Марина Леванова - Давным давно

Джим оценивающе рассматривала в зеркале свой новый образ, но лишь до тех пор, пока не услышала, как Алисия сказала про своего отца и «правильный политический ход». Она резко обернулась и пристально посмотрела на неё. Так и подмывало спросить «да кто же ты такая есть?», но Джим знала, что ответа не получит.

Алисия будто забылась, была взволнована и совсем не обращала внимания на то, что её подозрительно разглядывают.

— Пришло также официальное письмо из государства Отогории, прибудут представители древнего рода, их ещё называют у вас Первородные. Там несколько очень известных фамилий. — Она в отчаянии потёрла лоб. — Но я так сразу сейчас не смогу вспомнить, кажется, одна из них — Деф'Олдманы. Это как окончание для многих фамилий, у нашего Виттора ведь тоже так. Правда, неизвестно, будут они принимать участие или же просто едут, чтобы познакомиться.

— Алисия, — позвала её Джим, — откуда ты всё это знаешь?

— Я тоже люблю ходить по библиотекам, — смущённо ответила девушка, — и я так сильно волнуюсь.

— Почему ты-то волнуешься? — Джим решила на всякий случай поинтересоваться. — Разве соревнования не для выпускников этого года?

— Нет, — выдохнула Алисия, счастливо закружившись по комнате. — Там будут принимать участие все. — Остановилась, задумалась. — Точнее, лучшие с каждого курса. — Беспокойно нахмурилась. — Джим, сегодня после обеда первый отборочный тур. Списки уже вывешены, и мы в первых рядах.

— Что? — Джим как ужаленная подскочила на ноги. — Ты точно в этом уверена? — Алисия усиленно кивала, не понимая такой странной реакции. — Я не готов. — Выдала Джим. — Пошли в столовую, по дороге всё обсудим.

— И совсем тихо: — Это очень плохо.

— Почему ты так говоришь? — Алисия забежала чуть вперёд и попыталась заглянуть Джим в глаза. — Не выдумывай, ты очень даже готов. — Она вдруг остановилась. — Правда, есть плохая новость.

— Ещё одна? — Джим споткнулась и в ужасе посмотрела на девушку.

— Мы не будем вместе. — Алисия грустно вздохнула. — Нас перемешали и поделили на команды. Я поэтому вчера прибегала к тебе, ты в одной команде с… — она испуганно замолчала.

— Говори уже, — попросила Джим.

— Помнишь, ты за меня однажды вступился? — Джим кивнула. — С тобой в одной команде тот самый парень, с которым ты тогда подрался. Я вчера узнала у Дорианы, как его зовут — Ольв'Сигурт, а имя Ранар. Ой, вспомнила, это — ещё одна древняя фамилия Первородных. Дориана, кстати, тоже в твоей команде.

«Ну просто замечательно». Джим развернулась и побежала по ступеням вниз.

В столовой сегодня творилось что-то невообразимое. «И откуда взялось столько людей?» Девушки пристроились в конце очереди, настраиваясь на долгое ожидание, но к ним подошёл Виттор и поманил за собой, что-либо сказать у него всё равно не получилось бы в этом шуме. Они осторожно продвигались среди снующих учеников к своему столику на возвышении. Вот люди перед ними расступились и обе девушки остановились как по команде.

За их столиком сидели старший брат Виттора со своими друзьями. Первым поднялся Лодар.

— Дама, — он вежливо приглашал Алисию занять рядом с ним свободный стул, — прошу.

Следующим поднялся Кассиан.

— Надеюсь, никто не будет против? Никого не стесним? А то нам сегодня и присесть некуда.

Джим дёрнулась в обратную сторону, но остановил Виттор, он схватил её за локоть и быстро зашептал: «Не надо, малыш! Это будет выглядеть невежливо». Джим кивнула и пошла к столу. Свободных мест было всего два.

Хорошо, что она не видела, каким взглядом провожал её Кассиан.

Юноша внимательно следил, он видел, что произошло, даже слышал каждое слово. «Вот бы узнать, почему каждый раз мальчишка шарахается от меня как очумелый?»

Джим пристроилась на свободное место, довольно отметила, что на тарелке перед ней лежат её любимые булочки. Взяла одну. Подняла голову, хотела проверить, как чувствует себя Алисия в окружении непрошеных гостей. «Или же наоборот, это мы их гости за нашим столом?» Встретилась взглядом с Кассианом. Смущённо отвела глаза в сторону, вспомнила, что до сих пор держит булку в руках, откусила огромный кусок и чуть не подавилась.

Тут же за спиной Джим возник Арникус. Он пару раз легко стукнул её между лопаток, потом наклонился и приподнял её вместе со стулом, перемещая немного в сторону. В образовавшееся свободное пространство он вклинил свой стул и куда-то убежал со словами: «Сиди тут, никуда не уходи. Сейчас вернусь». Через какое-то время он вернулся с подносом.

— Всех приветствую! — Арникус важно расставлял на стол завтрак. — Кто-нибудь объяснит, откуда выползло столько народа? — Снял со своего подноса стакан с молоком и поставил перед Джим. — Специально для тебя взял. Держи, а то вечно тебе не хватает.

Джим исполнительно схватила его и большими глотками начала пить.

— Чёрт! Надо было два брать, — сокрушённо проговорил Арникус, поднимая голову и встречаясь взглядом с Кассианом. — Новости слышали? — Никто не отреагировал, кроме Виттора и Алисии, они синхронно кивнули, а Джим как раз в этот момент добиралась до дна стакана. — Сегодня по этому поводу отменили все занятия. — Может тогда сок? — спросил Арникус, протягивая Джим свой стакан. Девушка помотала головой. — А меня не допустили. — Он удручённо вздохнул. — Сказали, возрастом не подходишь. — При этом у него был такой серьёзный тон. — Между прочим, обидно, когда каждый встречный и поперечный норовит ткнуть прожитыми годами.

Лодар поперхнулся, Михей от души хлопал его по спине и издавал странные звуки, а Кассиан, стараясь ни на кого не смотреть, тихо смеялся, прикрыв лицо ладонью. Харон тщательно пережёвывал кусок мяса (быстро так пережёвывал), который за мгновение до сказанного по неосторожности затолкал в рот, и его лицо было подозрительно красного цвета. Виттор весь вытянулся и удивлённо рассматривал странного вампира, не в состоянии разобраться, шутит он или говорит серьёзно, а Алисия сидела, скромно потупив взор.

Джим незаметно вытерла губы тыльной стороной ладони, подняла голову и внимательно посмотрела на Арникуса. Юноша сразу обернулся к ней, заговорщицки подмигнул и откусил огромный кусок от своего пирога.

Никто бы никогда не догадался, глядя на его невозмутимое лицо, что юношу что-то тревожит. Но Джим знала. За то время, что они общались, она очень хорошо научилась чувствовать и понимать его, и, самое интересное, чем больше он о чем-то беспокоился, тем спокойнее выглядел. Он никогда не проявлял эмоции при посторонних, но вот если дело касалось именно её и они были одни, то тогда она могла в полной мере насладиться зрелищем — Арникусом в гневе.

Джим так ярко представила картинку — Арни в первых рядах среди первокурсников целительского факультета.