Марина Эльденберт - Хроники Бастарда: Ив

– Вы его убили?! – грудь сдавило болью. Ив чувствовала, что задыхается.

– Достаточно, – сурово произнес Тома, – можно было догадаться, что ты устроишь этот спектакль. Не желаешь верить моим словам – думай, что хочешь. Ты все равно уезжаешь. Сейчас же. Гай, Робер, проследите.

Не помогли ни мольбы, ни уговоры. Единственное, на что согласился Дюпон – прощание с Городом, который был наваждением для отца, а для нее самой оказался проклятием.

Глотая слезы, Ив спустилась в подземелье, но находка больше не приносила радости, скорее пугала и отталкивала. Страх сводил с ума, лишал возможности мыслить здраво. Ив боялась за Ригана, за то, что Тома и его люди – она больше не считала их археологами – могли с ним сделать. И в то же время червем сомнения изнутри точила мысль о том, что Риган действительно мог сбежать с ключом. Томе больше незачем лгать ей, сейчас, когда все раскрылось. Ив хотелось, чтобы его слова оказались правдой, чтобы Риган был жив и здоров, но все внутри сжималось от боли перед страхом очередного предательства, и ей снова становилось трудно дышать.

Она мечтала найти затерянную цивилизацию, изучить, рассказать о ней людям, а наткнулась на город, построенный из металла, который несет в себе смерть и прольет немало крови. Доведись ей знать обо всем заранее, она уничтожила бы дневники и записи отца и ни за что не стала бы помогать Томе. Только повернуть время вспять не представлялось возможным.

– Что вы будете делать с этим открытием? – спросила она у Дюпона, пока ее сопровождающие седлали коней. – Ведь люди никогда о нем не узнают?

– Нет, – жестко отрезал Тома. – Достаточно того, что оно послужит спасению человечества.

До Ираклиона добрались без приключений. Как ни пыталась Ив выведать у «коллег», что произошло с Риганом, они придерживались версии Томы, и она начала сомневаться в себе и собственных подозрениях. Дюпон был неотъемлемой частью ее жизни долгие годы, заботился о ней, и вряд ли, несмотря на всю свою ненависть, причинил бы зло Ригану, зная о ее чувствах.

Следующий паром ждали утром, и они сняли комнаты, чтобы провести ночь на Крите. Тревога не покидала Ив, но сопровождающие показывали безупречную выдержку. По пути в город, она внимательнее присматривалась к «археологам» и думала о том, почему ничего не замечала раньше. Не замечала или не придавала значения?

Для нее весь мир стянулся в точку идеи отца, остальное шло фоном. Гай и Робер куда больше напоминали военных, чем ученых. Ив догадалась, что они были охотниками на измененных, и ей стало жутко. Дюпон привез с собой маленькую армию, вооруженную отнюдь не молотками и инструментами для раскопок. Чего они ждут? Нападения?

По словам Томы Риган сбежал, чтобы предупредить остальных о находке. Ив не могла не думать о нем, и каждый раз сердце сжималось от боли. Риган, которого она знала, и который заботился о ней, как о сокровище, не мог навредить любимым ей людям. Он просил ее задержаться и сцепился с Изабель.

Изабель. О ней она почти успела позабыть, а мысль о том, что она могла быть повинна в исчезновении Ригана, нагнала на Ив страху похлеще, чем весь смертоносный город. Что, если она силой утащила его из лагеря или он сам к ней вышел, почуяв неладное? Что Тома мог противопоставить трехсотлетней измененной, если справиться с ней не под силу даже Ригану? Вполне возможно, что у найденного металла есть особые свойства, но вряд ли даже они сходу остановят такую, как Изабель.

Она попыталась растормошить провожатых, убедить их вернуться, рассказала про свои опасения, но тщетно.

– Если все происходящее так опасно, то Томе пригодится каждая пара рук, – окончательно сбитая с толку, пробормотала она, – почему мы торчим здесь? Ладно я, но вы могли помочь!

Ответом ей было лаконичное: «Так решил Дюпон». Ив больше не поднимала тему, понимая, что это бесполезно. Ей хотелось вернуться, убедиться в том, что с Томой будет все в порядке. Мысленно Ив уже ругала себя за все гадости, которые наговорила ему при прощании. Еще больше она желала встретиться с Риганом, снова ощутить его надежные объятия, почувствовать себя любимой и ничего не бояться. Но его не было рядом, и она ничего не знала о том, куда и почему он исчез.

О том, чтобы заснуть сегодня ночью, и речи идти не могло. Она сидела у окна, а в соседней комнате Гай и Робер играли в карты, изредка перебрасываясь короткими фразами. Поначалу Ив прислушивалась к их разговору, но поняв, что ничего ценного не услышит, отказалась от этого занятия.

Солнце еще не зашло, а небо на востоке едва начало темнеть, когда до Ив донесся грохот, звуки выстрелов, которые резко оборвались тишиной. Все закончилось слишком быстро, она не успела даже испугаться, только вскочила.

Высокий, худой мужчина в строгом черном костюме и цилиндре быстро шагнул в комнату и перехватил ее взгляд. Ив не представляла, как действует внушение, но сейчас испытала все его прелести. Не было ни сил, ни желания сопротивляться, когда тот, насмешливо поклонившись, протянул руку, а она приняла ее и шагнула следом за ним покорной куклой. Все происходило будто в полусне, в сознании поселилось неведомое, лишенное разума существо, которое управляло ее телом, а запертая в нем настоящая Ив от ужаса кричала во весь голос.

В соседней комнате валялось разорванное на куски тело Гая – по ощущениям на него напала стая диких зверей. Робер поломанным манекеном висел в руках второго измененного, и когда тот поднял голову, оторвавшись от его шеи, Ив увидела жуткую окровавленную физиономию. Назвать это существо человеком нельзя было даже при самом сильном приближении. Оно швырнуло тело Робера на пол, и Ив увидела страшную рваную рану.

Животный страх пробился сквозь безразличную эйфорию внушения. Ив, словно в полузабытье, шла следом за монстрами, один из которых вытирал губы и подбородок платком, а перед глазами стояли кровь и смерть.

От запаха ее замутило. Она тяжело дышала, не сдерживая спазмов, покорно переставляла ноги, передвигаясь, как животное, которое ведут на убой. Ее не вывернуло только благодаря смещенному сознанию. Тела других постояльцев и хозяина комнат она увидела краем глаза, когда они шли через общую гостиную, где совсем недавно эти люди пили чай, смеялись и беседовали. Были живы.

Сколько они шли по улицам, Ив не помнила, но, наконец, оказались в одной из подворотен. К тому времени уже полностью стемнело, а ведущий ее монстр внезапно разжал руку, схватил за плечо и с силой швырнул на землю. Подняв глаза, Ив встретила насмешливый взгляд холодных голубых глаз. Изабель. Та, о ком предупреждал Риган.

Измененная вырядилась в элегантный костюм для верховой езды и захватила с собой свиту. Только сейчас Ив заметила остальных. Шестеро мужчин, не считая тех, что привели ее, стояли в стороне, ожидая распоряжений. Под ее взглядом Ив ощущала себя маленькой и никчемной, но сознание стало проясняться. Кажется, Изабель решила поиграть и обойтись без спасительного наркоза внушения.