Шеррилин Кеньон - Инферно

Кроме Алекса, который зажал рот рукой, его глаза были большими и круглыми, и он наблюдал за его игрой. Высокий и светловолосый, Алекс Пелтье был членом клана медведей, которому принадлежало «Убежище» на улице Урсулинок, где работала мама Ника. Несколько лет они с Ником были своего рода друзьями, и если честно, ему нравился медведь. Эрика же Ник знал лишь через Мадуга, и его ритуальное нытье, о том, как он ненавидел старшего брата и статус эмо, который, казалось, закрепился на Эрике.

Очень странный, но невероятно талантливый Мадуг был несомненным гением, создавшим игру «Охотник на зомби», которая превратила половину их футбольной команды в зомби почти два года назад. К счастью, они это остановили, но было не легко.

Двух других парней, тихо стоявших рядом с Эриком и Алексом, Ник не знал.

Скривив лицо, Кейси засунула палец в левое ухо и содрогнулась.

Наконец, парень прекратил насиловать барабаны. Он встал и сделал напущенный, формальный поклон Алексу и компании.

- Спасибо. Большое спасибо, - сказал он, хотя никто не аплодировал. – Для галочки, я могу репетировать в любой день, кроме воскресенья.

Он подошел и дал каждому члену группы по визитной карточке.

- Вот для вашего удобства мое имя и номер телефона. Я понимаю, что вы хотите прослушать всех для группы. Когда они закончат, и вы поймете, насколько я великолепен, можете позвонить сюда до девяти. Мне нельзя разговаривать по телефону после, - он улыбнулся каждому из них. – Не могу дождаться вашего звонка.

Алекс, прежде чем заговорить, несколько раз закрыл и открыл рот.

- Спасибо… - он посмотрел на визитку. – Дэвид. Мы признательны за то, что ты пришел.

- Скоро увидимся, - Дэвид проплыл мимо Ника и ухмыльнулся. – Иди домой. У них уже есть барабанщик… Я.

«Ох какое у тебя эго, приятель».

Но Ник не сказал это вслух. Зачем ранить чьи-то чувства? Ели честно, он завидовал уверенности парня. Господь знает, что у него не было ни капли ее.

- Привет, Ник, - заметив их, сказал Алекс, вставая на ноги. – Кейси. Что вы тут делаете?

- Без понятия, - пробормотал Ник.

Кейси хмуро глянула на него, затем подошла ближе, таща Ника на буксире.

- Он на прослушивание.

Глаза Алекса расширились.

- Ты играешь на барабанах?

- В основном слушаю радио.

- Прекрати, Ник, проворчала Кейси, подпихивая его к Алексу. – Он играет отлично. Просто стесняется.

Но он все равно продолжал бороться с ней.

- Да нет же. Я отстой, слушай больше - он через плечо указал на крошечную Чихуахуа, которая никак не хотела выпустить его задницу из зубов. – Недавно Кейси ударилась головой, когда они скинули ее с пирамиды чирлидеров, так что я думаю отвезти ее на томографию и…

- Ник! – отрезала она. – Прекрати! Теперь иди и сыграй.

Алекс хохотнул.

- Не думаю, что она отпустит тебя, пока ты что-нибудь не сыграешь.

- Ага, потому что я недостаточно на сегодня опозорился. Спасибо, Кейс.

Алекс указал на Эрика.

- Насколько я знаю, ты знаком с Эриком.

Одетый во все черное, Эрик был обладателем черных крашенных волос с белой полосой по середине, которые он ставил дыбом. Он кивнул в знак приветствия.

- Как дела, Готье?

«Не лучший для моего достоинства».

Это уж точно.

- Эрик.

Рядом с Алексом был парень, который был скорее по возрасту ближе к Эрику, чем к Нику.

- Наш вокалист Марлон Фелпс.

Он встал, чтобы пожать Нику руку. Марлон был темнокожим, с карими глазами и на несколько дюймов ниже Ника. Когда он приблизился, по голодному взгляду, который тот бросил на Ника подсказал, что они будут в разных командах, когда дело дойдет до выбора пары на выпускной.

- Привет, - сказал он с придыханием, протягивая Нику руку. – Пожалуйста, зови меня Марла или Марлс.

- Привет, Марлс, - Ник пожал его руку.

Алекс продолжил знакомить.

- Этот тихий, угрюмый, с очками, которые он не снимает, наш бас гитарист Дафф Портакалиан.

У Даффа были короткие, темные волосы и аура уличного хулигана, который скорее оторвет тебе голову, чем пожмет руку. Но когда он кивнул Нику, в голове Ника появилось его истинное обличье. Как и Алекс, он казался подростком, но на самом деле ему было немного за тридцать… и он был верпантерой. Особенностью Вер-Охотников было то, что они старели медленнее людей. Переходный возраст у них наступает чуть раньше или позже тридцати. Именно поэтому, их помещали в человеческие школы, чтобы помочь им научиться сосуществовать со сверхъестественными существами.

К всеобщему несчастью, это не всегда получалось хорошо.

- Привет, Дафф.

Дафф полностью проигнорировал его.

Алекс вздохнул.

- Прости его, Ник. У него вечный ПМС.

- Эй! – раздраженно оборвала их Кейси. – Попахивает сексизмом!

Алекс рассмеялся.

- Не твой ПМС. Его ПМС. Предумышленное Мозговое Сотрясение.

Нахмурившись, она переводила взгляд с одного на другого.

- И что это?

- Он притворяется клинически необщительным. Так, Дафф?

Дафф показал ему средний палец.

Проигнорировав жест, Алекс повернулся к Нику.

- Мы обычно просим всех сыграть ‘Wipe Out, если они могут… или еще что-нибудь, что ты знаешь из рока.

- Ладно…

“Wipe Out». Как кстати, ведь именно это он и собирался сыграть.

Ник посмотрел на Кейси, все еще желая сбежать, но она этой возможности ему не дала. Она казалась даже более решительной.

«Спасибо, Кейси».

Ник нервно почесал затылок.

- У тебя случайно нет запасных палочек, которые я мог бы одолжить?

Дафф скривил губы.

- У него даже палочек нет? Брось, Алекс. Это просто потеря моего времени.

- Да заткнись, - огрызнулась Кейси. – Будто у тебя есть еще чем заняться, кроме того, чтобы жалеть себя.

Она наклонилась и схватила палочки из чехла от гитары у ног Эрика.

Ник не был уверен, кто больше ошалел от ее действий. Он не знал, извиняться или бежать. Она протянула ему палочки.

- Покажи им все что можешь, детка.

Ник все еще собирался стошнить. Что за черт? Он страдал и от худших унижений в своей жизни. По крайней мере она не покупала бюстгальтер с мамой, пока его мама охала и ахала над всеми кружевными трусиками на публике, пока он держал ее розовую сумочку.

Мечтая, чтобы огромная черная дыра всосала его, он подошел к стандартной барабанной установке из пяти частей и несколько минут менял стул и детали под свой рост. Он поставил ногу на педаль и осмотрел инвентарь, с которым предстояло работать. Напольный том-том, два том-тома повыше, малый барабан и бас-барабан. Хай-хэт и тарелки: две крэш и одна райд.

Ладно. Все, чтобы он мог полностью опозорить себя. Отлично.

И это когда-нибудь пройдет…

И к сожалению, именно ему придется это пережить.

Вздохнув от ужаса, Ник закрыл глаза, чтобы не видеть их напуганные лица, и попытался вспомнить, что он может сыграть, не слишком унизительное для всех них.