Елена Славная - Неправильная

О, Одноликий! Я трогаю короля! Даже лучше, он трогает меня! Всей Равии негласно известно, что прикасаться к правящей чете, в особенности к его величеству, запрещено. И дело не в личных убеждениях венценосных. А в даре, что таит в себе королевская кровь.

— Что вы чувствуете? — заинтересованно спросил правитель.

— Восторг, — честно ответила я.

Врать я не привыкла. А обманывать столь внушительного мужчину тем более не хотела.

— Восторг? — переспросил король.

— Вы дотронулись до меня, ваше величество, — уточнила я, глазами показывая на свою руку, что он до сих пор держал.

— Странно, — повторился король, выпуская мою кисть из захвата.

Более ничего не уточняя, Годард Двенадцатый вернулся в кресло. А я разочарованно вздохнула. На ручки хотелось до сих пор. Но взглянув на короля и оценив серьезное выражение его лица, поняла, что мечта моя несбыточна.

— Леди Александрин, я буду краток, — начал король. — Через месяц вы выходите замуж на Дамиана Зачари, и этот брак необходим короне, — я кивнула соглашаясь. Что-то сегодня все пытаются меня убедить в одном и том же. — Но обстоятельства таковы… — король запнулся, словно ему было неудобно говорить про эти обстоятельства, — Таковы, что нельзя допускать лорда Зачари в Род Целителей.

— То есть, бездетный брак? — уточнила я.

— Именно так, — подтвердил Годард Двенадцатый.

Естественно, никто не пояснял мне мотивов столь странных действий. Но серьезность возложенной миссии я оценила. В чем и заверила правителя.

Это только сначала кажется, что избежать беременности — проще не бывает. Но учитывая, что моему будущему мужу наследник необходим…

С такими мыслями я и покидала короля, не забыв попрощаться как положено по этику. И уже закрывая дверь гостиной, услышала оклик:

— Леди Александрин!

— Да, ваше величество, — я остановилась и чуть обернулась, чтобы видеть короля.

— Мои покои находятся по другую сторону коридора от апартаментов старшего сына, — с какой-то задорной улыбкой просветил меня Годард Двенадцатый.

— В следующий раз я не ошибусь, ваше величество, — уверенно ответила я и спешно удалилась.

В коридоре я, вопреки своим ожиданиям, никого не увидела. И как мне обратный путь искать? Упомянутый мной архитектор, тот, что борец за равноправие, ну, или с очень скудной фантазией, в угоду своим желаниям сделать апартаменты подобными очень сильно промахнулся с другим пространством. В частности, с коридорами. Они были хаотичными и лабиринтоподобными. И теперь растерялась я не на шутку. Не возвращаться же к королю, чтоб дорогу спрашивать? Я, конечно, понимала — у переходов должен быть какой-то принцип, но я-то не выучила его!

Положилась наудачу. То есть пошла направо. Почему туда? Ну, я же девушка сосватанная, налево мне нельзя. Временно, конечно.

Безлюдье в этой части дворца настораживало. Утром оно казалось само собой разумеющимся, но сейчас это выглядело странным. Несколько раз с надеждой оборачивалась назад: вдруг кого-нибудь увижу? Хорошо, что темных закутков мне не встречалось. Или плохо. Сорваться не на чем. Так бы покричала от страха и успокоилась. Но приходилось только вспоминать и под нос бормотать все слова, что леди никогда не говорят. И так до тех пор, пока я в кого-то не врезалась.

— Александрин? — обхватив за плечи, спросил братишка, в которого я и врезалась.

— Нет, Одноликий в гости пришел! — огрызнулась я.

Блуждания меня разозлили. И пусть Августин ни в чем не виноват, он встретился мне первым. И тут же пришла мысль, что братишка может обидеться и оставить меня здесь.

— О, прости, Августин! — с искренностью извинилась я, вцепившись в брата. — Я так устала плутать по этим коридорам!

— Тебя уже все ищут, сестренка, — ласково проговорил Августин и провел рукой по моим волосам, как в детстве, когда я жаловалась на несправедливых нянек. — Хорошо, что я догадался тут тебя поискать. Матушка побег уже подозревала.

— Побег? — подняв голову, переспросила я.

— Да, побег. От тебя только и ждут сюрпризов, — с улыбкой ответил братишка.

И меня это обидело! И слова против не сказала, со всем согласилась, а они уже недоверие проявляют.

— И ты тоже? — отстраняясь от брата, спросила я.

— Нет, конечно! — заверил меня он.

Я только скептически посмотрела на него. Августин хорошо изучил меня и часто знал, как отвечать на мои вопросы. И что-то подсказывало мне, что сейчас он своим знанием воспользовался.

— Братишка, меня ведь ждут? — возобновляя движение, спросила я. Видя непонимание, уточнила. — В моих апартаментах? Не будет же матушка сама меня искать?

— Ты права, — подавая локоть, ответил братишка, — но, знаешь, еще немного, и матушка отправилась бы сама на твои поиски, ведь проводились они без огласки, — я только кивнула.

Действительно, огласка моей семье не нужна. Тогда пришлось бы искать другую невесту, что для них крайне нежелательно.

— Братишка, проводи меня в парк, прошу тебя! — с мольбой в голосе попросила я.

Он понял, что я не хочу сейчас видеть женскую часть своей семьи. Отец, насколько я догадывалась, еще не в курсе всеобщих поисков меня. Иначе бы они не были тихими. Он дочь ценит больше, чем мнение общества. Во всяком случае, надеюсь, что это так.

— Хорошо, — согласился Августин. — Только надо лакея или служанку надо отправить к матушке, — это здравая мысль.

— Интересно, а почему в этой части дворца так пустынно? — промежду прочим поинтересовалась я.

— Когда король находится в своих апартаментах, вся прислуга и придворные избегают появляться здесь, дабы не мешать его величеству отдыхать, — ответил братишка и тут же заинтересованно посмотрел на меня. — А вот что ты тут делала, сестренка?

— Заблудилась, — невинно отозвалась я, и глазками хлоп-хлоп.

Братишка не поверил, конечно, но вопросов больше не задавал. Только задумчиво протянул:

— Надеюсь, тебя не угораздило влюбиться в принца Раймунда и искать с ним встреч.

Я искренне возмутилась подобному предположению. Я и влюбиться? Да еще и в принца!

Братишка без слов понял свою ошибку и, кажется, облегченно выдохнул. Он что, действительно, допускал эту нелепость?

Уточнить этот вопрос мне было не суждено, так как мы уже вышли из дворца. Братишка быстро словил лакея и отправил его с посланием к матушке. А потом нас окружила стайка молоденьких девиц.

Я лишь хмыкнула от того, как раздражался братишка, слушая их щебет. Пора бы уже привыкнуть быть завидным женихом. И пусть все знают, что Целители связывают себя узами брака только с теми, у кого подобный дар, многие надеются на исключение. Конечно, нельзя не брать в расчет также чисто 'интимный' интерес. Ведь целители всегда могут исправить последствия своей любви.