Юлия Сотникова - Душа пламени

Я напряглась, внезапно поняв, что не давало мне покоя. Наемники — они были совсем рядом и с каждой секундой становились все ближе! Не в центре поляны, где давалось представление, хотя и там, наверняка, их было не мало, а именно недалеко от кибитки, возле которой ожидала их главная цель. Проклятье! Быстро запихнув себя в платье, наплевав на шнуровку, и натянув маску, я вылетела наружу, едва не распластавшись на земле.

— Что… — я успела зажать рот встревоженному Кайру. — Здесь? — одними губами спросил мужчина, когда я убрала руку, верно поняв мои действия.

— Близко, — точно также ответила я, жестом подозвала Миссура и испуганно озирающуюся девушку, и подтолкнула ее к принцу. — Унеси ее как можно дальше, она свое дело уже сделала.

— Но ты…

— Уходите!

Что-то мелькнуло во взгляде Драйга, прежде чем он подхватил на руки дочь правителя и спустя секунду исчез из поля нашего зрения. Я заставила себя выдохнуть и выкинуть из головы этот взгляд, в котором удалось разглядеть страх и отчаяние. Да, дорогой, я тоже не верила, что смогу на этот раз выкрутиться из этой передряги. Но попытаться стоило!

— Поцелуй меня!

— Что? — Надо же, не знала, что Миссур может выглядеть настолько испуганным. Интересно, кого он боялся больше: меня или Драйгов?

— Целуй же!

Так и не дождавшись хоть каких-нибудь действий со стороны парня, мне пришлось взять дело в свои руки. Резко притянув, прильнула к его губам и зарылась руками в волосы, пытаясь таким образом хоть немного встряхнуть эту мраморную статую, в которую из-за ступора превратился цыган. Да проснись же ты! И тут случилось чудо: до Сура, наконец, дошло, что я чего-то от него жду, и поцелуй перестал быть просто нападением сумасшедшей девицы на бедного мальчика, впервые встретившего женщину.

Вот так, правильно: растрепал волосы, поиграл шнуровкой корсета, словно именно он был виновен в том, что платье едва не сваливалось с тела, притянул ближе, пытаясь закрыть спиной от случайных прохожих… А он явно знал, как все это делается! Отлично. Пусть лучше тот, кто, судя по ощущениям, притаился за деревьями, думает о принцессе, как о легкомысленной дурочке, поддавшейся чарам пылкого цыгана, чем узнает в ее облике меня, благо ростом и комплекцией мы были похожи, если не считать слишком тесного для меня корсета. Да уж, наемникам я вряд ли скоро забудусь.

Мать-Природа, как же я ненавидела их присутствие рядом с собой! В голове шумело, а сердце заходилось от отчаяния, обреченности и ощущения лютой злобы. Кажется иммунитет к их воздействию, который проявил себя в трактире, сейчас совершенно перестал действовать. Наверное, в тот раз эмоции, которые вызывали во мне одержимые, не слишком отличались от собственных переживаний.

Надеюсь, Кайр вернется вовремя. Я не была настолько наивна, чтобы думать, будто представление, которые разыгрывали мы с Суром, могло хоть как-то остановить одержимых от нападения, а вот чуть задержать — возможно. И действительно задерживало, судя по тому, что нас до сих пор не тронули. Главное теперь, чтобы мои защитники успели.

— Нет, так дело не пойдет, — вдруг хрипло прошептал Миссур, оторвавшись от моих губ. — Что бы ни происходило вокруг, кейра, пусть даже весь мир рушится в пропасть, но когда ты целуешь меня, ни о ком другом я тебе думать не позволю.

И вновь поцеловал с такой страстью, что я на какое-то время растерялась. Попыталась отстраниться, но он не позволил, удержав в стальных объятиях; наступила на ногу — лишь чуть охнул и удвоил старания. Тьма, да что он творил?! Паника сжала грудь, словно в тисках, мешая сделать вдох, а в голове помутнело. Нет… Нет… Только не снова… Пожалуйста, только не снова!

— Ваше высочество! — приглушенный возглас заставил Миссура замереть и, наконец, отпустить меня на свободу. Мир покачнулся. — Ваше…

— Тише, леди Клейренс, вы же не хотите привлечь ненужное внимание, не так ли?

О, этот голос был мне знаком. И судя по тому, каким спокойным и безжизненным он был — Диллан просто в бешенстве. Высокий, статный, одетый в строгий костюм дворянина, к которому прилагалась столь же строгая черная маска, райт казался еще более притягательным, чем обычно. И, думаю, не только для меня. Посмотрев на мгновенно притихшую молодую женщину, на которой красовалось платье с вырезом, которому позавидовала бы любая местная шлюха, я мрачно отметила, каким блеском зажглись ее глаза. Ну уж нет, руки прочь, этот герцог принадлежал мне. Вот только от его взгляда хотелось бежать без оглядки и молится, чтобы меня никогда не нашли.

— Конечно, милорд. Внимание порой бывает неуместным, — с придыханием произнесла эта расфуфыренная особа и неодобрительно посмотрела на меня.

И как на это реагировать? Смутиться или гордо промолчать? Я выбрала второе, не слишком уверенная в том, что мой голос наемники не узнают, и лишь высокомерно посмотрела на нее сквозь прорези маски. Кем бы ни была эта дама, по положению дочь правителя находилась вне зоны ее досягаемости. «Только попробуй вякнуть об этом кому-нибудь» — красноречиво говорил мой взгляд. И, судя по тому, как побледнела обладательница внушительного бюста и нехватки ткани, угрозу она поняла правильно.

— Думаю, мне следует удалиться, — она затравленно оглянулась, но была остановлена невозмутимым Драйгом.

— Надеюсь, вы окажете мне услугу и проводите ее высочество к главному шатру, — этот гад еще и улыбнулся так, что она мгновенно растаяла.

— Конечно, — и вновь неуверенный взгляд в мою сторону.

Дважды намекать мне не требовалось. Кое-как поправив дрожащей рукой взъерошенные волосы, другой придерживая норовящее свалиться платье, я медленно приблизилась к леди и повернулась спиной, подставив под ее руки длинный ряд шнуровки. Судя по изумленному выдоху, принцессам так себя вести было не положено, на что мне было абсолютно наплевать. Сердце все еще колотилось от пережитого ужаса, а в голове была такая каша, что едва удавалось следить за происходящим.

— Я…

— С тобой разберемся позже, — Диллан даже не взглянул на попытавшегося подать голос Миссура. Он вообще не пошевелился, неотрывно смотря мне в глаза с выражением безразличия и скуки. Однако до меня все же доходили едва уловимые отголоски глухой ярости, обиды и боли.

Я прекрасно понимала, что радости увиденное ему не доставило, поэтому пытаться что-либо объяснить сейчас было глупо. Во-первых, говорить я опасалась по разным причинам: из-за наемников и той роли, которую мне навязали. Одно дело молча строить из себя высокородную особу, а совсем другое — вести беседу. Голосок у нас с ней не похож, да и манера говорить не оставляет шансов сойти за принцессу, сколько бы со мной ни занимались мама с Элеонорой. Поэтому оставалось лишь молчать и всем своим видом демонстрировать надменность, все время напоминая себе следить за осанкой и выражением лица. Я справлюсь. Обязательно справлюсь.