Саша Суздаль - Блуждающий Неф

По мере приближения к центру города, улицы становились всё оживлённее и количество зевак, наблюдающих за процессией, прибавилось. Шагая рядом с котом, оборванный мальчишка посматривал снизу на Онти и, сплюнув сквозь щербатые передние зубы в сторону, деловито сказал:

— Даш покататься? Я тебе жемчужину подарю.

— Покажи? – сказала Онти, поворачиваясь к нему. Мальчишка вытянул откуда-то из кармана чёрный камешек и показал его Онти.

— Это не жемчужина, — сказала она уверенно, — жемчужина, как серебро.

— Ничего ты не понимаешь, — деловито сказал парнишка, — это чёрная жемчужина.

— Дай, посмотрю! – не поверила Онти.

— За просмотр одна селта, — сказал мальчик.

— Перебьёшься, — сказала Онти, забирая камешек, — и никакая это не жемчужина.

— Жемчужина, — уверенно сказал мальчик, — я тебе так дарю.

— Не нужно, — сказала Онти, возвращая камешек.

— Я тебе подарил, — безоговорочно сказал мальчик, положив камешек в руку Онти.

— Спасибо, — сказала Онти, и спросила у Мо, — Мо мы не можем прокатить этого мальчика?

— Этого сопливого мальчика мы можем прокатить, — глубокомысленно сказал Мо, опускаясь на землю.

— Меня зовут Хабэлуан, — сообщил мальчик, не обращая на слова Мо никакого внимания. — Твой кот, что – говорит?

— Да, — сказала Онти, отодвигаясь, — есть маленько.

Между тем Уандер привёл их к своему дому. На зелёной лужайке перед домом с мансардой играли девочка и мальчик.

— Это мои дети Нестия и Витус, — сказал Уандер и добавил, — я не знаю, что делать дальше.

— Давай зайдём, – сказала Онти, слезая с Мо и открывая калитку.

— Здравствуйте Нестия и Витус, — сказала она, обращаясь к детям, — меня зовут Онтэинуола.

— Здравствуй, — сказал Витус и уставился на Мо, на котором сидел Хабэлуан, — у тебя кот настоящий?

— Настоящий, — улыбнулась Онти.

— А почему он такой большой? — спросил он, рассматривая Мо.

— Хорошо кушает, — сказала Онти.

— Можно, я на него тоже сяду? — спросил Витус, посматривая на Хабэлуана.

— Садись, — сказал Мо, опускаясь на землю.

— Он что, говорит? — ничуть не удивляясь, спросил Витус.

— Чуть-чуть, — смеясь, сказала Онти. Хабэлуана слез с кота и помог забраться Витусу. Нестия с достоинством подошла и требовательно спросила: — А я?

Хабэлуана усадил её, и Мо поднялся на ноги. Витус наподдал Мо пятками и тот, усмехаясь, считал желание малышей и двинулся вокруг дома. Витус улыбался от восторга, а Нестия хлопала в ладоши. На крыльцо вышла жена Уандера и громко спросила: — Что здесь происходит?

— Мы катаемся, — ответил Витус, теребя загривок Мо.

— Немедленно слезай, — сказала жена Уандера, с опаской глядя на огромного кота.

— Мне и здесь хорошо, — надул губы Витус, а Мо чинно прошёл по лужайке.

— Я пришла к вам от вашего мужа, — сказала Онти.

— Ты кто такая? – спросила жена Уандера.

— Понимаете уважаемая… — замялась Онти и жена Уандера подсказала: — Лерия.

— …Лерия, — повторила Онти, — ваш муж хочет вернуться, но он в таком состоянии что…

— Он что, ранен? – спросила Лерия, округляя глаза.

— Да нет, он здоров, — сказала Онти, подбирая слова, — только его состояние не совсем обычно.

— Что вы имеете в виду? – спросила Лерия.

— Он невидим, — сказал подошедший Палдор.

— А вы кто такой? – спросила Лерия, не обращая внимания на его слова.

