Эбигейл Гиббс - Ужин с вампиром

Заговорил сын Фондера Адам:

— А что, если они погибнут? Они предатели, и это не противоречит Пророчеству.

Виолетта сжала руки в кулаки, в ее глазах пылала ярость. Она подалась вперед и прошипела таким злым голосом, что вполне могла бы сойти за вампира:

— Ты о моей семье говоришь!

Несколько вампиров удивленно подняли брови, но Адам ничего не ответил.

— Никто, кроме невинных, не должен умереть. Виолетта выполнит эту часть Пророчества, став вампиром, таким образом отвергнув кровь своей семьи, — продолжил Иглен.

Это очень хорошо- вставил Генри. Но мне все равно не

нравится, что Майкл Ли остается в правительстве. Он опасен для

всех нас.

Позвольте мне перейти к приятной части, — усмехнувшись, ответил Иглен. Мы велим Майклу Ли уйти с поста госсекретаря министерства обороны. Если он откажется, мы снимем защиту короля и короны с его семьи и тогда они… как бы это сказать? Станут обедом?

Я расмеялся, скорее удивленно, а не весело.

— Но это же шантаж. Ты согласилась на это? — спросил я, по-ворачиваясь к Виолетте.

Прежде чем она успела что-нибудь ответить, вмешался Иглен:

— Она сама это предложила. У меня отвалилась челюсть:

— Это правда?

В ее глазах я увидел какое-то странное выражение, девушка кивнула:

— Он согласится на это. — Я ошарашенно провел ладонью по затылку. Следовало признать, что у нее есть характер. — Он мой отец, но этот риск оправдан. Он не может оставаться в правительстве, я это знаю. — Ее слова были адресованы только мне.

Король откинулся на спинку стула и вздохнул. Это был тот редкий момент, когда кому-то удалось его сильно удивить.

— План не идеален, но и выбор у нас невелик.

Разговор перешел на другие темы. Майкл Ли решил собрать бродяг у границы на следующий день в час. Никто не знал, в курсе ли он, что его дочь Героиня.

Прошел еще час, прежде чем мы определились по большинству вопросов. Виолетта должна была остаться в особняке, несмотря на ее возражения. Большая часть моей семьи тоже оставалась здесь, не считая Арабеллы, которая должна была присоединиться к сагеанской принцессе Джоанне, Иглену и еще нескольким надежным членам Совета, в задачу которых входило привезти Майкла Ли сюда. Теоретически этот план должен был сработать, на практике многое могло пойти не так. Мы не знали, что задумал госсекретарь, как он будет реагировать. Мы не знали, как поведет себя Виолетта, он не должна была давать поблажки отцу. Мне этот план нравился все меньше и меньше, потому что казался слишком простым.

— Есть еще один момент, — сказала Джоанна, встав со стула, когда совещание начало подходить к логическому завершению. — Поскольку Леди Героиня отклонила защиту нашего короля, Леди Отэмн Роуз требует скорейшего присутствия Леди Виолетты и Совета при дворе в Атенеа. Я понимаю, что но неудобно, но мы можем принять достаточно…

Отец оборвал ее взмахом руки и встал:

— Двор проведет зимний период в Атенеа. — Все в зале замерли от удивления, я ошеломленно уставился на отца. Двор не покидал Варнли с сороковых годов двадцатого века, и даже тогда это продлилось всего несколько недель. — Предлагаю всем сообщить семьям, чтобы они собирались. Мы отбываем через две недели. Все свободны.

Большинство собравшихся казались слишком удивленными, чтобы что-то говорить, поэтому молча покидали зал. Я не двинулся с места. К отцу подошел слуга, и они стали что-то обсуждать. Меня отвлек Генри, который начал составлять подробный план на следующий день, и я не заметил, как Виолетта проскользнула к двери, но заметил отец.

— Мисс Ли, — позвал он, не поднимая головы от бумаг, разложенных перед ним. Она замерла, положив руку на ручку двери. — Вы не можете покинуть это измерение и попасть в Атенеа, оставаясь человеком.

Ее глаза расширились. Ей следовало обратиться в вампира, и сделать это нужно было как можно скорее.

Виолетта

Думаю, Каспар заметил страх в моих глазах, когда сказал, что отправляется на охоту. Он знал, что я буду сидеть на кровати, обхватив ноги руками, в самом неудобном положении, чтобы не заснуть. Я совершенно иррационально не хотела следовать за ним во сне, хотя знала, что скоро тоже отправлюсь на охоту. Я должна обратиться в вампира, теперь у меня не было выбора. Хотела я этого или нет, уже не имело значения. Но было еще кое-что… Я не хотела знать, о чем он думает. Я не хотела знать, что он собирается сделать с моим отцом, и я определенно не хотела знать, о чем он думал, когда оставил меня умирать.

Возможно, поэтому, накинув плащ, он взял меня за руку и попросил прощения.

Каспару о стольком надо было подумать, однако все его мысли крутились вокруг Виолетты. Не то чтобы его это не радовало. Лучше уж было думать о ней, чем о том, что спустя двенадцать часов Майкл Ли появится у границ Варнли. Едва ли он мог предвидеть подобное развитие событий всего несколько месяцев назад, ощущая, как в нем нарастает знакомое чувство гнева, который он даже не пытался подавить. Не было смысла пытаться утаить это от нее. Госсекретарь министерства обороны подписал смертный приговор его матери. У принца было право на ярость, и он едва сдерживал себя на людях, не говоря уже о тех моментах, когда оставался один.

Принца мучила жажда, однако большая часть оленей, привлеченных звонким смехом, от которого у него по спине бегали мурашки, перекочевала к тому месту, где разбили лагерь сагеане. Возможно, они жили в гармонии с природой, но они были чужаками в этом измерении. Любое существо, способное словом убить человека на месте, было чужим здесь. Мужчина в плаще вздохнул. Не сложно догадаться, почему Атенеа являлось самым могуществен ным королевством: никто не смел сомневаться в их авторитете. В любом случае его радовало, что он не истребитель, которому при ается встретиться лицом к лицу с сагеанами через несколько часов

Сейчас Каспар больше всего нуждался в человеческой кропи. Ему необходимо было попасть в город.

Легкая усмешка искривила его губы. Вот куда он повезет ее ког да закончится эта история. В город Виктория, что на южном берегу острова Ванкувер, или в сам Ванкувер, который находился недалеко от Атенеа. Подходил любой город, потому что люди в первом измерении знали о существовании вампиров. Некоторые с радостью позволили бы, чтобы их укусили, но большинство бы запаниковало, узнав, что рядом появились вампиры. Нa охоте очень приятно ощущать страх жертвы.

Мужчина остановился, поняв, что думает о чем-то не том. Если Виолетта заснула, то теперь в курсе хода его мыслей. Но он смог удержаться и провел языком по губам, когда заметил, как впереди среди листвы мелькнул белый хвост. Это был всего лишь, кролик, но его вполне хватит. Он бесшумно подкрался к животному, не замечавшему приближения хищника, пока он не заслонил свет луны. Испугавшись, кролик оттолкнулся от земли задними лапами, собираясь убежать, но высокий мужчина в плаще быстро нагнулся и схватил его за загривок.