Эмбер Кизер - Меридиан

— Он едва держится, тетушка. Ему недолго осталось. Он написал в своих бумагах, чтобы я позвала тебя, когда придет время.

— Мы с твоим дедушкой приехали обратно. Он всегда очень гордился что ты переехала в Нью-Йорк и чего-то добилась.

Сара засмеялась и отхлебнула из кружки. — Он любил похвастаться, не так ли?

Тетушка жестом подозвала меня. Я медленно подошла к кровати.

— Это моя племянница, Меридиан. Я сшила этот кильт когда умерла твоя бабушка, Сара.

Веки Джаспера не дрожали, но его дыхание было ритмичным, хотя он не был подключен к какому-либо аппарату.

Тетушка взяла меня за руку. Я почувствовала, как будто я взяла палящее солнце. Ее рука была очень горячей, а моя — очень холодной.

— Сара, ты хочешь сказать еще что-нибудь?

Сара поднялась и поставила кружку.

— Он все знает. Все уже сказано.

— Ну что ж, Меридиан, я хочу, чтобы ты закрыла глаза и представила себе то окно. Ты сделаешь это сама. — тетушка сжала мою руку. — У меня уже не хватает сил защищать тебя.

Я взглянула на Сару, не зная, как она отреагирует. — Я ясновидящая, — сказала она, пожав плечами. — Ты меня не удивишь.

Я кивнула, не полагаясь на голос, и закрыла глаза. Я слишком сильно их зажмурила и перед глазами поплыли радужные пятна и пузыри.

— Расслабься, — предостерегла меня тетушка. — Дыши.

Я попыталась расслабиться и втолкнуть воздух в неповинующиеся легкие.

— Теперь, представь окно. Ты поняла? — спросила она.

Я кивнула. Я представила себе большое окно, обрамленное, будто снегом, белыми кружевными занавесками.

— Теперь открывай его. Позволь ветру ворваться в него. Что находится снаружи?

Держа глаза закрытыми, я наклонилась к окну.

— Не очень далеко. Ты должна остаться на этой стороне, слышишь? — тетушкин голос предостерег меня от лишнего шага, от желания продолжать идти. — Скажи, что ты видишь, Меридиан.

— К-к-к… — я прочистила горло и попробовала снова. — Красное, много красных цветов.

— Это маки? — спросила Сара.

В эту секунду я узнала, что это были красные маки на Полях Фландрии, хотя я не могла бы сказать, откуда пришло это знание.

— Да. — Я почувствовала, что кто-то стоит за моей спиной.

— Это хорошо. Теперь тебе надо отойти. — сказала тетушка. — Уйди с дороги Джаспера — отойди от окна и от него.

Я повернулась, пытаясь убраться с дороги. Я чувствовала себя связанной, как будто играла в Твистер с толпой невидимых созданий.

— Я не могу.

Я снова пошла к окну. Стали болеть руки. Голова взорвалась болью. Где-то вдали я слышала голос тетушки. Я будто вернулась в ванную, когда сдерживала дыхание и потом жадно хватала ртом воздух.

— Ты сможешь. Отойди в сторону. Представь, что ты стоишь в очереди на вход в кинотеатр, но до сих пор не купила билет. Вокруг тебя ходят люди, но ты же в очереди. Так ведь? Ты видишь? Держись. Ты сильная.

— Да, да. — Я почувствовала, как сдвинулась в сторону. Я могла видеть маки, но сейчас я также видела комнату, свою желтую комнату с ромашковым ковром и белой кроватью с балдахином. Джаспер повернулся от окна чтобы посмотреть на меня.

— Спасибо тебя. Передай тетушке, что я её должник.

Джаспер очень легко дотронулся до моей щеки и переступил через подоконник, выходя в маковое поле. На лугу что-то двигалось, я видела, как люди идут ему навстречу.

Я будто плыла против течения. Часть меня хотела пойти с ним.

