Эбигейл Гиббс - Ужин с вампиром

Почувствовав приступ тошноты, я сглотнула и заслонила собой Тимьян, пряча от всего этого ужаса.

— Вы каннибалы! — с отвращением закричала я. Илта засмеялся еще громче.

— Скажи это своему спасителю вон там.

Он махнул головой, указывая на кого-то позади меня, и я посмотрела через плечо, стараясь не терять из поля зрения вампира. Там, в углу, стоял Каспар, члены Совета постепенно заполняли холл. Принц дрожал, крепко сжимая кулаки, гнев пульсировал в его жилах, а глаза почернели. Кто-то твердо положил руку ему на плечо, и я увидела, что это Эштон пытается сдержать его. Другой вампир, которого я не знала, шагнул вперед, чтобы ему помочь.

— Илта Зах Валериан Кримсон, второй сын лорда Валериана Кримсона, граф Валахии, вы обвиняетесь в нападении и попытке изнасилования девушки, которая находится под защитой короля

и короны, и будете приговорены к смертной казни. Отныне вы ли шаетесь всех законных прав, которые есть у вампиров, в соответ ствии с законами темных существ. Кроме того, я оставляю за собой право изгнать членов вашей семьи из королевского двора, — вели-чественно объявил король, медленно направляясь ко мне и Ти-мьян. Шестеро вампиров последовали за ним, настороженно гля-дя на незваных гостей.

__ Владимир, — Илта тоже сделал шаг вперед. — Могу я называть вас так теперь, когда у меня больше нет никаких прав? Мне кажется, это будет справедливо. Вы же не думаете, что я буду молчать? И я не буду молчать, раз уж это мой последний день. — Его глаза целенаправленно скользнули по моему телу, задержавшись на шрамах, которые он с таким наслаждением оставил мне. Вампир вздохнул. — Какой позор, что такая хорошенькая маленькая вещица, а когда-то, возможно, и красивая, так пострадала!

Пострадала.

— Ты умрешь за то, что сделал с ней, — прорычал Каспар.

— Знаю, Каспар. Но если я должен умереть из-за такого жалкого существа, я бы хотел сначала закончить то, что начал.

Я едва успела вскрикнуть, прежде чем он бросился в мою сторону, широко раскрыв рот и не сводя глаз с моей шеи. Кто-то выхватил Тимьян у меня из-за спины.

Но я так и не почувствовала боли…

На пыльной подъездной дороге боролись двое мужчин, Илта и Каспар, каждый пытался вцепиться в шею другого, судорожно стараясь одержать вверх. Каин и Фабиан повалили на землю сообщников Илты, которые уже задыхались, уступая в скорости молодым вампирам. Все еще истекающий кровью труп няни отбросили в сторону, позабыв о нем.

Я отвернулась, когда увидела, как из вырванных сердец сообщников Илты брызнула кровь, их лица навеки перекосились от страха. Около двадцати кровожадных существ, с горящими красными глазами, медленно облизывали свои губы, пристально наблюдая за кровопролитием. Некоторые шумно вдыхали тошнотворный запах, висящий в воздухе, рыча и сплевывая, когда он

обжигал им глотки. Но все равно не вмешивались.

Не вмешивались, пока Каспар не воткнул свои клыки в горло Ил-

ты не разорвал его шею пополам. Я закричала. Кровь Йлты брызнула в стороны, и кровожадные монстры друг за другом набросились на разорванный труп. Один из вампиров вспорол Илте живот, и они склонили свои головы, чтобы выпить кровь из его органов, отбрасывая непригодные потроха в сторону. Я зажала рот рукой! стараясь сдержать рвоту.

Тимьян бросилась вперед, но я успела схватить ее за руку. Когда же она повернулась ко мне, ее маленький рот раскрылся, обнажая маленькие, как шипы, клыки. Она втягивала воздух, дергая меня за руку, чтобы вырваться и присоединиться к этому ужасу, но я не отпускала ее. Внезапно она вонзила свои клыки в мою ладонь. Я вскрикнула и отдернула руку, потирая два крошечных надреза. Девочка вылетела на улицу, путаясь ногами в платье, и остановилась рядом с телом своей няни.

Принцесса смотрела на нее некоторое время, потом поднесла ее руку к губам, как будто собираясь поцеловать на прощание. Вместо этого Тимьян вонзила свои клыки в ее плоть и начала сосать кровь своей няни через запястье, прихлебывая, как делает ребенок, когда пьет молоко.

К этому моменту я уже не могла контролировать себя: я упала на колени, и меня стошнило, слезы струились по щекам.

Я хотела, чтобы Илта умер, но не так.

Подавляя рвотный рефлекс, я осторожно вытерла рот, но мой желудок был уже пуст.

Я подняла глаза и увидела, как Каспар отбрасывал в сторону то, что раньше было Илтой: куски плоти, кости и обескровленные органы, разбросанные в темнеющей луже крови. Грудные клетки его сообщников были разорваны и валялись рядом. Вампиры столпились над трупом няни, в органах которой еще можно было найти драгоценную кровь, перед которой они преклонялись.

— Ты никогда не был достоин называться вампиром, Илта Кримсон!

Каспар, в окровавленной и порванной рубашке, поднял голову, его руки были испачканы кровью вампира, которому он только что сообщил, что он недостоин называться вампиром. Парализованная от ужаса, я выглянула через двойные двери особняка под названием Варнли, и наши взгляды с Каспаром встретились. Он убрал со лба испачканные кровью, спутанные волосы, его грудь быстро поднималась и опускалась, хотя он даже не вспотел. Тонкие черные струйки дыма поднялись в воздух, когда вампиры приступили к сжиганию останков четырех трупов.

Одинокая капля крови скатилась с клыка Каспара, и я почувствовала, что мне плохо. Я едва успела заметить беспокойство на его лице, прежде чем мои глаза закрылись. Я упала па пол, прямо в лужу собственной рвоты, мое сознание неторопливо покидало место преступления, которое напоминало об истинной злодейской натуре существ, которые называются вампирами.

— Виолетта!

«Вампиры не нежные и любящие существа. Не в их характере меняться, подстраиваться или принимать других. Их любовь отличается от человеческой, а похоть значит для них намного больше. Они стареют не так, как мы, скорее как камни: постепенно выветриваются, медленно умирая, так медленно, что это едва заметно. В любом случае камень является неотъемлемой частью вечности, как и они».

— Не подходи ко мне!

Мои слова разорвали тишину, и несколько пар глаз посмотрели в мою сторону. Я залезла на подоконник, чувствуя себя как на допросе, хотя это не я совершила преступление.

— Почему ты так себя ведешь?

Я громко выдохнула, не зная, смеяться или плакать.

— Это было отвратительное зрелище, и в моей памяти еще свежи события на Трафальгарской площади… Я просто не ожидала, что ты способен сделать то же самое с себе подобными. А теперь вы все ведете себя так, будто ничего не случилось… это неестественно.

— Да, Виолетта, мы пьем кровь себе подобных существ. Илта заслужил это. Хорошо, признаю, что мы немного увлеклись, сам не знаю почему. — Фабиан оглянулся через плечо на брата и сестру Варнов, которые, опустив руки, скептически смотрели на меня. Он направился ко мне, но я увидела холодный взгляд Лилы, и у меня перехватило дыхание.