Катерина Полянская - Шагренья. Из рода Чёрных Королев

Я растерзала ее.

Ладно, я была не особенно кровожадна, просто разорвала мерзавке горло. Никаких валяющихся по углам частей тела и прочей гадости, как было, когда мы нашли Аши после ее брачного дня. Неконтролируемый выплеск магии основательно разрушил комнату, даже стена трещиной пошла, но на этом все.

Мужа не тронула.

И теперь я полностью контролирую вторую ипостась. И чувствую паутину, будто она является моей собственностью. Каждую ниточку. Я могу управлять всей магией Шанаси. Могу плести новые нити!

Да, я могу быть правящей. Уже сейчас. Но… я не хочу.

И не хочу, чтобы об этом узнали.

— Шани, ты в порядке? — Лали опустилась на пол рядом со мной и осторожно тронула меня за плечо.

— Ты спасла мне жизнь, так что не смей кукситься, — строго наказал муж.

Губы дрогнули в слабой улыбке. Я слизала ее, потом пояснила:

— Кажется, только что завершилась моя инициация. И нет, совесть не мучает. Совсем.

Как подумаю, что могла потерять свой кошмар блондинистый — а я могла, инстинкты не врут, — так сердце словно ледяной корочкой покрывается. А как иначе? Я уехала от семьи, теперь только он у меня и остался.

— Что?! — изумились присутствующие на три голоса.

Ну, те из них, кто был достаточно жив, чтобы изумиться. Кукла хранила мертвое спокойствие.

— Обязательным компонентом инициации является «вкусить кровь». Все же мы — хищники, — поделилась выводами я.

Узор для будущего портала рисовал демон, а напитывать пришлось нам с Меем, поскольку магия вейлы слишком слаба, а демоническая из-за силовой паутины тоже не могла безопасно перенести нас на большое расстояние.

Когда закрутилась серо-черная воронка, мы, взявшись за руки, по парам шагнули в нее.

Чувство такое, будто ныряешь. Дыхание на миг выбило из груди, я закашлялась. Перед глазами растеклась мутная пелена, но она не причиняла боли. Терпеть можно. Неприятнее всего было чувство досады: из-за этих нападений я столько всего интересного не увидела! Первое в жизни путешествие — и порталом. Обидно.

Сигналом того, что мы прибыли на место, оказалось то, что воздух стал каким-то другим. Еле уловимо пахло цветами, корой, свежеиспеченным хлебом и просто чистым воздухом. Таким, какого не бывает в подземельях, какую бы магию мы тут ни использовали. И когда легкий ветерок лизнул щеки, было как-то по-особенному приятно.

Потом вернулось в норму и зрение.

Муж толкнул меня в спину, поторапливая сойти со вспыхнувшего узора сплетенных меж собой заклинаний для переноса, и, стоило то же самое сделать Лали и Шерему, как рисунок погас. Исчез.

Прибыли.

Никакого чувства опасности не было и в помине, так что я потратила некоторое время, оглядываясь по сторонам. Ну-ка, где мне придется жить… Впереди высилась светло-коричневая громада замка. А ничего такой новый дом! Он действительно сильно смахивал на крепость: ров, перекидной мост, квадратные башенки с зубцами, узкие окна, решетки, сильная магическая защита. Но я увидела краешек ухоженного сада, и этого оказалось достаточно, чтобы понять, что здесь не только воюют.

Слева, довольно далеко, виднелась непролазная стена скал, отделяющая нас от каменных демонов. Сзади — тоже вдалеке — горы. Перед ними было что-то еще… Я сначала подумала — деревушка, но, сощурившись, разглядела шатры, костры, боевых змеев и оружие. Похоже, там стоял гарнизон. Справа раскинулись черно-серебристые заросли, и еще где-то там должен проходить тот самый важный торговый путь.

Но самое интересное было над головой. Настоящее звездное небо!

Разлом.

Прямо как дома!

— Потом полюбуешься. — Мейхем бесцеремонно потянул меня за руку. — Пошли.

И мы действительно двинулись вперед, к вящему неудовольствию моему и Лалиссы. Ей тоже было все в новинку. Впрочем, любоваться красотами вейле было свойственно в меньшей степени, если речь не шла о нарядах и драгоценностях, так что и разочарование ее было не таким сильным, как мое. Уже через десяток шагов она вспомнила, что шествующий рядом демон ей жутко не нравится, и попыталась пристроиться к нам с Меем третьей. Но демон на то и демон, чтобы быть изобретательным. Уже миг спустя он вернул беглянку на место и с воодушевлением показывал ей что-то в кривой полоске звездного неба над нами.

Пройдя еще немного, я все-таки отыскала взглядом деревушку. Она пряталась за замком и по размеру и ухоженности домов больше походила на мелкий провинциальный городок.

С пальцев Мейхема сорвалось заклинание и умчалось вперед. Это был знак, чтобы мост перекинули.

Миновали его и остановились. Я разглядывала аккуратный двор, а муж отдал сумку, которую нес все это время, слуге, распорядился насчет куклы и принялся расспрашивать одного из подошедших воинов о делах и последних новостях. От нечего делать я глазела по сторонам.

И не успела сказать себе, что тут нет ничего интересного, как из замка вылетело растрепанное существо в милом персиковом платье и стремительно направилось к нам.

— Мей! Живой!

Воины и слуги, которых тут шастало немало, оставались спокойны, что, несомненно, должно было значить, насколько происходящее для них привычно.

Я же просто впала в ступор.

Девушка… И она рада, что мой муж жив…

Недавно я сама была этому несказанно рада, но сейчас расклад мне совсем не понравился.

И по мере приближения незнакомки я все четче понимала, чем именно. Девица была чуть помладше меня и просто несказанно хороша. Миниатюрная, но соблазнительная, непослушные волосы цвета темного меда развевались от бега, так и норовили упасть на лицо. Она отфыркивалась, но упрямо продолжала нестись вперед.

Мм… Что-то тут было все же не так.

Пока я раздумывала, Мейхем встретил красотку распахнутыми объятиями, заключил в кольцо рук и покружил.

— Это же вейла! — зашипела мне на ухо изумленная Лали.

Точно! А я-то думаю…

То есть у Мейхема до отъезда была любовница-вейла.

И он не выселил ее, узнав, что теперь прочно женат на принцессе?

Больше того, теперь обнимает при мне?!

В глазах побелело от гнева. Как он смеет?! А притворялся таким правильным… Благородным… Так бы и растерзала! Для надежности обоих. Но почему-то больше хотелось плакать.

— Пусти уже, не то задушишь. — Смеясь, Мейхем принялся отбиваться от вцепившейся в него девицы.

— Как же я рада, что ты жив, — сквозь слезы шептала она. — Что они там ничего с тобой не сделали.

— Они старались, поверь, — хмыкнул он и наконец выпутался, из ее объятий.

Сердце предательски сжалось. Вдруг у них настоящее чувство и лишняя тут — я? Что тогда стану делать?

— А с принцесской что? — осведомилась вейла, и в ее голосе не было и капли почтения.

Мейхем это тоже понял и почему-то смутился. Потом мазнул взглядом по моему подавленному лицу, по тихо злящейся Лалиссе и передвинул наглую вейлу на другую сторону от себя, покровительственно обнял.