Продолжить идти.

Там было так красиво и мирно. Так ярко.

Я не знала этих людей, но это было и не нужно — я ощущала огромное наслаждение. Слепящее, ошеломляющее желание скрутило мое тело в судорогах.

Раздался сильный треск, и я впрыгнула, широко раскрыв глаза, обратно в спальню Джаспера. Я сжала тетушкину руку.

— Я закрыла окно за тебя. Но у тебя почти получилось сделать это самостоятельно. — тетушка погладила меня по щеке. — Как ты себя чувствуешь?

Я зевала, удивленная тем, что я снова в своем теле. Было очень необычно снова чувствовать тяжесть рук и ног. Головная боль утихла, но не исчезла окончательно. Живот колотило, но вроде бы до рвоты дело не дойдет. Также прилично ломило кости, но, как и все остальное, это уже проходило.

— Ты в порядке? — Сара обошла кровать и встала рядом со мной.

— Я думаю… со мной все будет в порядке. — я не могла скрыть удивление в своем голосе. — Он сказал, что теперь твой должник, тетушка.

Сара вытерла слезы.

— Не знаю, откуда ты это знаешь, но уверена, что он справился.

Я повернулась к ней, мне надо было ей рассказать: — Там были люди. Он был счастлив.

— Спасибо, — она обняла меня. — Я уверена, что многие люди и не догадываются о твоем даре, но спасибо тебе. Ты сделала его путь легче.

Похоже, в этом вся суть, так? Большинство людей боятся. Но боятся ли они меня, или, собственно, смерти.

— Смерти, не тебя. Они тебя даже не видят, по сути, они слишком охвачены страхом смерти, — сказала Сара.

Я посмотрела на нее.

— Я что, сказала это вслух?

— Нет, — она улыбнулась. — Может быть, хотите чай или кофе, прежде чем вы отправитесь обратно?

— Нет, Сара, спасибо. Меридиан надо поспать, мне кажется. — Тетушка засмеялась. — Или мне!

— Я пробуду здесь еще с пару недель, улаживая его дела — звоните, если что-нибудь понадобится.

Она порылась в сумочке и дала мне визитку.

— Также звоните, если вас занесет в Нью-Йорк, и нужно будет место остановиться. Там не шикарно, но это дом, и он ваш.

— Спасибо. — Я положила карточку в задний карман и тоже улыбнулась ей. Она мне казалась почти подругой, даже несмотря на то, что ей было за тридцать, и она обладала лоском жителя Нью-Йорка, несмотря на ее хиппи аксессуары.

Тетушка передала мне ключи от машины.

— Веди не торопясь, и все будет хорошо.

Я хотела с ней поспорить, но заметила серость ее щек и жуткую синеву губ. Я замолчала и помолилась, чтобы мы добрались без приключений.

Всю обратную дорогу я ехала со скоростью пять миль в час, но мы ни во что не врезались и не слетели с дороги. Тетушкин храп был единственным музыкальным сопровождением. Добравшись домой, я расцепила сжимающие рулевое колесо пальцы и в первый раз глубоко вздохнула.

— У нас есть лакричник?

— Только если где-нибудь в кладовке. Что, захотелось вдруг? — тетушка прервалась, чтобы расстегнуть ремень.

— Ага, черный лакричник и медовый сэндвич.

— Любимое блюдо Джаспера?

Я подумала и кивнула.

— Да, с детства. Звучит отвратительно. Но я непременно должна его попробовать.

Я поддерживала тетушку за локоть когда мы поднимались по лестнице. Кустос, приветственно скуля, быстро лизнула меня в руку.

— Тебе надо знать, что тебе захочется попробовать многие вещи, когда ты будешь накапливать воспоминания. Я помню, как однажды пила виски прямо из бутылки, потому что один парень сказал, что вкус отличается от того, который в стакане — я не помню его имени, но теперь знаю, почему он ушел из жизни.