали, а не по вертикали. И вместо того, чтобы пытаться разблокировать его, я полечу с ней прямо и уберу его, когда мы будем свободны.

— Ты собираешься сменить форму посреди загородной улицы? – И он еще считал меня сумасшедшей?

— У нас нет выбора. – Он посмотрел на Корал. – Это твоя шея. Хочешь рискнуть?

Она глубоко вздохнула и медленно выдохнула.

— Мне нужно добраться до Ангуса до рассвета, так что – да.

— Но вначале тебе нужно ответить на несколько вопросов, — сказал Дэймон и посмотрел через плечо по направлению, откуда слышался звук сирен. – Тебе пора идти, Мерси.

Я не двинулась.

— Ты подождешь меня?

Он колебался, понимая, что я намекала на его допрос Корал, затем кивнул.

Что-то внутри меня слегка расслабилось. По крайней мере, хоть иногда он пытался относиться ко мне как к партнеру. Когда голубое пламя появилось на его коже, я отвернулась и пошла к машине. Шторы в соседнем здании зашевелились, очевидно, за нами наблюдали. Хотя деревья хоть немного прикрывали смену его формы, но было тяжело скрыть завихрения воздуха, когда он взвился в небо. Но была ночь, и он был черным драконом, так что сомневаюсь, что старая женщина разглядела бы его.

И даже если бы смогла, кто бы ей поверил?

Я залезла в машину и поехала. Я проехала около двух кварталов, когда зазвучали полицейские серены, их мигалки почти слепили в темноте. Хотя я знала, что Дэймон и Корал уже ушли, но все равно напряглась. Удача явно была не на нашей стороне, и хотя старушка вероятнее всего не разглядела Дэймона, но могла разглядеть меня.

Я подавила в себе импульс ускориться, и продолжала ехать спокойно. Самый быстрый способ привлечь к себе ненужное внимание, был по-идиотски улепетывать после происшествия.

Я поменяла машины в Себастополе и продолжила двигаться, с помощью карты, украденной в первой машине, к трассе Бодега, по направлению на Бодега Бэй.

Я не смогла найти их сразу, как прибыла, поэтому припарковала машину, схватила рюкзак и пошла к пристани. Он и Корал сидели на конце дока. Его рука обнимала ее за плечи, и хотя я знала, что в этом жесте не было ничего интимного, что-то во мне сжалось. Это было нелепо, потому что для этого мужчины я мало значила, как и Корал.

Я спустилась и села около нее.

— Ты сняла ошейник с шеи?

Она оттянула ворот. Об ошейнике напоминала лишь натертая кожа.

— Заняло какое-то время, но мы справились. – Ее яркий взгляд встретился с моим. – Спасибо. Вам обоим.

Я вздохнула.

— Мы здесь по определенной причине, Корал, и это не только потому, что Ангус попросил нас.

— Я знаю. И потому что я обязана вам жизнью, я сопротивляюсь зову моего возлюбленного. Но вам нужно задать ваши вопросы сейчас, потому что я не могу оставаться дольше.

— Почему те мужчины схватили тебя и Ангуса? – спросил Дэймон, прежде чем я успела хоть что-то спросить.

Это казалось бессмысленным, ведь мы уже знали ответ от Ангуса. Но может, Дэймон просто хотел убедиться, что старый дракон говорил правду.

— Вы видели его шрамы? – спросила Корал, взяв длинную деревянную щепку, и начав крутить ее между пальцами.

— Да.

— Мы нашли одного мужчину, виновного в этом, в баре. Но оказалось,что это был не он. У него просто был похожий голос. – Она сморщилась, взгляд был на крутящейся щепке, в глазах блестели слезы. – Но нам «повезло», что хотя он и не участвовал в разрушении Вэйл Поинт, но он был замешан в недавних зачистках. Поэтому нам пришлось заплатить за ошибку Ангуса; нас схватили, избивали, едва не убили. Лишь когда Ангус упомянул, что с ним связалась репортер, которая интересовалась последними зачистками, они отпустили нас.

— Значит он солгал. – И попал в точку, потому что мы с Рэйни не связывались с ним, до той ночи, когда они скинули нас с дороги. И это была встреча, которую они назначили, чтобы заманить нас в ловушку.

Она приподняла бровь.

— Ты с ним не связывалась?

— Вообще-то нет.

— Так почему Ангусу в голову пришло назвать им наши имена?

— Потому что наверное он услышал от друзей друзей, что какие-то репортеры расспрашивают о драманах из Стиллуотер. – Она пожала плечами. – В итоге его ложь не помогла нам.

« И нам тоже », подумала я горько.

— Вы все равно нужны были лишь на какое-то время, — сказал Дэймон.

— Мы знали это. И пытались сбежать. Но эти мужчины умны, и каждый из нас держал ответ за поведение другого. Даже когда они освободили Ангуса, они следили за ним, как ястребы. Если бы им просто показалось, что он призывает море, они бы убили меня. И это очень усложнило бы побег.

— Так кто тот мужчина, которого якобы узнал Ангус?

— Я не знаю имени, и не знаю, был ли он главный игрок или очередная пешка. Я видела его лишь один раз. Он высокий, худощавый, голубые глаза, рыжеватые волосы. Иногда его голос становился манерным.

— Иногда? – спросила я, приподняв брови.

Она посмотрела на меня.

— Ага. А иногда он изменялся на грубый, обычный голос. Этот голос и узнал Ангус.

У Сета был обычный, грубый голос. Хотя, как и у многих драконов в нашем клане, включая короля.