Шеррилин Кеньон - Иллюзия (ЛП)

Калеб усмехнулся, отпихнул ногой Ареля перед собой и повернулся, чтобы сражаться с другим.

— Не получится, Амеретат. Мы будем защищать его до самого конца.

Амеретат одарил его усмешкой.

— Зачем? — спросил он недоверчиво. — Я знаю будущее, Малфас. Однажды он убьет тебя. Жестоко.

— Есть вещи и похуже смерти.

Амеретат приподнял бровь.

— Например?

— Жить, зная, что предал того, кто доверял мне. Я не такой демон, Арэль.

— Ну, так начнется Конец Света.

Ник пробежал мимо них к своему телу. Он схватил Ника номер два за плечо. Он сомневался, что тот, как арелим не видит его.

— Отдай мне мое тело.

— Если бы знал как, отдал бы. Уж поверь мне. Я не хочу быть здесь, я хочу домой.

Да, уже ему это чувство было знакомо. Кивнув ему, Ник призвал все свои силы и попытался войти в своей тело. Несколько мгновений он чувствовал, как по нему бежит электричество, как будто что-то происходило. Но почти сразу же это ушло, и они по-прежнему были разделены. Черт бы все это побрал!

— Ты можешь хотя бы попытаться сражаться? — сказал он сам себе. — Помоги моим друзьям, которых скоро перережут за то, что они защищают тебя.

— Я не знаю как.

Ник был поражен.

— Твой отец Большой Бабба Бердетт, и ты не можешь даже ударить? Серьезно?

— Мне нельзя драться. Мама не разрешает.

Закатив глаза, Ник услышал, как Ливия издала странный булькающий звук. Он повернулся и увидел, как она падает от удара меча, когда на нее яростно напала группа арелимов.

Они проигрывали битву. И он ничего не мог поделать. У него не было его гримуара. Его кинжала.

Коди.

Его тела.

Ничего.

— Сими! — рявкнул Калеб. — Сзади!

Она обернулась и едва успела увернуться от удара, который должен был снести ей голову. Выдохнув струю огня, она попыталась поджарить арэлей, но они были слишком быстро и слишком хорошо натренированы. Даже Чаронтэ было с ними не сравниться.

«Где пушка, когда она так нужна?» — Они сражались очень близко друг к другу, один выстрел убрал бы сразу трех арелимов.

А можно еще связку динамита. Блин, да он даже согласен на бутылку хлорки.

Или лак для волос или зажигалку….

Ему было не свойственно сдаваться не сражаясь. Ник создал файерболл, но в отличии от другой реальности, здесь он не слетел с его руки.

Ксевикан освободился от противника, чтобы помочь Завиду прикрывать тело Ника. Он послал злобный взгляд на бестелесного, которым обвинял его в бесполезности, впрочем, он и сам так себя чувствовал.

Амеретат цыкнул на Ксевикана.

— Ты никогда не умел выбирать сторону победителей.

Удерживая арэля перед собой, Ксевикан фыркнул.

— Выиграть, проиграть, пропасть, если я на стороне тех, что против тебя, то это точно победа.

Амеретат с отвращением увернулся от него.

— Думаешь, было больно, когда вырвали твои крылья? Да ты еще не знал отчаяния.

Ксевикан развернулся, чтобы сразиться в словесной баталии.

— Да я уже поцеловал эту сучку этим утром. Поверьте, все что может сделать ваш жалкий род, по сравнению с этим материнская ласка.

Амерат ударил Ксевикана головой и пронзил его бок. Ударом ноги он откинул Завида в сторону, схватил Ника номер два и прижал кинжал к его горлу.

Ник и остальные немедленно замерли.

— Стоять на месте, — приказал им Амеретат. Он перевел взгляд на Сими. — И брось свой соус барбекю, демон.

Ее взгляд говорил, что она хотела послать в него струю огня. Ник же было решил, что она так и поступит, как она опустилась на колени и поставила на пол бутылочку соуса барбекю.

Сими сложила крылья.

— Ты очень плохой. Сими насладится днем, когда съесть твою большую старую голову.

— Пожалуйста, не трогай меня, — рыдал Ник номер два, пытаясь убрать от Амеретата свое горло подальше. — Я просто хочу домой к родителям. Я не понимаю, почему я здесь. Я не могу никому причинить вред. Я никогда не делал никому больно.

— Тшшш, — рявкнул Амеретат ему на ухо. — Молчи!

Калеб сделал медленный шаг вперед.

— Отпусти его, Амеретат. Тот, кого ты держишь, не Малачай.

— Думаешь, я не знаю? Но это его тело. Его кровь. Его сердце.

— Ага, и его рубашка, и ботинки. Какая тебе разница? В этом нет его силы. Она с его душой.

Амеретат отступил, таща Ника номер два за собой.

— Мы оба знаем, что его сила без его крови значительно слабее. А уж без его сердца… он просто слепой щенок, который не может найти грудь матери.

Ник от отвращения скривился. Не такое он хотел увидеть у себя в голове.

«Ну же, Калеб. Соверши одно из своих чудес. Пробей им стену».

Но вместо этого даева продолжал говорить.

— Ты же знаешь, что не можешь убить его. Это разрушит баланс.

Амеретат пожал плечами.

— Все равно всему должен был прийти конец от его руки. Какая разница сейчас или через тысячи лет? Все равно все умрем.

— Пожалуйста! — закричал Ник номер два. — Отпусти меня. Я никому не причиню вреда.

— Да заткнись! — Амеретат вонзил кинжал прямо в тело Ника.

Ник ахнул, когда по его груди разлилась боль, наблюдая, как другой Ник оседает на пол. Болело так, что он едва мог дышать.

«Все кончено. Я умираю».

И он не мог ничего поделать.

Амеретат отошел от его тела и улыбнулся остальным.

— Вот и все! Мы покончили с царствованием Малачаев! Навсегда!

— Нет! — завизжала Ливия, ползя к телу Ника.

Ксевикан и Завид не двигаясь, арелим же отступал. Сими подошла к Ливии и попыталась исцелить Ника номер два.

Но они не могли ничего сделать.

Сими выдернула кинжал из его сердца и отбросила его. Она прижала его к себе, чтобы укачивать, пока он истекает кровью.

— Шшш, не плачь человечек. Ты скоро пойдешь домой и все будет хорошо.

Кашляя и хрипя, плачущий Ник номер два вцепился в нее.

Ник встретился взглядом с Калебом. Вначале, он был холодным. Затем, когда Ник начал исчезать, на губах Калеба появилась медленная, коварная улыбка. Ник не мог поверить. Калеб был рад тому, что он умирает. А он ошибочно считал их друзьями. Даже семьей.

А в итоге Калеб радовался тому, что его не станет.

Слезы наполнили глаза Ника, когда он понял, что теряет. Все, что он планировал сделать, но уже не сможет. Все, что должен был сказать важным для него людям, останется несказанным. Но хуже всего была боль его матери, которая узнает, что его не стало. Она останется одна в этом мире, некому будет за ней присмотреть.

В этот момент он понял любовь, которую, возможно, испытывала к нему Коди. Одно дело сказать, что кто-то любит тебя, а другое дело понять ту жертву, которую они ради тебя принесли.

Самому познать абсолютное горе и сожаление.

Ник оглянулся на Ксевикана, когда ему стали ясны слова Амеретата об отчаянии. В этот момент сила их общей боли ударила по нему. Все они был марионетками и пешками, которых ввели в игру, которую они до конца не понимали. Игру без границ и правил.