— Я её отец, — сказал Палдор, показывая на Онти, но видя, что для Лерии это не аргумент, добавил: — Я советник короля Доностос Палдор.

Это объяснение ещё более озадачили Лерию, и она поняла, что имеет дело с сумасшедшими.

— Мо, — спросил Витус, проезжая на коте рядом с матерью, — а ты можешь бежать быстрее?

— Могу, — сказал Мо, и Лерия, услышав, что кот разговаривает, поняла, что с ума сошла она сама.

— Лерия, я здесь, — сказал голос из пространства перед Лерией, и ей стало ясно, что для её одной демонов много и грохнулась в обморок.

— Что я говорил, — в сердцах сказал Уандер, опускаясь на колени возле жены.

— Пустите меня, — сказала Полиния, — надо же! Совсем уморили женщину!

Подбежали Витус и Нестия.

— Что с мамой? – спросил Витус, а у Нестии на глазах появились слёзы.

— Сейчас будет всё в порядке, — сказал Мо, наклоняясь над Лерией.

— Мо, она тебя увидит и испугается, — сказала Полиния.

— Не испугается, — сказал Мо, превращаясь в Уандера.

— Папа, ты кот? – спросил Витус.

— Да, — соврал Мо и накинул сетку на Лерию. Добросовестно перебрал все узелки сетки и добавил немного эйфории.

— Уандер? – сказала Лерия, открывая глаза.

— Да, — сказал Мо, и спросил: — Тебе лучше?

— Мне хорошо, — улыбаясь, сказала Лерия и поднялась с травы: — Почему ты нас покинул?

— Я потом тебе объясню, — сказал Мо, — у меня болезнь, дорогая.

— Ты болен? – забеспокоилась Лерия, разглядывая Мо.

— Да, я иногда становлюсь невидимым, — сообщил Мо.

— Опять «невидимым»? – забеспокоилась Лерия.

— Это излечимо, только не сразу. Подойди, — сказал Мо, исчезая, — подойди ко мне и потрогай.

Лерия недоверчиво шагнула вперёд. Мо подтолкнул на своё место Уандера, и тот протянул Лерии руки:

— Я здесь!

Лерия вздрогнула, когда до него дотронулась и долго его ощупывала.

— Я тебя люблю, Лерия, — сказал Уандер, обнимая её. Лерия закрыла глаза и гладила его по голове: — Я тебя тоже, Уандер!

Мо зашёл за спины детей и снова превратил в кота.

— Папа, ты снова стал котом? – спросил Витус, оглядываясь.

— Я не папа, я Мо, — объяснил ему Мо.

— А где папа?

— Папа с мамой, — ответил Мо. Витус подошёл к матери, потрогал воздух перед ней:

— Папа, это ты?

— Да сынок, я, — ответил ему голос, и чья-то рука погладила его по голове. Витус обнял пустоту и заплакал. Одна Нестия стояла в сторонке и смотрела, как Витус и мама странно себя ведут.

— Я, наверное, побегу, — почему-то Палдору сказал Бегун Боди. Тот равнодушно кивнул, не обращая на него особого внимания. Его больше интересовала семейная драма.

— До свиданья, дедушка Бодди, — приветливо попрощалась Онти.

— Я не дедушка, — улыбнулся Бодди, целуя её в макушку. Палдор ревниво на него посмотрел, не обещая ничего доброго.

— Спасибо тебе, Мо, — сказал Бодди, хватая кота за лапу.

— Не за что, — сказал Мо, прощупывая старика сеточкой. Нога у Бодди зажила и требовала нагрузки.

— Прощай, Арвин, — сказал Бодди кучеру. «Надо же – познакомился», — подумал Мо, улыбаясь в кошачьи усы.

— Я побежал, — сообщил Бодди и, вздохнув, пустился вперёд – из города.

Уандер, на радостях, предложил путешественникам расположиться у него, что все с удовольствием приняли. Даже Палдор, несмотря на свою природную заносчивость и вздорность характера, весь вечер улыбался и слушал, в который уже раз, рассказы Онти об их путешествии.