Елена Кароль - Совушка ее величества

— М-м-м… И что думаешь? Меня заставят сиять принудительно?

— Могут попытаться, — чем ближе подходила та самая, знаменательная ночь, тем больше в ястребе было невроза и опасений. Я даже уже капельки ему свои предлагала, правда он отказался. — Но я знаю, что им это не поможет. Единственное, что уже переживаю за бальный зал… ну и за естественную убыль.

— Не переживай, я постараюсь ограничиться сломанными руками и прочими конечностями, не очень существенно влияющими на жизнь. — Музыка закончилась и я присела в идеальном реверансе. — Хотя как знать… Гормоны они такие изменчивые…

Лукаво улыбнувшись, я подмигнула своему кавалеру и приняла руку, чтобы отправиться на ежевечернюю прогулку по парку. Лето окончательно вступило в свои права и даже в нашей, не самой тропической широте, вечера били неизменно теплыми и радовали безоблачным небом и долгими солнечными вечерами.

Занятия в тренажерке мы прекратили сразу, как только стало известно о моём слегка изменившемся положении. Их мы заменили на прогулки и уроки о ботанике и зоологии. Флора и фауна этого мира несущественно отличались от мира Земли, но тем не менее многие растения и животные были мне незнакомы, так как в школе я уделяла этому время поскольку постольку. А ястреб был умен. Настолько умен, что за это время я так и не смогла подловить его на незнании хоть чего-либо. Ну, единственное что магию он знал лишь поверхностно и то, потому что сам магом не являлся.

Зато был превосходным организатором и контролером: наш дом был уже отремонтирован, причем на пять с плюсом, наведавшийся к нам позавчера в гости Вайтор был осмотрен со всех сторон и признан годным не только к общению со мной, но и в будущие младшие преподаватели школы для юных бойцов (сам Вайтор едва не потерял дар речи от подобного щедрого предложения, а затем минут десять чуть ли не на коленях благодарил Юмирая). Под школу уже нашли здание, также требующее ремонта, но это не было проблемой — это лорд поручил Тагриану, также загоревшемуся идеей. Разрешение королевы было получено, параллельно велись поиски подходящих учителей, причем преимущественно из бывших соратников, так что теперь остался один единственный нерешенный момент, требующий нашего непосредственного участия.

А именно полуночный слёт, который состоится уже завтра вечером.

Что ж, надеюсь, Её Величество лично возьмет на контроль всех неблагонадежных, иначе будет ой, как шумно!

Сегодняшняя ночь выдалась на удивление бурной, под утро став необычайно нежной. Юмирай словно боялся, что случится что-то из разряда "великого западло" и обстоятельства всё решат за нас. Глупенький… Я не стала ему говорить, чтобы не расстраивать или обижать недоверием, но я собиралась немножко смухлевать.

Ещё несколько дней назад, когда меня утомил его всё разрастающийся невроз, я в тайне от него проконсультировалась с ба и теперь четко знала, что смогу засиять (или не засиять) по собственному желанию и ни один мухлюющий вампир не сможет меня заставить. Звёзды и их благословление это конечно хорошо, но не тогда, когда на кону слишком многое. А если кто-то недальновидный посмеет попытаться вынудить меня не только засиять, но и подтвердить это сияние при всех… что ж, мир его праху. Но замуж я выйду исключительно за того, кто сейчас меня обнимает и целует.

— Об одном только прошу, держи себя в руках. Леди нашего мира не убивают сами, они позволяют это сделать своим мужчинам.

— Хорошо, я постараюсь.

Слушая наставления уже по пятому кругу, я терпеливо ждала, когда ястреб окончательно возьмет себя в руки и активирует амулет портала. Посовещавшись, мы решили не испытывать судьбу и отправиться во дворец именно порталом, чтобы не дать страждущим ни единого шанса на попытку диверсии.

И сейчас, кроткая я (с утра выпившая все положенные успокоительные), сверкающая глазками Янита с моим бальным платьем и остальным необходимым для вечера, и успокоившийся Юмирай шли по величественным коридорам дворца Её Величества, где царило возбужденное движение слуг, охраны, приглашенных дизайнеров и рабочих, заканчивающих декорировать дворец и стоял тот самый дух грядущего торжества, который выражался в нервных восклицаниях, чуть более дерганых движениях и редких причитаниях "не успеваем, шэт!".

А дворец был великолепен без прикрас!

Роскошь и величие, белоснежные стены и позолота в отделке, огромные окна и многочисленные цветные витражи, монументальные колонны и изящные воздушные лестницы.

И сама Её Величество Амидайла, встречающая прибывающих юных птиц лично у подножия центральной лестницы.

— Виктория!

Несколько стоящих рядом с ней вычурно одетых вампиров (мужчины уже были в смокингах, а женщины в вечерних бальных платьях) расступились, пропуская нас, и мы подошли ближе, чтобы тут же выразить сиятельной королеве своё почтение: я присела в низком реверансе, а Юмирай поклонился.

— А ты всё хорошеешь, милая…

Уж не знаю, что подумали по этому поводу все, кто находились поблизости, но Амидайла шагнула ближе и заключила меня в самые настоящие материнские объятия.

Единственное, чью реакцию я успела заметить — это вампира стоящего совсем рядом — мужчина явно находился в шоке: круглые глаза, да брови, потерявшиеся в волосах. Впрочем длилось это от силы секунду, другую и к моменту, когда вампирша меня отпустила, все снова держали себя в руках и мило улыбались.

— Благодарю, — мило потупившись, как того требовали приличия и этикет, я моментально ответила любезностью: — Вы сегодня необычайно хороши, Ваше Величество — этот оттенок сливочного вам необычайно к лицу.

Намекнув на цвет её платья, которое действительно являло собой шедевр дизайнерского искусства и было поистине королевским (шитье золотом и отделка жемчугом по нежнейшему шелку цвета слоновой кости), я заработала улыбку и предложение пройти за местной служанкой, которая покажет мне мои комнаты.

— Располагайся и примерно через час, когда прибудут остальные, я жду вас в янтарной гостиной. Пенни тебя проводит. Пенни! — махнув рукой, Её Величество передоверила меня юной горничной, а сама переключилась на ястреба, начав расспрашивать его о продвижении в ремонте и открытии школы.

Эх… как не хочется оставлять его тут! Но надо.

Вежливым кивком распрощавшись с лордом до вечера, я, словно не зрело в моей душе желание наплевать на всё и уйти обратно домой, как одна из самых порядочных леди отправилась следом за шустрой гномкой, уже успевшей убежать чуть вперед по левому коридору.

— Пенни, не так быстро.

— Простите… — девушка послушно замерла, но когда мы с ней поравнялись, продолжила путь. — Сюда пожалуйста… Да, теперь вот…