Шеррилин Кеньон - Иллюзия (ЛП)

— И снова, прости. Ты же знаешь, я бы никогда не причинил тебе боль намеренно.

Калеб устало вздохнул и стер с щек слезы, которые перемешались с дождем.

— Зачем мы боремся?

— Потому что я сделал глупость… снова.

— Нет, я не о том. Я об этом, — он показал на место ритуала, который уже начал. — Какая нам разница, Ник? Правда? Амеретат прав. В итоге ты все равно все уничтожишь. И мы лишь оттягиваем неизбежное. Почему бы сейчас не прекратить наши страдания и не покончить с этим? Позволить темным силам все забрать?

Ника ошеломило это предложение. Да, Калебу было больно, но ты не опускаешь руки из-за болезненного прошлого. Ты не прекращаешь драться, если у тебя разбит нос. Не важно, на сколько это больно, ты трясешь головой, собираешься с силами и отвечаешь новым ударом.

Калеб должен понимать это, как никто иной.

— Потому что дело не только в нас, Кей. Я видел, когда умер. Дело не в тебе, мне или даже Ксевикане. Дело в миллионах и миллионах жизней. Если я дам себе превратиться в Амброуза, то придет конец не только этому миру. Всем мирам. Будет разрушено все. Все. И ты прав. Тяжело вставать каждый день, когда знаешь, что снова упадешь. Тяжело видеть людей, которые ненавидят тебя и дразнят. Тяжело сохранить чувство собственного достоинства в мире, который ненавидит тебя и каждый твой вдох. Но знаешь, зачем мы это делаем?

— Потому что мы дураки?

— Нет, — выдохнул Ник. — Мы делаем это ради тех крошечных моментов, когда мир раскрывается и мы больше не одни. Те моменты, когда мы понимаем, что да, мы не центры вселенной, но для некоторых людей мы вся их жизнь. Ради нас они живут, и для них мы важнее всего. Не важно, как сильно жизнь пинает нас, вы встаем, и противостоим тьме внутри нас, мы грозим ей кулаком и говорим — не сегодня. Ты пока меня не получишь. Не позволю тебе получить этот последний кусочек моей души.

Калеб покачал головой, отрицая, и отвернулся.

Но Ник не позволил ему. Он тянул его за руку, пока они не встретились взглядами.

— Тебе все еще не все равно, Калеб. Не смотря на все, через что ты прошел. Я вижу. Я знаю. На душе у тебя рана и тебе больно. Всем нам. Но мы создали свою ненормальную семейку отбросов в этом хаосе, что зовется нашей жизнью. Ты. Я. Коди. Меньяра. Сими. Ашерон. Бабба. Марк. Кириан. Моя мама. Мы истекаем кровью внутри и снаружи друг за друга. И да, в конце концов мы все умрем, но главное не это. Главное, как мы проживем эту жизнь. Мы сражаемся не за себя. Мы сражаемся за тех, кого любим. И если есть хоть малейший шанс спасти их, мы им воспользуемся. Потому что они заслуживают самого лишь самое лучшее от нас, и, да услышат меня все боги во всех вселенных, это я и планирую дать тебе и остальным. Самое лучшее. Всегда.

Несколько секунд Калеб не говорил ничего. Вокруг них грохотал гром. Наконец, он посмотрел на Ника.

— Я так тебя ненавижу, Готье.

Ник широко улыбнулся ему.

— Ага, и я тоже.

Схватив его за руку, Калеб по-братски обнял его.

— Мы вернем тебе Коди, Ник. Клянусь.

— Я тебе это припомню, — Ник похлопал его по плечу и отступил. Он указал на учиненный Калебом беспорядок. — Так мы все испортили? Нужно снова начинать?

Калеб покачал головой.

— Все готово. Тебе нужно просто встать в центр и призвать остатки своих сил.

Ник приподнял бровь.

— Все?

Тот кивнул.

