Марина Леванова - Давным давно

Надо отметить, что Царкиил Соптис с охотой делился с ней любой информацией. В одно из занятий она узнала, что он прибыл из той самой Тёмной Империи, о которой Джим читала лишь в книгах из библиотеки. Всю тренировку она просидела с открытым ртом, слушая его рассказы о том, как там живут, как сражаются за каждую пядь земли. Он тогда очень грустно вздохнул и с безысходностью сказал: «Там каждый день — битва, и если ты отступил — значит, потерял навсегда». На другом занятии узнала, что их Адагелий Оторонталий, оказывается, демон-асур, при этом разговор затеял тогда сам Царкиил Соптис. Он вдруг спросил: «Джим, а ты видела лицо Адагелия, когда находилась с ним в тени?» Так он называл подпространство. Конечно, она видела. С каждым новым занятием она всё больше узнавала, что такое подпространство, и сейчас уже знала: там нельзя спрятать истинное лицо. Джим ответила ему, настраиваясь на то, что сейчас придётся заняться подробным описанием внешности «чёрного плаща». Но Царкиил вновь удивил, задав ещё более странный вопрос: «Какой он цветом?»

Джим, не задумываясь, сказала: «Чёрный!» И вдруг заметила потрясение на его лице.

— Теперь я понимаю, почему он прячет своё лицо.

Вот только ей ничего не было понятно.

— И почему же? — спросила она, совершенно забыв о том, что ведёт себя неподобающе.

Он долго смотрел на неё внимательным взглядом, а потом ответил:

— Его стихия — Дыхание смерти.

Джим пронеслась через внутренний дворик, свернула в коридор, ведущий к корпусу Б, остановилась и немного отдышалась. Коридор был пуст. Здесь уже можно было не спешить, но ей хотелось как можно быстрее оказаться в комнате, и она снова побежала. Не замедлилась даже тогда, когда начались ступени.

Сейчас она уже знала, что демоны-асуры имеют две ипостаси: человеческую и боевую формы. Владеют одной-двумя стихиями и с лёгкостью могут использовать их энергию и управлять ею. Обладание той или иной стихией во многом определяет их личность и характер, и поэтому именно цвет (то, как они выглядят — волосы, глаза, кожа) может очень много о них рассказать.

Именно от Царкиила она почерпнула знания о том, какие бывают демоны. Джим улыбнулась. По всем признакам, что рассказал ей «новый чёрный плащ» (Джим весь вечер под диктовку записывала за ним в тетрадь их различия и признаки), выходило, что Кассиан был крылатым демоном, владеющим стихией воздуха. «А может, воды?» Дело в том, что у него были очень схожие признаки двух этих стихий: глаза глубоко синего цвета, волосы чёрные, но тоже с синим оттенком, цвет кожи — непонятный, вроде бы тёмный, но на фоне чёрных волос он смотрелся бледным. «В общем, такой вот красоты неописуемой!»

Джим влетела в комнату, подбежала к шкафу, вытащила полотенце и с усердием начала просушивать им волосы. Было ещё очень рано, но она спешила привести себя в порядок, раз это не удалось сделать с вечера.

«Нет, с этим срочно что-то надо делать. Ведь интересно, как я попала к себе в комнату?» Сняла с себя мокрое бельё и быстро обмоталась эластичной полоской ткани, надела сухую сорочку и в этот момент дверь в её комнату распахнулась.

В проёме стояла раскрасневшаяся Алисия. Дверь ударилась о стену и от звука обе девушки вздрогнули.

— Ты здесь? — взволновано спросила она, подозрительно обводя комнату взглядом.

Джим схватила жилет со спинки стула и быстро накинула его. Сказать, что вопрос её озадачил — значит ничего не сказать. Она осторожно кивнула, стараясь не встречаться с ней взглядом. Создавалось ощущение, что весь путь девушка так же, как она, проделала бегом.

— Я приходила вчера вечером, — смущённо заговорила Алисия, стараясь объяснить своё поведение, — тебя не было в комнате.

Джим схватила расчёску и принялась растягивать влажные волосы. Рука зависла на полпути. Она обернулась и с интересом посмотрела на неё.

— А во сколько это было?

— Поздно. — Алисия прошла в комнату, подошла к Джим, выхватила из её рук расчёску. — Два раза. — Развернула девушку спиной и начала мастерски растягивать её непослушные волосы. — Это, конечно, не моё дело, — она недовольно запыхтела, принуждая Джим присесть на стул, — но ты слишком мал, чтобы ночевать в чужих постелях. — Хорошенько пару раз дёрнула её за волосы.

У Джим медленно поползли брови на лоб. «Что она знает, и как осторожно можно это у неё выудить?» И тут до неё вдруг дошёл смысл сказанного. Она хотела повернуться и пристыдить её, но Алисия сильно ухватила волосы и не давала не то что обернуться, даже пошевелиться.

— Не с того ты начинаешь, Джим Ветерн.

Волосы больно дёрнули влево, затем вправо, и тут пальцы девушки вдруг проворно забегали по голове, собирая волосы в причёску. Джим попыталась снова посмотреть на неё. Но только что такие ласковые руки снова с силой вцепились ей в шевелюру.

— Алисия, позволь поинтересоваться, — Джим вцепилась руками в коленки, — ты решила оставить меня без волос? — Но девушка не ответила. Джим тяжело вздохнула. — Я вчера вечером ходил убираться у гросса, а после пошёл на медитацию и пробыл там, — растерялась, не зная, что сказать дальше, — …эээ… допоздна. — Хватка немного ослабла, но Алисия по-прежнему молчала. — Лис, что-то случилось, да?

— Ты видел объявление, которое вывесил вчера Цитариус Инарион? — Джим покачала головой, закрыв глаза и отдаваясь ощущениям, что дарили проворные пальцы Алисии. — О предстоящих соревнованиях. — Она сделала завязку, спрятала кончик косички под сложное плетение. Отошла в сторону и полюбовалась своей работой. Волосы Джим наплывали над лицом своеобразной чёлкой. — В принципе, из-за этого и приходила поговорить. — Извиняясь, развела руками. — Тебе, кстати, очень идёт. — Зардевшись, сказала Алисия, отводя взгляд в сторону. — Ты сразу такой милый.

— Спасибо, — смущаясь, поблагодарила Джим. — А что за соревнования? — Она подняла полотенце и мокрую сорочку. — Кто с кем соревноваться-то будет?

— Ты не поверишь, впервые в жизни Астарская Академия откликнулась на приглашение Рутона принять участие в ежегодных соревнованиях для выпускников, а ведь раньше это были скромные состязания внутри самой академии. — Алисия восторженно прижала руки к груди. — Ты понимаешь, что это значит? — Она ожидающе посмотрела на Джим. — Представители Закрытого Горлянского Государства едут сюда, в Рутон. Мы увидим горный народ, о котором ходят легенды, что в их венах течёт кровь самих великанов, что им покоряются льды, что они могут видеть глазами животных и птиц. — Алисия перевела дыхание. — Знаешь, для Светлой Империи это вообще очень знаменательный год. Впервые за всю историю в Рутонскую Академию по обмену были отправлены наследники Огня из Ледянного Кряжа. Кстати, представители нашей высшей знати тоже обещали обязательно быть на этих соревнованиях, вон сколько со мной вместе прибыло их младших отпрысков. — Она так увлеклась, что не обратила внимания на ошеломлённое выражение лица Джим. — Мой отец говорил, что это правильный политический ход.