Эрика Стивенс - Отступница (ЛП)

Ария заметила, как между нами произошёл немой разговор, пока они обменивались взглядами и это её беспокоило.

— Отпусти меня, Брэйс, — тихо попросила она.

Он легко выпустил Арию из своих рук и поставил на пол.

— Ты в порядке? — спросил он мягко, аккуратно убирая волосы с её лица и пристально за ней наблюдая.

— Я в порядке, в порядке, — поспешно заверила Ария. Она взяла его за раненую руку и вытянула её перед собой. Он сжимал её в кулаке, но когда Ария слегка надавила, то разжал кулак. Она удивлённо смотрела на руку, её рот приоткрылся, и она покрутила его руку. Кровь всё ещё была на его коже, но не было никакой раны. Просто не было. Ария ошеломлённо смотрела на то, что она видела, это было реальностью. Рана там была, девушка это точно знала, но на том месте его кожи не было ни единой царапины. Его рука обернулась вокруг девушки, он притянул её к себе и поцеловал в лоб.

— Со мной всё хорошо, Арианна. Я едва почувствовал это лезвие.

Она смотрела на него и была поражена той скорости, с которой зажила рана. Ария знала, что у вампиров всё заживало быстрее, но то, что она увидела, это сейчас делало всё не только удивительным, но и пугающим. Она не могла остановить дрожь от страха, пробежавшую по её спине.

— Брэйс?

Он снова её поцеловал, а пальцы пробежались по её спине.

— Со мной всё нормально.

Она сжала его руку крепко, желая уйти с ним куда-нибудь, желая побыть с ним наедине всего несколько минут. К сожалению, сейчас у них такой возможности не было. Брэйс отвернулся от Арии и хоть теперь не пытался спрятать за себя, все равно держал одну руку у стены возле её головы, а другую у неё на талии. Ария прекрасно понимала, что всё это было для того, что если она начнёт вырываться вперёд, то в этот раз этого ей не удастся.

Она хотела избавиться от этих мнимых ограничений, которым он её подверг, хотела пойти за своей защитной реакцией (в конце концов, она могла и сама о себе позаботиться), но знала, что такое поведение только ещё больше начнёт раздражать его. Брэйс мог считать, что он взял себя в руки, даже если это не так. Макс всё ещё был под присмотром Эшби и Джека, но больше с ними не боролся. Он только смотрел на неё и Брэйса так, как будто у них по две головы было, и они запрыгнули на стол, начав вытанцовывать джигу и во всё горло пели песни. Ария понимала его реакцию, если бы это был кто-то другой из её лагеря, она бы подумала тоже самое. Но это не был кто-то другой, это была она, и Ария понимала, что то, что она чувствует к Брэйсу — реальное, настоящее, и настолько правильное и чистое, что делало их обоих только сильнее и лучше.

— Похоже, нам есть о чём поговорить.

Ария посмотрела через комнату, стараясь держать марку уверенности, силы и мужества, но её отец смотрел на неё так, что девушка тут же ощутила себя маленьким ребёнком. Она хотела подойти к нему, обонять, ей захотелось опять стать его маленькой девочкой хотя бы ещё на одну минуту, но Ария также прекрасно понимала, что ей никогда не стать такой снова. Она хотела извиниться, хотела рассказать отцу, что никогда ни хотела, чтобы с ней случалось нечто подобное, но не могла. Это правда, что самое последнее чего хотела Ария от жизни, так это влюбиться в вампира, но она ни за что этого бы не меняла. Ни одну чёртову вещь, которая произошла с ней и Брэйсом.

— Да, — мягко согласилась с отцом Ария.

— Семья нашей матери была такой же могущественной, как и отца. Они поженились более тысячи лет назад, мир был тогда совсем другим. Даже сто лет назад мир не был таким, когда началась война. Вовремя их женитьбы верили в суеверия, сжигали ведьм а наш вид скрывался в тени. Нашего отца всегда это раздражало, но он знал, высунься только в те времена, результатом была бы смерть. Так что он решил подождать. Ждал своего часа, и за это время женился на матери тем самым обеспечив себе ещё большее влияние и союзников к моменту, когда началась война.

— И да, он планировал как всё это развернуть уже тогда, — быстро сказал Джек, опередив Брэйса, и не дав тем самым задать этот вопрос. — Я считаю, что он очень долгое время раздумывал над всем этим. Он остался с нашей матерью, у них продолжали рождаться дети. Отец должен был продолжать притворятся, что он заботиться о ней намного больше, чем об остальных, если хотел удерживать её семью, как своих союзников.

— В те времена у нас не было постоянных Королей, но был некоторый контингент людей — Дворяне, которые ушли в подпольный мир, организованно установили правила и наказания, и делали это с ужасным воображением и дикой фантазией. Дворяне группировались вместе, желая прибрать контроль к своим рукам и убить действующего Короля. До подпольного мира не было ничего больше, кроме серии гражданских войн, которые начинались из-за желания влиятельной семьи встать у престола, но которое сразу же тушил Король. После того, как вытеснили последнего Короля, Дворяне приняли решение запретить позволять кому-либо править самому, ради того чтобы держать мир под контролем.

— Наш отец нашёл способ вырвать власть из их рук, раз захотел стать единственным, самым влиятельным на престоле.

— Чёрт! — прошипел Брэйс.

Пока Джек говорил, Ария смотрела на него с широко раскрытыми глазами. Брэйс, казалось понял откуда это всё началось, но она все ещё не была в этом точно уверенна. Руки Арии задрожали в его руках, когда он её обнял. Она чувствовала неприятную дрожь, бьющуюся через неё, но не могла её остановить.

— Если помнишь, отец никогда не проявлял жестокость к матери, по крайней мере, не на публике, и я без понятия, что происходило за закрытыми дверьми. Он отобрал тебя у неё, но никто не обвинил его за то, что он не хотел видеть своего сына излишне мягким, если тот будет продолжать оставаться под опекой матери. Они все это понимали. Поэтому когда он решил отослать её и обвинил в измене, никто не оспорил его решение, всё ему поверили.

Ария начинала дрожать, она чувствовала, как мурашки пробежали по её телу до кончиков пальце ног. Она совсем мало знала о мире до войны. Ария слышала истории о мире где главенствовали люди, тогда существовали библиотеки и школы, дома и большие здания, доходящие до самых небес. Девушка всегда считала, что большинство из них всего лишь мифы, рассказы поменявшиеся сквозь поколения, дабы развлечь маленьких детей, и чтобы дать людям что-то за что можно было бы бороться. Но слушая Джека, её не покидало ощущение, что она очень многого не узнает и никогда не сможет увидеть.

Никто, казалось, не знал, с чего на самом деле началась война, которая превратила людей в беженцев, вечно голодающих и до последнего цепляющихся за жизнь, но Ария начала осознавать, что это было нечто, что она никогда не сможет понять. Пальцы Брэйса погладили её по руке, пытаясь успокоить девушку, но она не была уверенна, что сможет когда-нибудь прийти в себя снова.