— И постарайся не поджечь мир. И точно не взрывай мне голову.

— Здорово, что помогаешь мне поверить в себя, брат.

— Я в тебя верю.

Услышать такое от Калеба, значило многое.

Ник глубоко вдохнул и зашел в центр, где Калеб под дождем нарисовал маслами символ Малачаев. Он высоко поднял кулак, в небе сверкнуло молния.

— Властью Серого Черепа [6] из мультфильма Хи-мэн. … все, сила у меня!

Калеб застонал.

— Властью Серого Черепа, я оторву твой череп от твоих плеч, если ты не будешь относится к этому серьезно.

Ник опустил руку и фыркнул.

— Чувак, ты видел мою ненормальную жизнь. Я ко всему отношусь серьезно, — он подмигнул демону, затем воспользовавшись силой превратился из человека в Малачая.

Ник рассматривал свою черно-красную кожу. Он никогда к ней не привыкнет.

— Скажи мне, что в форме демона я выгляжу лучше, чем ты.

Калеб закатил глаза.

— Ты не мой тип, Готье. Я думаю, ты уродливее трехпалого бородавочника и Марка, после четырех дней охоты на зомби на болотах.

— Блин, ну это было подло.

Калеб пихнул его в плечо.

— Разберись с этим, пока в меня не ударила молния.

Собравшись, Ник кашлянул и проговорил слова, которые запирали остальных усумгаллу.

— Ахира, ахира, эшин ай. Эл и, эл лох дор… дах… д…, - черт, он уже их забыл.

— Дор ей ах.

Он кивнул Калебу.

— Дор ей ах. Даш и Малачай тирре тирре ел лан де ум, — если честно он понятия не имел, что только что сказал, но как только он закончил, шторм начал ослабевать. Дождь стал медленнее.

— Работает? — спросил он Калеба.

— Работает.

Ник принял человеческий вид, испытывая облегчение от того, что не надо нападать на Ксевиана или Ливию, или кого-то еще.

— Я так рад, что в этот раз не надо проливать кровь. Это чудо какое-то.

— Ну… — Калеб оттянул вырез рубашки Ника и обнажил шрам на груди, куда его ранил Амеретат. — Ты пролил кровь. Уверен, что большая часть ее все еще на моем полу.

Ник потрогал пальцем шрам в виде замысловатого узора, который напомнил ему символ Нойра и Азуры.

— Это же не обезьяна в багажнике?

Калеб засмеялся.

— Нет, это напоминание от твоих врагов.

— Ну, по крайней мере мой шрам от операции на сердце теперь выглядит круче.

— Кстати говоря, как ты себя чувствуешь?

Ник минуту обдумывал это. Если честно было тяжело объяснить словами, что он чувствовал сейчас.

— Сильнее. Могущественнее… будто я чья-то цель.

— Так и есть.

Отлично, этого еще не хватало.

Но он устал жаловаться на это. От нытья Калеб лишь становился раздражённее обычного.

— Как ты думаешь, другой Ник вернулся домой?

Калеб собрал остатки масел и убрал их.

— Это можешь знать только ты, не я.

Ник собрался спросить его, откуда, но не стал, потому что знал ответ.

— Да, вернулся, — он хмуро посмотрел на Калеба. — А ты откуда знал?

— Ты Малачай, — ответил тот просто.

Цель для всех существующих существ. Ходячий трофей, который сверхъестественные существа будут рады убить, сломить или пленить.

До этого момента, это пугало его. Когда они возвращались в дом Калеба, тот протянул Нику корзину с маслами, и Ник понял, что все не так уж и плохо.

Ладно, плохо. Отстойно. Такой судьбы он бы не пожелал никому.

Но это была его жизнь, и если честно…

Она ему нравилась. Она не была идеальной, но была его.

И пусть правдой было то, что он не выбирал, как прийти в этот мир, и скорее всего не сможет выбрать, как его покинет, но он может контролировать то, что произойдет между этими моментами.