Елена Кароль - Ленточки для Стихии

— Да, но немного позже. Спасибо за заботу. — благодарно прикоснувшись к его руке, краем глаза заметила, что к нам возвращается отец. Ну, наконец-то!

— Арина, Кирэн, идемте. Пора начинать вечер.

А почему этот двуличный демон идет с нами? Мне он уже, если честно, надоел! Говорит одно, а думает другое. Уже устала лицо держать! Такой симпатичный внешне и такой гадкий внутренне… нет, я наверное больше никогда не надену этот венец.

Выживу, сбегу и больше никогда не надену.

— Господа, прошу вашего внимания!

Выведя нас с женихом в центр зала, отец негромко хлопнул в ладони, но музыка тут же стихла и мы оказались в центре внимания как минимум полутора сотен высокопоставленных гостей.

— Рад видеть вас в моём доме и ещё больше рад представить вам наконец мою дочь Арину. — приобняв меня за талию и позволяя всем присутствующим в полной мере оценить не только сказанное, но и меня, через минуту приглушенных шепотков отец продолжил: — Рад сообщить вам, что благодаря некоторым незапланированным, но крайне своевременным обстоятельствам моя дочь из обыкновенного человека стала полноценной кхаа-шарг. И теперь я с полным правом могу объявить о том, что у меня есть достойная наследница. Мало того… — снова переждав недоверчивые шепотки, отец, сияя, как начищенный самовар, второй рукой похлопал по плечу Кирэна, — позвольте познакомить вас с моим наследником. Герцог Кирэниану Акусто, жених моей дочери и в скорейшем будущем её муж.

На этот раз недоверчивых шепотков было больше и они были громче.

О? Неужели эту помолвку держали в тайне? Ах, ну да… меня же официально тоже не существовало. Ну и? Что дальше?

А дальше началась развлекательная программа. Вновь зазвучала музыка от живого оркестра, расположившегося на балконе второго этажа, туда-сюда засновали официанты, к нам начали подходить гости, чтобы представиться по второму кругу и засвидетельствовать свое почтение…

В общем, скука смертная.

Если бы не напряженное ожидание развязки.

Часа четыре не происходило ничего интересного — Кирэн всё пытался меня накормить и напоить, в основном разговаривая ни о чем, причем настолько профессионально, что им можно было даже восхититься. Матвей иногда мелькал рядом, но никогда не подходил ближе, чем на пару метров, а затем и вовсе пропал. Наверняка это дед начал приводить план в жизнь… ну и хорошо, а то уже надоело это бессмысленное мельтешение абсолютно незнакомых демонов.

— Арина? О чём задумалась?

На улице уже стемнело, а уровень алкоголя в крови гостей неуклонно рос, как и температура в помещении, так что многие выходили на балкон и в парк, чтобы проветриться. Благо из зала вело сразу пять распахнутых настежь дверей, причем ведущих непосредственно в парк.

— Задумалась? О, нет… немного устала с непривычки. — действительно, эти туфли… нет, нельзя надевать новое так надолго. Хорошо хоть платье сидит точно по фигуре и нигде не жмет и не давит.

— Прогуляемся?

— На улицу? Ой, нет. — позволив себе покапризничать, так как уличные прогулки не входили в наши с дедом планы, сама потянула его поближе к центру зала. — Давай ещё немного потанцуем? Мне так нравится, как ты двигаешься… ты где-то учился танцевать?

— Конечно. — снисходительно усмехнувшись, мужчина тщательно скрывал свою злость.

Бедненький. Он уже раз третий пытается предложить мне прогуляться, а я всё упрямлюсь. Что? Не выходит? Так тебе!

— Я обучался всему, что положено знать лорду.

— Это чему же?

— Танцы, эстетика, музыка, военное дело, экономика, право, управление… много чему.

— Ох, здорово! Ты такой умный… — мысленно поморщившись, когда в его взгляде промелькнуло явное недоумение на комплимент подобного рода, тут же грустно продолжила: — А вот я о вашем мире практически ничего не знаю. Так жалко…

— Не переживай. Уверен, твой отец уже позаботился о…

Ба-бах!!!

Когда рядом с нами, буквально в полуметре грохнулась многотонная хрустальная люстра, не задев никого из танцующих лишь чудом, я заорала в голос, нисколько не стесняясь выплескивать свой «страх» на женишка.

Началось! Ура!!!

— Арина! — рванув вместе со мной в сторону, попутно пытаясь отряхнуть с себя и меня мельчайшие осколки хрусталя, мужчина сдавлено ругался, но действовал при этом довольно собрано. — Ты в порядке?

— Да… — нервно передернувшись, всхлипнула, специально нагоняя на себя истерику, как того требовал план. — Опять… опять меня хотят убить… но за что???

— Что? Кто?

— Все… — всхлипнув снова, крепко прижалась, загораживая ему обзор и продолжение не заставило себя долго ждать.

Разом взорвались оставшиеся четыре люстры, заставив паниковать всех без исключения гостей, и на мгновение весь зал погрузился во тьму.

Вот только когда сквозь вопли паники и призывов не паниковать и успокоиться, я почувствовала порыв ветра, то была уже готова и встретила удар невидимого противника во всеоружии. А точнее на полу, попросту упав, чтобы пропустить клинок мимо.

— Дрянь!

Разъяренное шипение Витала прозвучало музыкой для моих ушей, а когда совсем рядом зажглись огоньки, созданные ближайшими гостями, то стало понятно, что смертельный удар, предназначающийся мне, пришелся в плечо Кирэну.

Бедняга… но ничего, вылечится. Подумаешь, руку едва не отрезали… вот стояла бы там я, то осталась бы без головы. Без головы точно не живут.

— Витал??? — всхлипнув и попятившись, словно пытаясь отсрочить неизбежное, старательно придерживалась направления к нужной стене. — За что???

— За всё! Это моё место! Это мой род! Это… — обезумевшим монстром рванув ко мне, парень отбросил меч в сторону и выпустил бэлты, стараясь дотянуться до меня хоть одной, но я, визжа и старательно изображая страх, отмахивалась своими, выросшими четко из ногтей, причем настолько успешно, что кузен всё больше впадал в ярость и неистовство.

Хм, его деда чем-то накачал или мне кажется?

А затем настал черед деда вступить в игру. План «Антало» обязан претвориться в жизнь.

Взрыв. Ещё один взрыв. Ещё!

На несколько секунд потеряв ориентацию в пространстве, закашлялась от удушливого дыма, разъедающего глаза и легкие. Видимость моментально стала нулевой и лишь бэлты продолжали чуять, передавая мне информацию.

А информация была безрадостной. Взрывом разворотило пол и стены, создав дикие баррикады на пути к спасению, и к нам уже бежали как минимум четверо, причем если одним из приближающихся был отец, то трое других… Дядя, будущий свёкор и Вадис.

Нет!

Искренне надеясь, что дед предоставит им в доказательство моей смерти чуть больше, чем пара капель крови, вытекших из порезов и царапин, мысленно позлорадствовала, когда бэлты доложили, что последним взрывом весьма ощутимо повредило кузена.