Кира Александрова - Кошка, которая гуляет сама по себе

- Хм, - женщина окинула его небрежным взглядом, закинув ногу на ногу. - А вот и ещё один претендент подоспел. Здравствуй, Алекс, давно не виделись.

Значит, его зовут Алекс. Буду знать, приятно познакомиться.

- И что мы будем делать? - развеселившись, председательница махнула сигаретой. - Интересная ситуация, не правда ли?

- Регина... - начала было я, но она сверкнула на меня глазами, нахмурившись.

- Заткнись, Лорелин. Твой голос не имеет ровно никакого значения.

Я прикусила губу, сжав кулаки и еле сдерживая злые слёзы. Кейн и Алекс мерили друг друга хмурыми взглядами, между ними чуть ли не искры проскакивали. Ничего себе, решается моя дальнейшая судьба, а мне даже высказаться не дают!

- Мальчики, а давайте, вы сами выясните, кто из вас имеет больше прав на эту своенравную ведьмочку, - довольно улыбнувшись, изрекла Регина. - Только чистая магия, без стали или какого-либо другого оружия. Всё просто до безобразия, один нападает, другой защищается. И без подвохов, ребята, я буду следить. Если кто-то попытается схитрить, то автоматически становится проигравшим, так что в ваших интересах драться честно.

Я нервно хихикнула, не веря собственным ушам.

- Регина, ты с ума сошла?! Магическая дуэль?..

Она перевела взгляд на меня - я невольно вздрогнула, не каждый может выдержать тяжёлый взгляд разгневанной ведьмы, - и первая отвела глаза.

- Ну что ж, я принимаю условия, - негромко ответил Кейн, скрестив руки на груди.

- Я тоже, - сухо отозвался Алекс.

- Идите все к чёрту! - резко развернувшись, я решительно направилась к тропинке, намереваясь вернуться домой и постараться забыть события последних нескольких часов.

- Лорелин, стой! - рявкнула Регина, не хуже Мэтьюса.

- Вы психи! Все, и ты, Регина, в том числе! - через плечо крикнула я, не остановившись. - И я не собираюсь принимать участия в ваших сомнительных мероприятиях, ни в качестве наблюдателя, ни в качестве приза!

До меня донёсся комментарий Алекса:

- Последнее время это её любимое ругательство, называть всех психами.

- Не смей слинять из этого мира, слышишь?! - раздалось мне вслед. - Иначе пожалеешь, что вообще на свет родилась!

Я невесело усмехнулась, удаляясь от полянки. Куда я к чёрту денусь, она что, за дуру меня держит? Я ж с ума сойду, если не узнаю результаты этого дикого поединка... Вернувшись к себе, я забралась с ногами в любимое кресло и уткнулась носом в колени, страстно желая сделать что-нибудь, чтобы прекратить мыслительный процесс, например, надраться в стельку. Вместо этого я провалилась в тревожный, чуткий сон, наполненный мрачными видениями - слабое утешение, ибо отдыха он не принёс, и проснулась совершенно разбитая. За окном солнце уже садилось, значит, проспала я несколько часов. Надо же, а мне показалось, прикорнула всего на двадцать минут, так были взвинчены нервы. Каких демонов, я не хочу, чтобы из-за меня кто-то умер, а эти двое, они ж точно поубивают друг друга, им только дай волю! Неважно, что к Кейну я не питаю особо тёплых чувств, это ещё не причина желать ему смерти, про Алекса вообще молчу... Если посмеет умереть, пусть не показывается мне на глаза, уши надеру. Господи, только бы с ними всё было в порядке! От звонка я вздрогнула, и целую минуту с недоумением таращилась на дверь, пытаясь понять, не приснилось ли мне, потом слетела с кресла и поспешно открыла. На пороге стояла Регина с неизменной сигаретой. Молча окинув меня взглядом, она сухо обронила:

- Пошли. Тебе крупно повезло, милочка, что обстоятельства сложились в твою пользу. И твоё счастье, что я собираюсь поручить хлопотную должность председательницы Совета тебе - лет этак через четыреста, - Регина соизволила снисходительно улыбнуться, глядя на мою ошарашенную физиономию. - Лорелин, только не думай, что это почётно, уж поверь, это сплошные хлопоты и проблемы. Я решила, подобное назначение будет достойным наказанием для такой неугомонной особы, как ты. А теперь подбери челюсть, захлопни рот, и двигай свою задницу за мной - время не терпит, эти двое поубивают друг друга, если ты не появишься.

Я проглотила многочисленные вопросы, вертевшиеся на языке, и схватив со стола ключи, выскочила на лестницу, захлопнув дверь. Не мудрствуя лукаво, Регина, сжав зубами мундштук с сигаретой, сложила пальцы в замысловатом жесте, процедила сквозь зубы несколько слов, и перед ней образовался прямоугольник серого пространства. Мне до такого мастерства - открывать порталы там, где заблагорассудится, - ещё о-очень далеко, если я вообще когда-нибудь его освою.

- Если прекратишь скакать по мирам, как коза, то освоишь, - мда, я как-то забыла, что председательница с лёгкостью читает всё, что творится в моей голове. - За сотню лет точно научишься.

Дёрнув меня за руку, Регина вошла в портал, я за ней. Мы оказались на той самой полянке, только людей вокруг уже не было, да и остальные участницы собрания разошлись. Женщина щёлкнула пальцами, воздух вокруг полянки слегка заколебался, и на ней появились Алекс и Кейн. Выглядели они не лучшим образом, оба тяжело дышали, словно после физической нагрузки, одежда была порвана и испачкана сажей. Всемогущие боги, наверняка фаерболами швырялись друг в друга... Я подавила порыв броситься осматривать Алекса на предмет серьёзных ранений, потому как не хотела этого делать на глазах Кейна - дабы не усугублять ситуацию. Регина стряхнула пепел.

- Господа, с прискорбием должна констатировать факт, что вы оба примерно равны по силе, и поединок между вами ничего не даст, - проговорила она. - Так что, придётся доверить решение вопроса этой вот девчонке, на которую вы оба имеете виды.

Я раскрыла было рот, но Регина продолжила.

- И предупреждаю, решение будет окончательным. Один из вас никогда больше не увидит Лорелин, потому как если появится хотя бы в одном с ней мире, и начнёт мешать ей жить, к делу подключусь я, - женщина затянулась. - А моя магия, ребята, хоть и отлична от вашей, но тоже кое-что умеет. Я своих девочек, пусть и взбалмошных и безалаберных, - тёмно-карие глаза упёрлись в меня, и я почувствовала, как краснею, - в обиду не дам. Ну, милочка, тебе слово.

Я скользнула взглядом по Кейну, решительно отбросила воспоминания о пос-ледних неделях, проведённых с ним, и подошла к Алексу. Остановившись рядом, я молча развернулась и подняла руку с браслетом.

- Сними.

Он на мгновение поджал губы, но под пристальным взглядом Регины аккуратно расстегнул невидимый замок и снял украшение. Я прикрыла глаза и вздохнула с облегчением, ладонь Алекса нашла мою и нежно сжала пальцы. Прости, Господи, но я его люблю...

- Ты свободен, охотник, - негромко произнесла я, глядя в спокойные, голубые глаза.

Кажется, он хотел что-то сказать, но передумал. Коснувшись моей щеки, Кейн резко развернулся и молча скрылся среди деревьев.