Катерина Полянская - Шагренья. Из рода Чёрных Королев

— Шагренья, позволь тебе представить мою сестру Герьяну. Если помнишь, я упоминал о ней.

Его слова воспринимались будто сквозь пелену. Просто девушка стала так, что теперь я могла хорошо разглядеть ее лицо, еще и передние пряди волос убрала за уши. Естественно, я внимательно всмотрелась в нее. Извечная Паутина! Руки похолодели от ужаса, меня передернуло. Вся правая сторона лица девушки была обезображена. Три уродливых шрама начинались у виска и через щеку, задевая уголок рта, спускались к подбородку и шее.

Стоп.

Волевым усилием все же получилось взять себя в руки, хоть и не сразу. В голове начало проясняться.

Вейла — сестра Мейхема. Видимо, по отцу, у того вполне могла быть любовница-вейла, и у них могла родиться дочь. Это нормально. Невероятно другое: таких девочек никогда не берут в семью, не называют сестрами, не заботятся о них. Понятно, почему о ней ни слова не было в досье. Если и было что-то известно, ее не принимали в расчет.

Сделав глубокий вдох и успокоившись окончательно, я еще раз скользнула взглядом по обнявшимся брату и сестре. Она взирала на гостий с любопытством, он — с опаской. Правильно, как законная жена, да еще из семьи правящей, я могла потребовать сию минуту убрать из дома девчонку и была бы в своем праве.

Мей беспокоится. Что ж, по крайней мере, теперь я уверена, что он хороший. Пора уже перестать в нем сомневаться.

И еще кое-что. Шрам. Если ничего не путаю, это особый знак, который вырезают на лицах вейл, принадлежащих особым заведениям. Ну, тем самым, куда ходят развлекаться мужчины.

Я поежилась.

— Рада с тобой познакомиться, — заверила, когда молчание давно стало неприличным.

Муж шумно выдохнул и продолжил:

— А это моя жена, Шагренья, и Лалисса, ее подруга. Как видишь, она тоже вейла.

Доверчивое любопытство в зеленых, точь-в-точь как у брата, глазах сменилось неприязнью.

— Та самая принцесса, которая тебя чуть не убила? — Герьяна смотрела только на брата, но первой заговорила я:

— Уже не совсем принцесса.

Никакой магии, в девушке ее совсем не чувствовалось, но один только взгляд в мою сторону — и я почти физически ощутила, как между нами вырастает стена. Непролазная, точно как та, что отделяет пауков от демонов. И настырному внутреннему голосу, который доказывал, что даже в той есть неплохой лаз, я не слишком поверила.

— Поздравляю, брат! — прошипела рыжая вейла и, подхватив юбки, унеслась обратно в замок.

Мой благоверный проводил ее растерянным взглядом и без особой уверенности произнес:

— Она перебесится. Гери хорошая девочка.

Постояли, помолчали. Воин средних лет, который докладывал хозяину обстановку, отступил на пару шагов и собирался вообще удалиться, пока его ни о чем больше не спросили. Но тут заговорила Лалисса:

— Могло получиться и хуже. — Когда надо, вейлы умеют разрядить обстановку. — Мы с Шани поначалу решили, что эта вейла — твоя любовница.

Меня сдали со всеми потрохами. Но стыдно-то как!

— Нет уж, — хохотнул мой муж. — Когда стало ясно, что наш брак надолго, я написал Гери и попросил ее аккуратно удалить из замка все, что каким-нибудь образом напоминает о моих подружках.

Честно, стало легче.

Но расслабилась я зря, потому что тот самый воин еще далеко не ушел, соответственно, слышал разговор и не преминул заметить:

— Ага, так она и ушла.

— Которая? — Глаза Мейхема нехорошо сузились.

Бессовестный! Меня же теперь любопытство заест: их что, было несколько?

— Натрина, дочка оружейника, — не стал покрывать ослушницу воин. — Редкой наглости девица! Вы уехали, а она как была с вами в последнюю ночь, так в замке и осталась. Утверждает, что вы ее замуж звали. Ходит тут госпожой, в спальне ремонт затеять пыталась, но Гери помешала. Так она ее после того оскорблять повадилась, я лично нашу девочку трижды в слезах видел. В сад уйдет и плачет тихонько.

Благоверный бросил на меня короткий извиняющийся взгляд и сквозь зубы рыкнул:

— Ну я сейчас ей устрою госпожу! — и решительно шагнул по направлению к замку, но на втором шаге Лали поймала его за рукав:

— А можно я?

— Ты?! — Кажется, удивился весь двор.

Лали выступила вперед, поправила и без того идеально сидящий дорожный костюм из облегающих, словно вторая кожа, штанов, камзола мужского кроя и удлиненной туники, задумчиво постучала каблуком сапога по камню и принялась объяснять свой порыв:

— Меня учили управлять дворцовым бытом и разрешать любые сложности вокруг принцессы. — С каждым словом ее голос звучал все увереннее. — Но Шани младшая, так что Шанаси мне не светил. Я смирилась. Городской дом — это и близко не дворец, так неинтересно. А тут целый замок! И сразу куча проблем! Ну пожа-а-алуйста…

Пока демон подбирал отпавшую челюсть, Мея душил еле сдерживаемый хохот.

— Хорошо, руководи, — согласился он, старательно удерживая серьезный вид. — Зачем же зря такому рвению пропадать!

Моя подруга просияла и, громко стуча каблуками, устремилась к крыльцу.

— Встретишь дворецкого и эконома, сама им объяснишь, что ты шер-лаше принцессы и со всякой ерундой теперь приставать надо к тебе, — крикнул ей вслед Мейхем, который, кажется, только рад был спихнуть на кого-то другого часть повседневных забот.

А я тихо радовалась, что не на меня.

— Пойду объясню всем, что это сиреневое бедствие здесь ненадолго, — отмер демон и заторопился вслед за Лали. — Ух какая женщина! И вся моя!

Час спустя я, стоя у окна, наблюдала, как Лали собственными нежными ручками за волосы тащит к воротам верещащую девицу. Рядом семенил слуга с ее пожитками. Там же маячила улыбающаяся Гери. Кажется, парочку точек соприкосновения вейлы уже нашли. И что примечательно, бывшая любовница моего мужа была нашей расы. Он не соврал и действительно относится к вейлам без пренебрежения. Что ж, эта новая реальность мне уже нравится!

— Это покои родителей, — зачем-то сказал Мейхем. — Не та комната, где я с ней… Ну, ты поняла.

А и точно! Войдя сюда, я не учуяла конкуренток.

— Но, если хочешь, имеешь полное право поменять здесь все, — продолжил он.

Повернувшись спиной к окну, я внимательно осмотрела раскинувшегося на кровати мужа. Он сбросил обувь и камзол, расстегнул пару пуговиц на тунике, тяжелый полог отбрасывал на его лицо тени, из-за чего оно казалось еще более худым и усталым. Рана тянула из него жизненные силы и причиняла боль. Пора уже с этим что-то делать.

— Думаю, сначала надо немного обжиться, — успокоила благоверного я, дав понять, что кардинально переделывать дорогое ему место не собираюсь. — Пока мне все нравится.

— Спасибо. — Уголки его губ дрогнули.

— Обратись к лекарю. И выполни наконец предписания предыдущего. Тебе нужно отлежаться!