Ричел (Райчел) Мид - Черный лебедь. Тетралогия (ЛП)

Жасмин вернулась в Тусон со мной. Её реакция удивила меня. Я ожидала что она либо яростно поддержит его, либо возненавидит за родственную путанницу в их романе. Но она не дейтвовала ни в каком из этих направлений. Она была серьезной и сосредоточенной, поддерживала меня в отношении разговора с ним.

Самая сложная часть в том чтобы находиться в Тусоне, было ожидание. Я делила свое время между домом Роланда и своим собственным — где с наслаждением общалась с Тимом и Ларой. Жасним, Роланд и я с одержимойсть смотрели все новости в ожидании любого признака шайки Пэйджила. Все время задавалась вопросом, а что если это бесполезно, что если мы посмешим туда где он нахотится, и найдем только след пыли. Несмотря на то, что последний раз он был замечен в Аризоне, его диапазон так же означал, что он вполе мог появиться в другом штате. Если он появится в Техасе, или ещё где то, у нас никогда не будет достаточно времени, чтобы поймать его.

Тем временем пока воры продуктовых магазинов и вермерских рынком не остались незамеченными, основноя внимание СМИ выло обращено на песчаные бури. Они были большими и сенсационными, и раньше не встречались здесь так часто. Это было отличным отвлекательным маневром для паронормальных грабежей и пораджало огромное количество теорий. К счастью, находить “разумное” объяснение странным собылиям, прежде чем переходить к сумашедшим, было в характере людей. Ну, в основном. Были и такие, кто думал что песчаные бури, признак Апокалипсиса. Пругие обвиняли изменение кримата, и предвещали худшее. Никто не предположил сверхъестественного вторжения.

Я также много думала о Дориане в свободное время. Я скучала по нему больше чем ожидала, и меня разрывали мысли о том. могу ли я ему доверять. Я хотела. Отчаянно. Он казался таким искренним в своих именениях…но я доверилась ему прежде, только чтобы быть обмантой. Я любила его когда то, и снова хотела полюбить, как можно любить кого-то без доверия?

— Эжени!

Крик Жасмин раздался в моем маленьком доме, заставив меня подпрыгнуть. Я сидела в своей спальне, пыталась успокоить свои тревожные мысли, складывая пазл с Нарвалом. В коридоре прозвучали шаги и Жасмин появилась в дверях.

— Эжени, — сказала она задыхаясь. — По телевизору…песчаная буря.

Я побежала в гостинную, почти так же быстро как она. И была там как раз вовремя, чтобы увидеть кадры с песчаной бурей, как она прокатилась через маленький городок к югу от Феникса. Даже для человека, который делает сумашедшие вещи с погорой, я была немного озадачена. Песчаная буря была огромной, поднималась высоко в небо и охватывала почти сорок миль. Облако катилось по городу, поглащая его. Бури обычно наносили мало прямого ущерба, но могли быть смертельными для водителей, внезапно лишившихся видимости. Так же буря была прекрасным прекрытием бля рейда

— Это прямой эфир, — сказала я. — Он должен быть там прямо сейчас.

— Это в часе езды отсюда, — сказала она уныло. — Он уйдет прежде, чем мы туда доберемся.

Мой мозг отчаянно работал. — Да, но куда?

Покопавшись в кухонном ящике, я достала старую карту Аризоны, на которой, давным давно, Роланд и я отметили врата в Иной Мир. Я помнила почти все, но хотела убедиться. Я ткнула пальцем в городок, в отором находился Пэйджил и посмотрела на ближайшие врата.

— Ближайшие врана на территории Феникса, — сказала я — Будь они на лошодях или своим ходом, не бумаю что они будут рисковать. проходя через город. Есть друдие врата, к северу от Феникса, они ведут в Ивовое Королевство, но чтобы до них добраться, нужно объехать весь город. Вот эти, я думаю… — я ткнула пальце на точку ближе к Тусону, но в стороне от главной дороги. — Эти в отдалении и им проще до них добраться.

— Ты считаешь, что они обратно прыгнут в Иной Мир?

— Я уверена. Они не будут рисковать быть пойманными людьми, и мы знаем, что они делят свою добычу с джентри.

— Возможно, Пейджел достаточно силен, чтобы перейти и без ворот, — напомнила мне Жасмин.

— Но его преспешники нет, — сказала я с уверенностью. — Он направится к воротам, и мы будем ждать его. Мы может поймать его, если выдвинемся прямо сейчас.

Это был шанс, который нам мог больше не представиться. Любое другое место будет иметь слишком большое количество врат или будет находиться слишком далеко от нас.

Жасмин пошла следом за мной, как только я схватила ключи от машины и направилась к двери. — Где открываются врата?

— Вообще-то, в терновом Королевстве.

— Самоуверенный, — сказала она.

Я рассмеялась. — Думаю так. Но это давольно отдаленная часть королевства. Легче спрятаться и также близко к границе с Дубовым Королевством.

Я хотела превысить скорость, но знала, что квитанция только затормозит меня. Однако, между штатами мы проехали быстрее. Только однажды нам пришлось свернуть в пустыню, что нас задержало. Я смотрела на часы с тревогой, постоянно вычисляя, через сколько времени его отряд туда доберется. Шансы, казалось, были в нашу пользу, но я научилась не предполагать ничего, когда дело касалось Иного мира.

Мы подъехали к вратам и я остановила машину невдалеке от них. Пейджил не узнал бы мою машину, но присутствие людей здесь могло его спугнуть. Было после полудня, посреди пустыни и жара была в самом разгаре. Жасмин и мне имело смысл захватить бутылки с водой, но они не остановили ливший с нас пот, так как песок излучал обратно беспощадные солнечные лучи. Мы нашли несколько цереуса кактусов. Тени от них было немного, зато позволяли видеть врата. Опять же, я не хотела, чобы Пейджил нас заметил.

Время шло, и я начала сомневаться. Я могла выбрать не те врата, особенно, если Пейджил не рискнет пересекать одно из моих королевств. Или может он успел добраться сюда раньше, чем я думала, и уже ушел. Наша вода заканчивалась, хотя в крайнем случае, и Жасмин и я могли вытянуть её из ближайших растений. Мне это не нравилось, но чтобы выжить иногда и не такое сделаешь.

— Вон, — сказала Жасмин, распрямляясь. Я посмотрела туда куда она указывала, и увидела как песок поднялся, когда группа лошадей со всадниками появились в поле зрения.

— Невероятно- сказал я — Они ехали на лошадях от самого Финикса. Он действительно современный Робин Гуд.

Было легко заметить, что Пейджил скакал впереди, по солнцу, отливающему от его рыжих волос. С ним было около дюжины всадников, мое сердце упало. Его первые рейды были намного малочисленней. Конечно дюжина вряд ли сошла бы за армию, но это означало, что его поддерживало всё больше джентри. После страстной обратной реакции в Ином мире, полагаю, он мог завербовать больше, если бы захотел. Было небольшим облегчением, что большинство джентри имели проблемы с пересечением миров.