Эбигейл Гиббс - Ужин с вампиром

— Я согласна с Виолеттой, — внезапно послышался тихий голос. Все повернулись к Отэмн, которая, на секунду взглянув на меня, поспешила пояснить:

— Богатство можно распределить более равномерно.

— Но, мисс Ли, — начал Фэллон, — кто может взяться за такое? Я зарделась.

— Темные 1ероини. Ведь об этом говорит Пророчество?

Все замолчали. Фэллон прочистил горло, покосившись на Отэмн:

— Мы расскажем тебе первые два стиха Пророчества, но не более. Ты очеш, много не знаешь о других измерениях, чтобы понять вес.

Я уже слышала первый стих, — сказала я, вспомнив его строки.

— От Каспара?

Каспар кивнул и прижался затылком к дереву. Опустив напряженные руки на землю, он впился в нее пальцами. Я гадала, почему он вдруг стал таким отрешенным, и подвинула руку настолько близко к нему, что паши мизинцы почти коснулись. Возможно, он почувствовал мое тепло, потому что его рука расслабилась.

— Тогда только второй стих.

Фэллон пожал плечами и сделал большой глоток из банки с пивом. Допиив его, он смял банку в кулаке. Когда он разжал его, от банки осталось, лишь, немного пыли, которую он рассеял над костром.

Отэмн посмотрела на него и начала говорить на родном языке. Фэллон тут же переводил.

Ее судьба заключена и камне,

Воссесть на втором троне.

Суждено ей предать спой род,

Живет она его прошлым грехом,

Купаясь в крови темной розы.

Ни рождения, ни времени, ни выбора,

Как мученики, должны двое невинных погибнуть

Ради девы, рожденной волнован..

Последние слова Отэмн произнесла громким дрожащим голосом и удивленно вздохнула, словно не ожидала от себя такой горячности. Фэллон ничего не сказал по этому поводу — лежа на земле, он глядел в темное небо, будто считая звезды. Наступила тишина, только хворост потрескивал в костре. Ветер шевелил невысокую траву и ветви деревьев.

Я удобнее устроилась возле дерева и тоже посмотрела вверх, подумав, что, вероятно, звезды нам гораздо ближе и понятнее, чем первое измерение и его странные обитатели сагеане.

Фэллон вздохнул и приподнялся, уперев локти в землю.

— Этот стих — самое настоящее объявление войны!

— Но ведь сейчас мир? — спросила я в замешательстве.

— Нет, мисс Ли, — снисходительно возразил Фэллон. — Если бы сейчас был мир, вы, жертва политических интриг, не сидели бы здесь, вынужденная принимать решение, о котором до недавних пор не могли и помыслить.

Я опустила взгляд и сжала руки в кулаки.

— Если бы сейчас был мир, ни один ребенок, вне зависимости от происхождения, не голодал бы.

— Мы не знали мира тысячелетиями. Сомневаюсь, что мы по-наем, что такое мир. Сейчас мы движемся к критической точке. Вы

просто этого еще не понимаете, мисс Ли. Отэмн потупилась.

— И вы надеетесь, что Героини смогут разобраться в этой ситуации? фыркнула я. — Ну, удачи вам! — Усмехнувшись, я прижалась спиной к стволу дерева.

Каспар подавил смешок, но быстро посерьезнел, когда Фэллон неодобрительно взглянул на него.

— Это была завуалированная издевка, мисс Ли?

Я с невинным видом покачала головой и подмигнула Каспару, которому пришлось чуть не до крови прикусить нижнюю губу, чтобы не рассмеяться.

— Я не вижу повода для смеха.

— А его и нет, — с трудом ответила я, пытаясь не захихикать. Это не было смешно, просто я была рада видеть, что Каспар снова улыбается. — Но серьезно, если я хоть что-то понимаю во власть имущих, они скорее умрут, чем примут перемены.

Внезапно Отэмн встала и пробормотала что-то Фэллону, который ответил ей на родном языке. Мне показалось, что она устала. Девушка покачала головой и пошла прочь. Фэллон мгновенно оказался на ногах. Я тут же перестала смеяться.

Фэллон позвал ее. Отэмн замерла спиной к нам.

— Ты забываешься, Отэмн! Ты находишься в присутствии королевской особы, помни.

Ее плечи поднялись и опустились, как будто она глубоко вздохнула. Повернувшись к нам, она склонилась в реверансе. Это выглядело немного как насмешка.

— Ваше Высочество, господа. — Она оглядела всех, пока ее взгляд не остановился на мне. — Мисс.

Отэмн снова посмотрела на Фэллона, на этот раз с упреком, и, постояв несколько мгновений, словно ожидая от него извинений, быстро развернулась и скрылась в лесу.

Наступила тишина. Я почувствовала во рту какой-то горький, неприятный привкус. Я познакомилась с этой девушкой всего несколько часов назад, но у меня было такое чувство, что я оскорбила близкого друга. Ревность к Каспару, который проявил к ней доброту и участие, казалась теперь мне глупой и неоправданной.

Фэллон посмотрел вслед Отэмн и с недовольным лицом медленно повернулся к Каспару. Рассыпавшись в извинениях за ее поведение, он поспешил за ней во тьму.

Последнее, что я видела сквозь полузакрытые веки, прежде чем погрузиться в сон, были шрамы на руке Фэллона, которую он протянул к огню

Каспар

Стрелки наручных часов двигались чертовски медленно. Это была беспокойная ночь. Возле меня мерно посапывала Виолетта, казалось, что ее ничто не тревожит.

Моя рука лежала рядом с ней первые полчаса, но когда девушка перевернулась во сне, оказавшись слишком близко ко мне, руку пришлось убрать. Мы были далеко от отца, но он бы все равно узнал. В любом случае я все равно не мог прикоснуться к ней: король был прав.

Моя ответственность не связана с Виолеттой, мой долг перед другим человеком. Так было всегда. Возможно, я об этом не знал, но такова моя судьба. Об этом говорится в Пророчестве.

Виолетта была готова принести в жертву свою человеческую природу ради меня, но что я был готов дать ей взамен?

Я был глупцом, позволив нам так сильно сблизиться. Я не понимал, что происходит, и не смог положить этому конец. Я не понимал, что чувствую к ней, пока нас не разлучили на две недели.

Это безумие, это неправильно, и это причинит ей боль.

— Однако она вернула тебя к жизни, Каспар. Она сделала тебя таким, каким тебя знала твоя мать, — возразил мне мой внутренний голос.

Каким это таким?

Он не ответил.

Я посмотрел на спящую Виолетту и подумал, что сильно вино-ват перед ней. Я навредил ей. Хуже всего то, что я не мог рассказать

почему и никогда не соберусь с духом для этого. Она узнает сама: так распорядилась судьба.

Все это было слишком реальным. У сагеан появилась Героиня — она ни была, где бы ни находилась. Вторая тоже должна вскоре прийти.

Вздохнув, я вытянул из кармана помятый, кое-как сложенный лист бумаги и развернул его, проведя пальцем по темным пятнам от слез.

Письмо матери. Одно из двух.

Здравствуй, дорогая Верил!

Не было нужды читать его, поскольку я уже давно изучил каждое слово в этом письме, отчего оно порядком поистрепалось. Меня интересовало другое письмо. Я достал его и разгладил на колене.