Кресли Коул - Темные Небеса

Все же ее убеждения будут бесполезны против демонов или роя! Если она погибнет, то он…

То он что? Врекенеры не могли жить без своих пар.

Много лет назад, когда он излечил худшие из своих ран, его мать покончила с собой, не сумев смириться с жизнью без любимого мужа.

Тронос нахмурился. Выходит, раз жизни Меланте угрожает опасность, то и он находится под угрозой.

Тронос сразу же почувствовал, как сила ее приказа ослабевает. Вскоре он освободился от невидимых пут.

Он запрокинул голову назад. Он не сможет увидеть камни, предостерегающие об опасностях, если не поднимется в воздух. Придется рискнуть. Взмахнув крыльями, он взлетел вверх, испытывая привычную резкую боль. Зависнув над деревьями, он начал по следам колдовства и восхитительному запаху отслеживать её перемещения.

Направляясь по следу Меланте, Тронос обдумывал то, что она рассказала ему об Аристо. Тронос и Аристо росли порознь и практически не виделись. Не было на свете Врекенера, оскорблявшего Чародеев больше, чем Аристо. Голос брата эхом отдавался в голове Троноса: «Они убили моего отца и покалечили младшего брата. Смерть им всем до единого!» Аристо даже угрожал Чародеям-подопечным на Воздушных Территориях, пока не увидел, с каким неодобрением все относятся к его поступкам.

Теоретически, слова Меланте могут оказаться правдой. Много лет Тронос потратил на то, чтобы излечиться и научиться заново ходить и летать. К тому времени, когда он снова смог путешествовать на большие расстояния, он уже был подростком. Поглощенный её поиском, он не интересовался политикой.

Подозревал ли он, что происходит что-то плохое? В прошлом веке или около того, до него доходили тревожные слухи, но все его внимание было сосредоточено на поиске Меланте, и он с легкостью проигнорировал их.

Потому что все они были связаны с Королем Скай.

А теперь его пара рассказала свою историю про Аристо. Тронос изучил ее манеру речи. Говоря об Аристо, Меланте агрессивно наклонилась вперед, её глаза при этом были широко раскрыты. Его крылья не дернулись.

Не удивительно, что она отчаянно старалась избежать его дома. Ему необходимо убедить Меланте в том, что он сможет её защитить. Он уверен в этом: защищая свою пару, Врекенер ставится сильнее любого другого представителя рода.

И ни один мужчина не будет бороться яростнее за свою женщину.

Когда Тронос догонит Меланте, что помешает ей снова использовать на нем магию? Что если она выполнит свою угрозу и заставит его забыть ее? Раньше он думал, что так, возможно, было бы лучше.

Сейчас подобная мысль заставила его сердце колотиться от ужаса, бисеринки пота выступили на лбу.

Чем ближе он подбирался к логову демонов, тем отчетливее слышал звуки сражения. В небе, над плато, Тронос увидел много демонов Воларов втянутых в сражение. Выходит, что демоны, принадлежащие к одной демонархии стали врагами?

Если сказанное Меланте — правда, то получается, что эти существа — его демонические братья. В общем-то, если она права, то к Воларам ближе Аристо.

Тронос вдохнул запах Меланте, разыскивая её магию. След казался запутанным, и вел к обоим лагерям.

Самый свежий вел к Омуту. К лабиринтам.

Тронос мог бы пролететь над ним, но что если Волары его заметят? К тому же, если лабиринт должен защищать от врагов, то, скорее всего, над ним установлены воздушные мины.

Он приземлился, и пешком направился к лабиринту. Руины представляли собой буйство форм… колонны, пластины, обломки арок и стен… создавая игру света и теней, и бесконечное множество укрытий.

Опасность могла поджидать на каждом шагу. Повсюду. Найдет ли он в этих руинах искалеченное тело Меланте? Услышит ли ее крик, если на нее нападут демоны?

Его легкие горели; он почти бежал.

У входа в лабиринт стоял знак с надписью, сделанной теми же глифами, что и на камнях. Казалось, что символы завибрировали, прежде чем стали понятными.

Узрите Омут, логово Абиссалов, обладателей Первого Ключа и стражей Вторых Врат Ада. Горе каждому, кто войдет в недра этого убежища.

Насколько , на самом деле, глубоко расположено это логово? Врекенеры ненавидели закрытые пространства. Он все равно устремился вперед…

Его глаза округлились. Меланте!

Со скучающим видом, она только что вышла из лабиринта.

Отлично. Убийца удовольствия освободился. Он был покрыт потом, похоже, пробежал или пролетел дистанцию марафонского забега, чтобы добраться до нее.

Непрошенное волнение, которое она почувствовала, увидев его, лишь ухудшило ее и без того плохое настроение.

Тронос направился к ней, но Ланте продолжала идти дальше: она собиралась осуществить свой план, до конца вечера. Выбраться из этого ада будет не так просто, как она думала.

— Меланте, подожди!

К сожалению, она уже не сможет с легкостью использовать на нем силу убеждения. Она истощила большую часть магии, но надеялась, что сделала это не напрасно.

Тронос догнал ее и попытался взять за руку, но под испепеляющим взглядом отдернул ладонь.

— Ты цела? — Переводя дыхание, спросил он.

— Как ты освободился? На тебя что-то напало? — Она смотрела мимо него, обдумывая свои дальнейшие действия.

— Не в прямом смысле слова. Что ты здесь делаешь? Ты обезумела, зачем ты отправилась сюда одна?

Она пожала плечами.

— Ты просто взяла и вошла сюда? — Он нахмурился. — Стоп. У тебя два ключа. О Боги, ты побывала и в Омуте и в Инферно!

На цепочке, висевшей у нее на шее, по обеим сторонам от бесценного медальона были нанизаны два, древних на вид, ключа от врат ада… потому что она успела украсть оба артефакта.

Почти полностью идентичные, ключи были длиной с ее мизинец. С одной стороны находилось резное кольцо; с другой стороны ключ был плоским, с зазубринами и гравировкой. В целом, они были весьма изящны и элегантны, в отличие от самой Пандемонии.

Бонус: они тоже были изготовлены из драконьего золота. Теперь у нее имелось три изделия из бесценного силисийского золота.

Стащить ключи оказалось очень легким делом. Внутри каждой крепости был спрятан один из порталов. А рядом? Ключ. Она думала, что для выполнения своей миссии, ей придется пройти все этапы «ограбления по-итальянски» , но приложить руки пришлось только к охране: здоровенным стражникам.

Здоровенные стражники, на данный момент спящие сном младенцев.

С ее талантом, она завладела ключами так же легко, как если бы они лежали прямо под дверным ковриком.

— Я с легкостью украла их, — сказала она Троносу. — Твоя «обделенная во всех отношениях» пара — вороватая чародейка, помнишь об этом?

— Значит, пока жестокие демоны сражаются в нескончаемой войне, ты сделала то, что не смогли за целую вечность сделать две армии? — Он выглядел слегка обалдевшим.