Элизабет Нотон - Обольщение

Орфей поднял брови:

– Ты просишь, а не приказываешь?

– Да, на сей раз.

Хозяин лавки кивнул на Деметрия:

– А как же этот?

– Он хочет найти ее не меньше нас.

– Я бы не был так в этом уверен. Мне кажется, у него в отношении принцессы противоречивые мотивы.

Деметрий почувствовал, что между Орфеем и Изадорой существует связь. Понял это по тому, как брат Грифона угрюмо смотрел на него. Что она значила для Орфея, а он для нее?

Темный туман закипел внутри Деметрия, стоило ему представить их вместе. И она выбрала этого типа? Этого дерьмового, строящего козни ублюдка?

Орфей обратился к брату:

– Я отведу вас к порталу, к которому провел девушек. Но если она уже перешла…

– Мы знаем. В таком случае, она может быть где угодно, – сказал Грифон.

Орфей схватил плащ из ближайшего шкафа, вывел аргонавтов из магазина, дал координаты в Эгейских горах и исчез в вспышке света. Деметрию пришлось последовать за ним. Он освободил разум от мыслей и представил место, а затем полетел, в мгновение ока оказавшись в лесу у подножья горы Парнития.

Орфей уже поджидал, когда Деметрий открыл глаза. Несколько секунд спустя прибыл Грифон. Плут повел их наверх к небольшому палаточному городку из разноцветных шатров. На ветру развевались флаги, зеленые, красные и золотые ленты. В центре находилась большая палатка с тремя флагами с символами солнца. Деметрий насчитал в толпе около пятидесяти ведьм.

Пятьдесят. Тьма внутри него сгустилась от отвращения.

Жители лагеря повернулись в сторону незваных гостей. Разговоры затихли, и все движение прекратилось. Деметрий увидел, как Грифон потянулся к паразониуму, закрепленному на бедре. Даже он не до конца доверял своему брату, когда тот вел их прямо в центр ведьмовского логова.

Орфей заговорил по-медейски с девушкой у входа в шатер. Она изумленно посмотрела на него, кивнула и исчезла внутри.

Несколько секунд спустя она вернулась вместе с женщиной постарше с длинными, прямыми, белыми как снег волосами, моложавым лицом и проницательными голубыми глазами. Ведьма выглядела лет на тридцать, но Деметрий почувствовал, что она намного старше.

Незнакомка прищурилась и внимательно осмотрела арголейцев, затем обратилась к Орфею:

– Это не оры.

– Нет.

– Им наши услуги не нужны. – Ведьма собиралась вернуться в шатер, но Орфей схватил ее за руку.

– Мы ищем одну из девушек, которых я привел сюда несколько дней назад. Вы помните блондинку?

Собеседница внимательно пригляделась к Орфею:

– Принцессу?

– Да. Она здесь случайно не проходила за последние сутки?

– Никто в последнее время не проходил через портал.

– А как насчет других порталов? – тихо спросил Деметрий.

Ведьма посмотрела на него, и тут до нее дошло. В воздухе вокруг них сконцентрировалось напряжение, и тревога едва не заставила Деметрия потерять контроль.

«Она знает», – пронеслось у него в голове. Поэтому он старался держаться от ведьм подальше, так как те были слишком проницательны. Легко чуяли в нем свою породу.

– Все просьбы о переходе направляются ко мне, – наконец ответила ведьма. – Я бы знала, если бы кто-то телепортировался.

Когда она снова обратила внимание на Орфея, Деметрия облегченно выдохнул. Но тут же напрягся, стоило ей добавить:

– Зачем вы пришли ко мне?

Орфей поднял браслет, принесенный Грифоном:

– Это нашли в покоях принцессы.

Ведьма что-то пробормотала по-медейски, но Деметрий слов не разобрал. Она подняла голову и махнула рукой:

– Проходите в шатер.

От ее нетерпения по коже Деметрия побежали мурашки. Они пригнулись и последовали за ведьмой. Внутри шатра была площадка с кругом в центре. Повсюду лежали ковры и стояли стулья. Несколько женщин, беседующих подальше от круга, повернулись и замолчали.

В воздухе чувствовалась магия, а также ароматы ладана, трав и масел. Примитивное начало Деметрия отреагировало на запахи, но он сдержался и снова посмотрел на главную ведьму, которая остановилась возле круга, повернулась и сжала руки вместе.

– Этот браслет принадлежит моей ученице, я его сделала сама. Но боюсь, она могла отдать его сестре.

– А как зовут сестру? – спросил Орфей.

– Сестра еще молода. – Ведьма помолчала. – Работает днем в замке. Зовут Сафира.

От плохого предчувствия по спине Деметрия побежали мурашки.

– Горничную принцессы так зовут, – сказал Грифон.

– Знаю. – Ведьма сглотнула и провела рукой по лбу. – О боже, думаю, у нас проблема.

– Какая? Чего надобно вашей ученице от принцессы? – выдавил Деметрий.

Ведьма перевела взгляд на Орфея:

– Изиды тоже нет. Я думала, что, возможно, она отправилась в Тайрнс повидаться с сестрой, но теперь боюсь, дело не в этом.

– Что за Изида, Аид побери? – спросил Грифон.

– Та ведьма, что провела Изадору через портал несколько дней назад. Куда они отправили ее, Делия? – уточнил Орфей.

Делия с беспокойством ответила:

– Завтра полнолуние, и скоро праздник Гекаты. В это время года темные силы сделают все, чтобы освободиться от пут. Я наложила связывающее заклятье на ор, когда ты сюда с ними пришел, чтобы другие не увидели их сущность, но если Изида их распознала…

– Зараза! – ругнулся под нос Орфей.

Деметрию не нравилась тема разговора, а кожа завибрировала от напряжения.

– Что? – спросил Грифон. – Чувак, просто невозможно уследить за этим разговором.

– Ведьма отвела принцессу к Апофису, – процедил Орфей сквозь зубы.

– Колдуну? – удивленно уточнил Грифон.

– Да, демон побери! В этом мире, братец, есть добро и зло, даже среди ведьм. – И, повернувшись к главной колдунье, продолжил: – Делия, что тебе известно об их планах?

Та нервно перебирала пальцами.

– Говорят, что Апофис объединился с Аталантой.

Деметрий напрягся, и тьма в нем встрепенулась.

– Сукин сын! – пробормотал Орфей. – Ты хочешь сказать, что Изадору отдадут в обмен на освобождение из тюрьмы?

– Да, – печально подтвердила Делия.

– Как? И что это за тюрьма? – спросил Грифон.

Делия ответила:

– Апофис когда-то был обычным парнем, но две тысячи лет назад увлекся черной магией и использовал ее, чтобы обеспечить себе бессмертие. По мере того, как он становился сильнее в этом мире, ковены понимали, какой ужас он повлечет за собой, если будет свободно передвигаться по Арголее. Они объединили свои силы, чтобы заключить волшебника на горе Парнития. Попав в ловушку, он возвел Фракийский замок и многие годы заманивал к себе союзниц из наших рядов, не переставая искать способ освободиться.

Деметрий стиснул зубы. Только этого не хватало: разгула жуткого колдуна с божественными силами в их мире. И теперь он работает с Аталантой? Проклятый Аид!