Мария Шорох - Без права выбора. Чужие миры

Зато цвета, или точнее окрас хвостов и шевелюр пестрели своим разнообразием. Как я понимаю, цвет являлся индикатором магической силы, как у меня или Учителя Урмута. И если цвет хвоста говорил об основной силе, то волосы показывали силу приобретённую. Так мой спутник поведал мне, что его силой изначально был огонь, но после долгих лет тренировок и работы с духом купели ему была открыта сила льда, что дремала в его генах, доставшихся от прабабки. И, если честно, после его слов желание пообщаться с этим духом стало просто зашкаливать.

Мы подплывали к центральному зданию, которое мне так приглянулось, когда Урмут продолжил рассказывать.

— Это дом собраний. В главном зале обычно собираются старшие мужчины, и они решают текущие вопросы по устройству города, формированию групп, которые должны отправиться на обучение, или кто должен вернуться, где размещать вновь прибывших и новые семьи, какие рабочие места вакантны, и какие специалисты нужны. А в защищённых подвальных комнатах укрыта купель.

— А скажи, есть ли у вашего духа имя. Будет не очень вежливо с моей стороны обратиться к нему «Эй дух!»

— Его имя Зай-Ин.

— То есть Заинька? — задумчиво протянула я.

— Нет Зай-Ин или дух. Он не понимает других обращений. Всё-таки немалый возраст имеет обратную сторону, — не зло усмехнулся он.

— А как вы с ним общаетесь?

— Так же, как и все. Погружаюсь в Купель Первой Воды, — в этот раз я следила за его мимикой, и видимо, с этим названием проблема в переводе с его родного языка на всеобщий, потому что он произносил что-то весомое, но короткое.

В здание, где проводят собрания, меня не повели, зато сразу после проплыва по слабо освещённой улице в соседний дом, отбуксировали к незаметному винтовому спуску, спрятанному за имитацией стены. Если смотреть от входа, она кажется монолитной, а если подойти поближе, становится заметна угловая ниша, за которой прячется проход.

Купель произвела на меня двойственное впечатление. Во-первых, я разочаровалась. Наверное, я рассчитывала на чудо, супер-пупер раковину, а получила саркофаг площадью два на два метра с автоматической крышкой. А во-вторых, вспомнились то ли звёздные войны, то ли звёздные врата, и захотелось приборчик испытать. На духа или привидение я уже губу не раскатывала, тут бы с продвинутой системой 'ок, Гугл' договориться.

Заодно мне вспомнилось, что часть переселенцев была и из техномагических миров. И скорее всего это его малое наследие, из-за которого и произошел раскол на 'староверов' и племя Ариаты.

— Катерина, устраивайтесь. Вам с духом предстоит многое обсудить, а я пока соберу совет. Мои соплеменники хотели бы с вами поговорить. Но это позже. А пока я вас покину.

— А что делать то?

— А я не сказал? Ложитесь в купель и назовите своё имя. Купель закроется, и дух предстанет перед вами в иной реальности, — и ушел, оставив меня одну.

— Матрица перезагрузка, — тихо шипела я себе под нос, устраиваясь в гробу. Мой немаленький хвостик откровенно мешал, и пришлось лечь практически по диагонали, чтобы не пришлось ничего подворачивать.

— Катерина, — представилась я, но вокруг было так же спокойно и тихо, как и раньше. — Я попробовала ещё раз. — Катарина Эр Гедас, адептка первой ступени Имперской Академии Магии, — я силилась вспомнить, как они меня назвали. — Дитя далекой воды другого мира.

Крышка медленно поползла, закрывая меня и отрезая от окружающего пространства.

Темнота вокруг становилась вязкой и практически осязаемой. Сознание медленно уплывало, и мои жалкие попытки взять себя в руки или хотя бы добраться до вожделенной игрушки в кармашке провалились.

Я впала в странное оцепенение, находясь между сном и явью. Картины из моей жизни калейдоскопом проносились перед внутренним взором. Какие-то моменты затормаживались и просматривались более подробно. Пристальному изучению подверглась моя учёба в Академии. Но и эта часть закончилась, после чего я ощутила себя свободной и даже сделала несколько шагов в темноте, прежде чем осознала, что из люксового саркофага я не вставала.

А потом свет резанул по глазам, и я оказалась в белом пространстве, два красных кресла стояли рядом друг с другом, а напротив них стоял телевизор.

Когда я проморгалась, оказалось, что в кресле сидит мужчина, наверное, сиренид. Уж слишком у него для этой расы характерные глаза.

Видя, что я не собираюсь первой начинать разговор, он развел руками в стороны, как бы охватывая пространство, и сказал:

— Я надеюсь, намёк более чем прозрачный?

— Это всё не настоящее, — полуутвердительно ответила я. — И ты никакой не «Deus ех machina»?

— Всё не то, чем кажется? — склонил он на секунду голову набок. — В твоём понимании, я всё-таки дух. Но! Этот аппарат был создан в техномагическом мире для корректировки сознания сиренид, и работал в связке с сильным ментальным магом. А вот когда нас перебрасывали в этот мир, я как раз работал с очередным малышом, моё тело погибло, и в результате я застрял в этой псевдореальности.

— А от меня-то что понадобилось?

— Я уже всё получил. Для развития сиренид и корректировки их развития мне нужны знания об окружающем мире. Но общаюсь я с ограниченным количеством сиренид, и их взгляд на мир во многом зашорен их жизненным укладом, за который они цепляются всеми силами. Я не могу корректировать мировоззрение, в моих силах только поставить некоторые блоки, немного почистить гены, или, наоборот, разбудить дремлющие силы. Смешанных браков с другими народами у моих подопечных нет, а наследственные болезни проявляются всё чаще. Так что, не обижайся, но у нескольких детей, что родятся в ближайшие годы, будет многое из твоего генокода.

— Ты не забывай — я человек и гибрид с василиском. Детки могут оказаться с сюрпризом.

— Это я ещё просчитаю, не волнуйся. Это не твои заботы. У меня к тебе будет небольшая просьба. Я давно внушаю молодежи мысль если не о межвидовых отношениях, то хотя бы о заплыве к южному племени. Но старые маразматики слишком плотно их контролируют. Если я уговорю послать небольшую группу на экспериментальное обучение в Академию, ты возьмешься помочь мне осуществить задуманное?

— А зачем мне это? Я понимаю, что у меня есть возможность помочь тебе, но я не вижу никакой положительной стороны для себя. Мне придётся в срочном порядке сдавать сессию раньше, чем планировалось или параллельно с учёбой заниматься твоими подопечными. Решать их проблемы с адаптацией. Напрягать абсолютно ничего не должных мне людей и нелюдей. И не только в Академии, но и в Имперской Службе Безопасности. Я как-то должна буду легализовать их нахождение на территории Империи. Опять же следить за ними. И выкручиваться перед вашими же маразматиками, когда меня объявят крайней. А учитывая, что они поголовно наёмники, мне придётся драпать в другой мир