Эбигейл Гиббс - Ужин с вампиром

от кашля. Меня тошнило.

Еще несколько часов, и этот запах мне будет очень нравиться.

Когда мое дыхание успокоилось, я положила ладонь на ручку двери, готовая выйти к родным, хотя меня терзали подозрения, что все это мне только снится. Не стоит говорить "до свидания", потому что «до свидания" слишком жестокая фраза для родных, ведь сегодня мне суждено предать их, особенно отца.

Но это не было и — прощай- навсегда. А только «прощай» для Виолетты, которую они знали, которая пила, ела и болела. Эта Виолет-тa умрет прежде, чем закончится столетие. Умрет Виолетта, которую они любили, о которой они заботились, которую кормили и учили последние восемнадцать лет. Вот и все.

— Я вздохнула и повернула ручку двери. Когда я вышла, то сначала заметила Иглена, охранники держали за руки отца и двух мужчин из правительства. Лили, стоявшая рядом с отцом, первой заметила меня. На ее лице застыло выражение грусти и разочаро-ания. Отец хмурился и не хотел смотреть в мою сторону.

— Отец? — выдохнула я.

Я почувствовала, как слезы медленно текут по щекам. Он молчал. Лили отделилась от группы, оттолкнув одного из охранников, который поднял руку, чтобы остановить ее.

— Мне нужно поговорить с тобой, прежде чем мы уедем, — сказала она, подбежав ко мне. — Наедине, — добавила она, бросив взгляд на Иглена.

Я кивнула ему и охранникам. Дайте нам две минуты.

Лили вышла на улицу и свернула к нише, в которой я пряталась предыдущей ночью. Покраснев, я заметила собственную рубашку- Она до сих нор висела на балюстраде, где Каспар oставил ее накануне.

Я подняла ее и выжв воду, разложила, чтобы она немного подсохла

на солнце.

— Это твоя рубашка? — спросила Лили, и я кивнула- Как она сюда попала?

Я уставилась в пол, не зная, что ответить.

«Я не верила отцу, потому что не представляла, что ты можешь лечь в постель с убийцей, но теперь вижу, что ошибалась*

— Здесь мы и попрощаемся, — пробормотала я, прервав затянувшееся молчание

— Ага.

— Мне жаль, что мы так мало пробыли вместе.

— Мне тоже.

— Но тебе нельзя ехать в Атенеа, это опасно. Вам с мамой будет

лучше дома

— Ага.

Мы снова замолчали. Я уставилась на свои ноги, пошаркав ими по каменному полу. Подняв взгляд на сестру, я постаралась залом-нить ее образ, как накануне хотела запомнить ощущение холодных дождевых капель на коже. Мне хотелось запомнить здоровый румянец на ее щеках, который я не видела больше года, блеск ее фиалковых глаз и вытянувшуюся фигурку.

— Виолетта? — Да?

— Ты помнишь, что когда ты готовилась к экзаменам, то пообещала, что почитаешь мне Шекспира?

Я вздрогнула. Я обещала ей это, когда она проходила очередной курс химиотерапии годом ранее.

— Ты имеешь в виду тот раз, когда я целый день выражалась языком Шекспира и раздражала тебя этим?

— Да, именно тогда. Но ты мне так ничего и не прочитала. Когда мне было очень скучно в больнице, я решила почитать «Ромео и Джульетту» сама, потому что хотела произвести на тебя впечатление. Кроме того, так я могла подготовиться к экзамену пр английскому

языку

Я попыталась улыбнулся.

— Тебе понравилось?

Она сердито посмотрела на меня.

— Нет, Ромео и Джульетта были наивны и ослеплены похотью.

— Ох!

— Мне не понравилось. Я совсем забыла о пьесе до вчерашнего вечера, когда Каин повел меня в библиотеку и я заметила там экземпляр этой книги. Происходящее напомнит» мне об одной фразе, сказанной Джульеттой.

— Да? И что она сказала? — спросила н, бросив взгляд в сторону входа.

Я знала, что Иглену не терпится уехать. Возможно, я сама жду не дождусь, когда они уедут.

— Это достаточно известная фраза. Ты, наверное, знаешь ее. — Лили посмотрела на меня, ожидая, пока я снова погляжу ни нее. — "Откинь отц за имя измени а если нет меня женою сделай чтоб Капулетти больше мне не быть»'.

Ее слова стали для меня ударом ниже пояса. Я громко вздохнула из моих глаз брызнули слезы. — Лили!

— Мне очень жаль, что обстоятельства так сложились. я знаю

что в большей части случившегося ты не виновата, но у тебя действительно был выбор. Ты не могла бы попасть в такой переплет, если бы в какой-то момент не согласилась на это. — Она начала пятиться, слезы медленно стекали но ее щекам. — Ты собираешься превратиться в вампира ради этого принца. Давай посмотрим правде в лицо, Виолетта. Теперь ты больше Варн, чем Ли.

У нее за спиной появился Иглен. за ним вышел отец. В этот момент к лестнице подъехали две машины с тонированными стеклами.

— Моя леди, — обратился ко мне Иглен, поклонившись, и забрался на переднее сиденье одного из автомобилей.

Лили обошла машину и села на заднее сиденье, бросив на меня последний взгляд сквозь слезы. Отец устроился рядом с ней, отказываясь смотреть в мою сторону, а двух его сотрудников повели к другой машине. Когда все если, автомобили тронулись с места.

Никто не наблюдал за их отъездом, кроме меня. Я проводила машины взглядом, пока они не выехали на дорогу, ведущую прочь

Я оперлась о балюстраду, прижавшись к мокрой рубашке. Вдалке я услышала треск веток, когда снова заполыхал сигнальный огонь на Варнс-Пойнт, наполняя воздух гарью.

Виолетта

Солнце начало закатываться за горизонт, когда вернулся Каспар. Устье Темзы блестело под лучами вечернего солнца, напоминая пылающее оранжевое покрывало. Немного выше тонкая полоса пухлых фиолетовых облаков обозначала место, где заканчивалось море и начиналось небо.

Я знала, что, если углубиться в прошлое, будущее будет казаться унылым и безрадостным, однако не могла не думать о тех временах, когда не подозревала, что судьба приведет меня в это место, где в один прекрасный день я перестану быть человеком.

Меня тошнило от одной мысли об этом. Я уже дважды за день бегала в ванную, и, несмотря на то что за целый день я ничего не съела, кроме яблока, мой желудок переворачивался внутри, угрожая очередным приступом тошноты.

— Ты мне больше нравишься под дождем, — прошептал Каспар мне на ухо, медленно поглаживая мне плечи, что помогло мне расслабиться. — Не беспокойся, — продолжил он. — Это закончится так быстро, что ты и опомниться не успеешь.

Я кивнула, боясь открыть рот. Желудок мог подвести в самый неподходящий момент.

— Виолетта, скоро стемнеет.

Я снова кивнула, но не двинулась с места.

Каспар попытался потянуть меня за руку, но мои колени отказывались гнуться, чтобы сделать шаг. Однако ему удалось разжать мои пальцы, которыми я вцепилась в каменное ограждение балкона, и отнести меня в комнату.

Принц взял с тумбочки какой-то предмет, завернутый в красную ткань, и положил мне на ладонь.

Развернув материю, я увидела маленький, покрытый орнаментом кинжал, с инкрустированной изумрудами рукояткой.